一团小小的火焰瞬间包围了那块金属，绕着埃德急速地转了好几圈才停下来，在他手心之上悬了片刻，掉落在他手心。
埃德手一抖，差点把那玩意儿扔出去——还是好烫！！
他坚强地忍住了，默默地给自己治好伤，把那块被烧过的金属分成两半，再一次传给大家看。
除了纹路稍有不同，它几乎跟那些碎片一模一样。
“这样的碎片应该还能找到一些。”埃德说，“暗影银锡，我们的矮人朋友也能够提供一些。只要有足够的条件，你们可以做出同样的实验。而斯科特……他所做‘破坏’的那些星星，未必是群星之中更重要的，却也确确实实让整个法阵的效果变得越来越微弱。”
埃德将星空之中斯科特所“点亮”的几颗星辰变得更亮一些，连接其上的光线却迅速黯淡下去。
有一会儿，连他也只是望着那片星空，没有开口。他们曾经以为斯科特所选择的位置有什么特别的意义，毕竟第一次是在希德尼盆地的第一座耐瑟斯神殿，第二次是在巴拉赫的伯兰蒂图书馆。后来当他们对着各种各样的星图，对着费利西蒂复原的法阵算了一次又一次，却发现，真正重要的并不是“位置”，甚至不在于被破坏的到底是哪一颗看不见的星星，而在于斯科特所找到的，那些藏有蕴含巨大力量的物品的位置——除了耐瑟斯神殿那一次，他在哪里找到东西，就在那里举行仪式，半点不讲究。有些星星的确是重要的，比如伯兰蒂图书馆的水晶尖顶所对应的那一颗。那座图书馆建立之初，不知是萨克西斯提出的建议，还是建造它的那位私语者王后基于自己的了解或感觉，让那座水晶尖顶在那一刻准确地对应了他们所称的“暗星”之中最主要的五个交汇点之一。
而在基茨山脉，利用了群山之心的残余力量的那一次，所破坏的星星又像是随便选择的一颗最近的。
它依然重要——每一颗星星都很重要。但斯科特随心所欲实在让他们在很长的时间里完全摸不着头脑。这其中有什么他们还想不出的深意吗？又或者斯科特就真是那么随心所欲？毕竟他就算还是水神的圣骑士的时候也不怎么守规矩……
埃德把自己散开的思绪拉回来，缓和了语气，也拉回许多人的思绪。
“听起来似乎有些难以接受，”他说，“我们寄托了许多美好希望和幻想的星星，不是‘另一个世界’，就是这样的东西……可千万年的时间里，是它们保护着我们。它们拒绝任何超出这个世界所能容纳的力量进入其中，即使是诸神自己。倘若它不被破坏，或许也会逐渐被削弱，但那会花上极其漫长的时间，到那时，我们或许已经有足够的力量来保护自己，而不是像现在这样，措手不及。”
“所以，”提出问题的安瑟伦爵士坚持要得到一个明确的答案：“你认为斯科特·克利瑟斯在破坏这个世界的屏障……他是我们的敌人吗？”
埃德有些无奈地笑了起来。
“瞧，我说过，”他说，“在这个问题上，我的评价或许没办法那么公正。我只能说……是的，斯科特正在破坏这个世界的屏障，可我并不能确定他为什么要这么做。或许他的确是我们的敌人，又或许，如莱威大人所言，他所做的，仍是为了这个世界。”
安瑟伦爵士不满地皱着眉——没有谁会喜欢得到这样模棱两可的答案。
“我之前也说过，”埃德平静地继续，“要如何应对迫在眼前的危机，我们还没有定论。但在我看来，有一种方法，虽然危险，却一劳永逸……我们，可以借着已经被削弱，却仍有一定效果的屏障，将那条想要‘回到’这个世界的巨龙拉进来。”
他在骤然而起的，各种表示惊讶和反对的声音中有意无意地看了莱威一样，看得那紧握双手一言不发的牧师毛骨悚然。
然后他提高了声音，压过那越来越喧哗的声浪：“就当是……召唤一个恶魔。法师或牧师，许多人都曾经做过这样的尝试。在这个世界尚未被完全破坏的规则之下，在我们精心准备的法阵之中，被召唤者的力量会被压制到最低。是的，这其中仍有巨大的危险，因为我们要召唤的，单论力量而言，已近乎于神明，可这是我们最好的机会——彻底消灭敌人，再无后顾之忧的机会。”
他压下了那些声音，因为当他开口，人们便不自觉地屏声倾听。
“你……你真有这样的把握吗？”还没有坐下的安瑟伦爵士问出了这个问题，声音微微发抖，像是恐惧……又像是兴奋。
“我们，会有。”埃德笑得坚定而自信，又有一点狡猾，“而且，大人……那条时时刻刻俯视着这个世界的巨龙，它应该能听到一些这个世界的声音。我们这样‘大张旗鼓’地凑在一起，它大概也不至于骄傲到置之不理。”
颇为强壮的爵士瞬间变了脸色，咬紧了牙，到底没有说出什么丢脸的话来。
“所以，也许我们也可以直接问问它——”埃德抬起头，深蓝色的眼睛明亮如他们头顶尚未隐去的星辰，“埃斯塔瑞纳·炽翼……你觉得如何？不用再遮遮掩掩，费尽心机，我们，让你回来，堂堂正正地战斗，你赢了，这个世界将再没有能够对抗你的力量，你输了……至少，你也不用再孤独地漂泊于虚无之海。”
“……这样，好像也算不上堂堂正正？”博雷纳凑在妻子的耳边，沾沾自喜地窃窃私语，几乎想要告诉每个人，这正大光明又厚颜无耻的主意，是他出的。
克里琴斯眼神都没给他一个，一巴掌拍在他头上，无情地把他推开。
在那一刻，一声怒吼从天而降。
那声音如有实质般重重地压了下来，压在每个人的灵魂之上。柯林斯神殿严密的防御骤然闪出耀眼的光芒，那光如亮了许多倍的阳光，从窗外直射进来，让人们不由自主地闭上双眼。
当光芒散去，那令人窒息的重压也随之消散。
然而怒吼声并未消失。