“莉迪亚·贝尔曾经用过类似的法术，想要用一颗宝石来转化和承载这样的力量，但被斯科特所破坏。而那块石板上的法术则要简单得多……”在佩恩带着惊疑的视线里，埃德小声继续，“我怀疑那是安克兰制造出来的东西，虽然不知道它为什么会被带去圣岛，也不知道岛上的动乱是否因它而起，但那或许的确是个……不祥之物。”

却也有着巨大的，让人难以放弃的力量。

他曾想过要毁掉它，但那东西并不是没有另一种用法。

仿佛看出了他的犹豫，佩恩没有再多问，依旧将那处理石板的权力，留在埃德手中。

“如果真是我们所猜测的那样……”埃德试图安慰神情黯然的精灵王，“如果休格·肖普尔能不被敌人发现地逃到赫特兰德，其他精灵，或许也有能逃出去的。也许只是困在某座荒岛上，甚至有可能藏在赫特兰德的荒野里。我可以……我认识那里一位努亚人的市长，我可以让商队带上一封信给她，让她帮忙找一找。现在那些海盗都已经知道石板在我手里，他们应该也不会再被追捕……”

他努力想着他能做的事，然后他听见佩恩轻轻地笑了起来。

“我会派出船队去向赫特兰德，”他说，“就像人类的商队一样……我们早就该这么做。我会派出使者，向那里的人寻求合作，也请求他们的帮助——但不是现在。”

现在，他们还有更重要的事要完成。

埃德松了口气，笑容灿烂。

“说不定，”他说，“有一天，当我们能穿梭于群星之间，也能去到圆月之上……而那里的精灵，很可能已经创造出另一种文明呢。”

那轮圆月，或许真是一个可以独立的世界，但它的力量之源，是星燿的一只眼睛……生活在那里的精灵会变成怎样？会生出翅膀长出角吗？

精灵们大概并不喜欢这样，但埃德觉得，照星燿的性格，如果她还能控制那个世界的话，这样变化，会是她很乐意看到的吧。

……但这个猜测，似乎还是不要说出来比较好。

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刚回到斯顿布奇就马不停蹄地冲去了精灵的森林里，带着满身疲惫回家的埃德并没有受到多么热烈的欢迎。

艾伦·卡沃就坐在客厅的壁炉边，视线冷冷地一扫，就足够把埃德冻在门边。

整栋屋子里都静悄悄，似乎所有人都躲了起来，只扔下他一个，独自面对艾伦的怒火。

埃德努力挤出一个笑容，磨磨蹭蹭地挪了过去……不，等等，他做错了什么？他只是被伊斯叫去帮忙，然后就被卷进了意料之外的麻烦之中，连娜里亚，都是伊斯带去白石岛的呀！

但他这会儿并不能喊着冤把伊斯拖出来跟他一块儿挨训。

然而，艾伦的眼神虽然像冰刀一样在他脸上刮了好几个来回，几乎刮掉他一层皮，却并没有训他什么，更没有冷嘲热讽。

“明天去一趟洛克堡。”他冷冰冰毫无感情地告诉他，“巴尔克有事找你。”

然后他就继续吧嗒吧嗒地抽起烟斗，再没理他。

老人这新的爱好倒是给了埃德讨好他的机会——辛格尔家也做烟草生意，如果他没有记错，他自家的宅子里还屯着不少用来送礼的好货。

但现在，他可不敢再继续往艾伦跟前凑，恭恭敬敬应了句“好的！”，赶紧一溜烟逃上楼。

伊斯果然躲在房间里。在埃德愤怒地直起腰，想要指责他不够朋友的时候，伊斯冲他竖起一根手指，指了指枕头。

一直打嗝打到眼神空洞万念俱灰的娜娜，睡着了。

虽然还是隔一段时间就小小地“嗝”一下，但并不会因此而醒来……它大概也实在累得够呛了。

埃德顿时连呼吸都放轻了几分。

然后伊斯才凑过来，用极低的声音告诉他，艾伦浑身冒凉气儿，是因为娜里亚又跟他吵了一架。女孩儿摔门而出，到现在都还没回来呢。

“……吵什么？”埃德用更低的声音问。

知道了矛盾所在，他才能努力排解，成功获得艾伦的好感呀！

他的念头几乎就写在了脸上，伊斯喉头一哽，突然就不太想告诉他了。

“也还是那些啦。娜里亚说艾伦总是不把该让她知道的消息告诉她，以至于她无法做出正确的判断；艾伦说娜里亚随意放弃自己的责任，一声不响就消失了十几天，让他想放手都没法儿放手……说她也许还是更适合待在家里烤烤点心做做饭……你知道，娜里亚是喜欢烤点心做菜，但如果有人说她只能做这个，她绝对会抡起烤盘砸过去……艾伦也是，他到底是希望娜里亚留在家里呢，还是不希望呢？”

的确“还是那些”。

埃德忍不住摇头。这对分明彼此关心的父女，为什么就总是在同一个圈里绕不出来呢？而艾伦，他或许……也不知道他到底想要什么吧。

他希望女儿能待在安全的地方，却又知道她有一双他已经拴不住的翅膀。但想要放手让她自己去飞翔，他又始终还是放不下心来。

但这会儿语重心长地去跟艾伦谈论这些，恐怕会被他抡着木腿打到满地找牙，埃德索性也躲在屋子里，跟伊斯商量要如何解决九趾那个令人头痛、又很难摁死的家伙。

奥伊兰所回答的第二个问题，是关于九趾与耐瑟斯的信徒的关系。据那个死灵法师所了解，九趾从前事实上就是耐瑟斯的信徒，不管他的信仰是真是假，地位却很是不低，直接听命于某个地位更高的家伙——多半是科帕斯·芬顿。他能够成为黑帆海盗的首领，除了他个人的力量和手段，其实也得到了耐瑟斯的信徒们许多的帮助。但在他将献祭埃德的力量摄为己有，在他拥有了那条魔船之后，他理所当然地脱离了对方的控制，虽然也仍有合作，并未完全撕破脸，但稍稍挑拨一下，让他们狗咬狗，也不是没有机会。