埃德战战兢兢地托着那朵花，在感觉到它蕴含的力量之前，更直接地感觉到的，是它的重量。

它比黄金铸成的花还要重，重得他一只手几乎托不住。等他忙不迭地加上另一只手，却觉得它似乎又变得更重了。

“别太紧张。”萨克西斯说，“如果你只把它当成一朵花，它就只是一朵花。如果你想得太多……它能将一整个世界的重量都压在你的身上。”

埃德不觉得自己能承担得起一整个世界。他瞪着那朵花，在一阵慌乱之后，开始努力把它想象成另一朵——娜里亚发间的那一朵。他想，他还是承担得起……也十分愿意承担那样的重量的。

而后，它真的回他以玫瑰馥郁的馨香。

那香气抚平了他胃里一旦察觉就越来越强烈的饥饿。在他开口时，他的声音亦不再沙哑。

“我也算是……见识过两件神器的人了呢。”他小心翼翼地拢着那朵花，感慨着，简直忍不住要骄傲起来。

特林妮的蔷薇真是一朵蔷薇，尼娥之泪也真的是一滴眼泪，这真是……奇妙难言。当他触及，当他真正感觉到它们，他其实也能感觉到体内微弱的共鸣。

他不曾太过强烈地抗拒过他的血脉，却也只是带着点被操纵的愤懑和不甘，勉勉强强地承认。可那不过是一种已经存在的、不可改变的事实，他或许应该更坦然地接受……像接受一滴眼泪和一朵花。

路依然漫长，而时间变得难以计算，但越接近那座塔，死去城市的残骸就越为密集。埃德再一次找到了刻在石上的文字，而这一次，他已能在片刻之间，解读出其中的含义。

“这座城叫做塔夏，贝壳的意思。”他告诉萨克西斯，“而这里是座港口，瓦尼斯……意思是鲜花簇拥的河津。”

他抬头四望。鲜花自然早已不见，不远处却的确有一道极宽的沟壑，并不是很深，里面一滴水也没有，就像他们走过的土地一样，并不曾干涸到开裂，也不见一点湿意，上面缠绕着一些奇怪的黑色图案，像是腐烂的植物留下的痕迹。

他不由自主地想起维萨城。维因兹河流经那座城市的河段，水也并不是很深，他一口气就能潜到河底……

风声都不闻的死寂中，他想起他在夏日的河底仰望水面时看到的细碎阳光，想起维萨城河港如云的白帆，想起那随着潮湿的水气蒸腾而起的，实在说不上好闻的复杂的气味，和黄昏时分坐在岸边的老水手用嘶哑的嗓音唱起的，热情到粗野的歌。

这里，也曾有谁唱过那样的歌吗？

他看着眼前沉默的废墟，想象这座城市也曾有的繁华，突然更加迫切地想要知道，这个世界到底因何而灭亡。

一路走来，他们只见过一些很小的动物的骨骸，却没有见到一个人，或类似于人的尸骨。而照这些废墟的规模来看，曾经生活在这里的智慧种族，应该有着与人类或精灵相似的高度，建筑风格则纤细又怪异，让人不自觉地想起蜘蛛之类有着细长的脚的动物，有种脆弱又规律的美感，却又不至于令人厌恶。

他此前所见过的古怪的石像，有着蛇一般细长的脖颈，小得有点可笑的，皱巴巴的头，拥挤却严肃的五官……但四肢和身体的比例，倒是跟人类差不多。

但那样的石像极少，而废墟中残留可辨的图案，几乎全都是植物，更不曾见过那种用于叙事的浮雕或壁画，所以也很难判断，那石像到底是这里的居民，还是某种想象出来的存在。

“或许他们也像我们一样，”埃德努力做出最乐观的猜测，“在这个世界濒临灭亡的时候找到了另一个可以生存的世界。”

可如果不是别无选择，又有谁会喜欢被迫离开自己的故乡？