大法师塔并不是所有的高阶法师都那么骄傲而贪婪，只是，倘若不同流合污，在塔中几乎寸步难行。许多人因此而离开，选择外出游历，或者收敛了锋芒，默默地尽自己的一份责任，静待时机。后者如弗尔南，前者如斯凯尔·蒙德，以及曾经想要与斯托贝尔来一场“大法师之战”的至高塔副塔主之一唐·格列西昂，对大法师塔未来要如何发展或许有不同的看法，却都真心希望它能恢复昔日的辉煌……能不负昔日创建者们的希望。

他们彼此之间并非没有矛盾。如果是斯托贝尔是个如银杖哈罗德那样强势的领导者，多半会跟他们翻脸，如果他像塑石者桑托那样温和包容却容易妥协，又会被各种势力挟裹着，成为一个名不符实的傀儡。多年在夹缝之中独善其身的法师的确温和，却并没有那么软弱。

他并不指望消除那些矛盾，但很擅长在矛盾之中寻找他们都能够认可的目标，并将合适的人安排在合适的位置之上，以达到另一种形式的“平衡”。比如，擅长交际的斯凯尔·蒙德成为了大法师塔的使者；在年轻法师中极有威信的弗尔南正重新整顿各种考核的标准；战力强悍但脑子有点轴的唐·格列西昂，则负责大法师塔的防卫和更多的战斗法师的培养。

“别担心，我们并没有养出一支军队的野心。”斯托贝尔在埃德露出点迟疑时笑了起来，“大法师塔原本就有这样一支类似城市守卫的力量，但我的老师在去世之前解散了它……因为它很容易变成别有用心之人的武器。守卫伯兰蒂图书馆的那一支，原本是从守卫者中挑选合适的人，后来才变成了从所有法师之中挑选，经过训练之后派出……我更重视的，其实是这样的训练。如今塔中的法师，多半只会单打独斗，真有需要的时候，他们恐怕连‘避免伤害同伴’都很难做到。我来这里，也是为了跟你商量这个——我觉得我们很有必要进行一些这方面的配合训练，而不是各自为战。”

埃德听懂了。大法师塔虽然遭受了巨大的损失，但也很愿意在即将到来的战斗之中出一份力，而不会仗着有能避开战斗的方法就袖手旁观。

这当然是件好事。肖恩原本的计划里并不包括法师，甚至一直防备着大法师塔插手，在他看来，那些自私又贪婪的家伙能够袖手旁观而不是浑水摸鱼，就已经很好了。

即便是现在，要完全消除肖恩的偏见和疑虑也不是那么容易的事，但埃德愿意为此而努力——他们连尚不成熟的私语者都可以接受，又为什么要将战斗力更为强大的法师拒之门外？

得到埃德的承诺之后，斯托贝尔松了一口气，斟酌着开口：“还有一件事……听起来或许有些得寸进尺。蒙德告诉了我许多关于那条会飞的船的事，事实上，这样的研究，大法师塔中也一直有人在进行，只是方向稍有不同。”

法师们不会想到魔法与机械的结合能给普通人带来怎样的便利，但在有必要的时候，改变方向也并不是很难。

“我并无意与那位船长，或与神殿争夺利益，”他说，“但如果能够合作的话，相信进展能快得多。”

虽然他们其实不需要与谁合作。他们了解魔法，像蒙德那样的法师，对机械其实也颇有研究，就算有所不足，这世上头脑灵魂的能工巧匠也不是只有扭扭一个。他们从前只是没有想到，而现在，也不能再肆无忌惮地将别人的灵感据为己用。

“当然。”埃德同样一口应下，“伯特伦——独角兽号的那位船长，其实从来没想过要保守秘密，或独占其中的利益。他们所制造的东西，只要出现在人前，其实也没有什么秘密可言了。他是个纯粹的冒险者，如果能有更多人来帮助他解决技术上的问题，让他的船能更快地飞起来，他只会更高兴。至于‘利益’……如果你有空的话，我们明天就可以可以上独角兽号去跟他商量一下嘛。”

这与蒙德的说法其实差不多，但能得到埃德的保证，斯托贝尔就更安心了一点。

送他离开时埃德突然想起另一件事。

“如果能用另一种方式操纵另一种魔法之力，”他问斯托贝尔，“比如，这个世界本身的力量……你是否愿意尝试一下呢？”

出乎他的意料，斯托贝尔对此并不那么急切。他很愿意多些了解，但并不急于恢复施法的能力。至少现在，他得将更多的精力用于重建大法师塔。

送走法师时埃德在希安湖边站了好一会儿。他想象了一下，如果此刻失去力量的是他自己，他是否能这样冷静。

他不由自主地摸了摸自己的后脑——事实上，他经历过……他做不到，现在也依然做不到，尤其是，在拥有强大的力量之后又失去了它。

可“力量”……或许并不是只有一种形式。