刚要进入甜美的梦乡就掉进海里，被惊醒的幸运女神娜娜毫不客气地一脚蹬在了埃德的下巴上。
埃德根本顾不上那点疼痛。他正手忙脚乱地施法让自己从当头压下的魔船下逃开——他们之间明明有那么远的距离的，为什么拖过来它会直接往他头上砸？！
他像条鱼一般瞬间滑出去老远，而魔船已经重重地落进了海里。
溅起的浪花遮蔽了他的视线，等他抹掉脸上的水，那条船还在被它自己砸出的巨浪里摇晃，一双翅膀像只摔懵了的鸡崽般呆呆地支棱着，让他不禁有点幸灾乐祸。
可惜，摔懵的鸡崽很快就清醒过来，恢复了平衡。当九趾从船头爬起来，远远地看着他，他依然察觉不到那视线中有半点温度……或情绪，仿佛这意料之外的变故，措手不及的狼狈，对他而言根本无关紧要。
埃德突然想起列乌斯。那恶魔的眼底也是冷的，它所有表现出来的情感都是伪装，可就算是它，也会轻蔑，有愤怒……而九趾，简直比恶魔更不像个人。
他在并不冰冷的海水里打了个寒噤。
九趾靠在船头，微微俯身，手指在栏杆上敲出单调的节奏。
“我已经没打算拿你怎样，”他说，“毕竟我已经从你身上得到了我想要的东西。看在你母亲的份上，我愿意放你一马……为什么你非得惹我生气呢？”
这高高在上的语气听得埃德浑身不舒服，更别说他还非得提起瓦拉。
“生气？”他不怕死地反问，“你真的还知道什么是‘生气’吗？”
九趾沉默片刻，笑了笑。
“确实，”他说，“我已经不太记得那是什么感觉……我也不太记得‘快乐’是什么感觉。也许你可以帮我一把？毕竟你总是那么乐意助人的。”
他在栏杆上重重一敲。
埃德早已经做好了准备。他防备着船上的武器，那些黑色的长矛和利箭，防备着他曾经见识过的，那些不知从哪里伸出来的黑色触手，甚至防备着它可能喷出的蓝色火焰……没一种攻击他都有不止一种方法来应对。
可那条船没动，它只是在埃德眼前分解开来。
也算不上是完全的分解，只不过，是船上那些黑色的小骷髅雕像，突然就动了起来。
或者说，活了过来。
龙骨号上繁复的雕刻，对一条船而言其实显得十分累赘，可不得不承认，它们在诡异之中也有几分让人不敢长久凝望，却又忍不住想多看上几眼的美感。但当它们活过来……那美感就变成了噩梦般的恐怖。
它们从各种地方把自己完整或残缺的身体拔出来，歪歪扭扭，脚步蹒跚，但只几个呼吸之间，它们的动作变得异常灵活。当它们攀上绳索，爬上船舷，一群古怪的猴子般乱成一团，又在九趾一个唿哨间如潮水般冲进海中，埃德的手指僵了僵，一瞬间头皮发麻。
他是在河边的城市里长大的，从小到大听过的最多的恐怖故事，就是水手们口中千奇百怪的水鬼。他以为幼时的恐惧早已随着时光消失，现在才发现，它并没有——它依旧盘踞在他心底，而此刻，正得意洋洋地扬起头来，朝他吐出长长的蛇信。
埃德差点就想掉头逃走，但他不能。娜娜还在看着他呢，他可不能做出那么丢脸的事来！
首先，不能跟水鬼在水里战斗。
他从海水中脱身而出，漂浮在了海面之上。
一个巨大的“肥皂泡”包裹着他，就像泰瑞口中的“泡泡”包裹着独角兽号，让他能够悬浮在离海面半人多高的地方……能够清楚地看见海中急速冲向他的黑色的影子。
不慌——他告诉自己。他连成堆成堆的恶魔都揍过了，一群水鬼算个屁！
何况，这还是在海上。
海水翻起巨浪，将那些小小的黑影拍回龙骨号。在被浪头砸中之前，魔船飞了起来。
它变得更加轻盈，甚至因为没有那些繁琐的装饰而显出几分朴素的优雅。但当如雨的黑箭扑面而来，操纵着自己的“泡泡”飘来飘去试图避开的埃德简直想要破口大骂。
这是条连芯儿都黑透了的船，不值得他给出半分赞美。
这个泡泡的防御能力乏善可陈，也不太好操纵，像个真正的肥皂泡一样在海风里乱飞。虽然也避开了不少攻击，却晃得他头晕眼花。
等他终于掌握了操纵它的方法，水里的小骷髅们也挣脱了海浪的挟裹，从海中高高跃起，向他扑了过来。
埃德干脆盘腿坐下。
他引来风暴往那条船上砸，让它自顾不暇，又换着花样对付那些蹦来蹦去的小骷髅，用冰刃，用火焰，用闪电，用强酸……这些怪物并不是亡灵，圣光对它们毫无作用，埃德怀疑操纵他们的是九趾的意志，就像他能用自己的意志操纵三重塔里的雕像。
那些雕像是石头做的，所以即使能动起来，也像石头一样会在重击下碎裂。可这些骷髅……他不确定它们到底是什么材质。
它们不怕火，也不怕酸，任何锋利的武器都只能在它们身上留下浅浅的痕迹，任何魔法都只能对它们造成极小的伤害。埃德试了又试，最有效的是用纯粹的蛮力把它们绞到散架——用风，用水，都可以做到。
或许是因为雕像本身的缺陷，它们的关节不那么结实。
然而即使它们被彻底绞散，花上一点时间，它们又能重新组合起来，虽然身上部件或许已经不是原来的部件，但对它们根本没有什么区别……只是更容易绞散一点。
埃德趁机收了一截小指骨，封在一个足够结实的小盒子里，即使还能听到它在盒子里咔哒咔哒的响，也还是硬着头皮把它收了起来，准备有空好好研究一下。
他有点怀疑那是龙骨……但一条影龙真有那么多的骨头，可以这样被利用到极致吗？
他依然是多半借用这个世界本身的力量，倒也不觉得十分疲惫，但一直这样下去肯定不是办法。他也许得要解决九趾，或至少让他分神，再也无暇顾及这些打不死的小骷髅，但他即使能分出手来，也不能直接攻击九趾。
所有的攻击都会落到他自己头上。
——这是多么见鬼的一个诅咒！
而那条船即使被风暴追着，被闪电劈着，也能时不时地射出黑色的箭矢或长矛。每一次，当他能看见九趾的时候，那家伙总是姿态随意地靠在船头，好整以暇地看着他，像看着一只无用地挣扎着的蝼蚁。
他又一次想起列乌斯……可列乌斯到底是神。
他从突然而来的压抑中清醒过来，冷静地分析眼前的情形。那些小骷髅也好，龙骨号也好，其实并不能伤害到他。直到现在，他身上唯一的伤，是娜娜的爪子蹬出来的那几道细细的血丝。
但他也并不能拿九趾怎样。
即使冰龙飞回来，那巨大的骷髅战士也是相当难对付的敌人。除非永恒之火能真正对这些骷髅和魔船造成不可恢复的伤害，他们才有成功的可能。