恶仆欺主一案既已逮到人，又有人证、物证，方妈妈及小娟的刑罚很快就定下来了，都是斩立决。

许芳蕙得知后，有些怔忡，总觉得她们罪不至此，尤其是小娟，她不过是一个不到双十年华的小丫头，不过是跟着人跑了，便得担上这样的重罪。

高氏却是额手称庆，钱回来了，东西也回来了！哦，当然，得给那些辛苦逮人的衙差和审案的县令一些回馈，但总比全然落空要强。

方妈妈被判斩立决，她只有高兴的份，该！谁叫她背主欺上。

至于小娟？原本她对这丫鬟不以为意，后来晓得女儿竟是叫她唆使，才动了春心的，气得差点叫人去牢里修理她一顿。

亏得柯妈妈和夏莲费了不少功夫把她给劝住。

柯妈妈还道，“夫人放心，那贱丫头在牢里不会好过的。”

那些管牢房的，怎可能放过那样鲜嫩娇美的小姑娘？他们就算把她弄得半死，那丫头也求告无门，毕竟是已经被判斩立决的死囚了！

若是在京里，有家人去探望，牢头和差役们或许不敢做得太过，可惜她们不在京中。

高氏闻言方开怀道，“该，叫她教坏了我女儿。”

但凡为人父母的，都不愿相信儿女会做坏事，一定都是被人带坏的，更何况许芳蕙会昏头，真是被小娟给唆使的，高氏自然乐见她倒霉。

柯妈妈和夏莲将她安抚后，外头就有丫鬟来报，说是京里来人，要接她们回京。

“谁？”高氏略感忐忑，话声方落，就见儿子掀帘入内。

高氏惊喜万分，“你怎么来了？”

许芳贵心说，每每派人来接，您都不肯回，父亲又不能亲来，我不来，还有谁能来？

心里这么想着，嘴上却不能这么说，“儿子想您和小妹了！”又问起方才进城时，听到的那件官司，高氏羞惭低头不语，怎么跟儿子说，自己竟然会被下人瞒骗，被拐骗了这么多钱？

许芳贵没听到母亲的声音，不禁大感奇怪，母亲怎么没有说话？平日遇上这种事，她不是最喜欢说些风凉讽刺的话吗？

抬头一看就见母亲含羞带怒的样子，心里一咯噔，难不成……传言中的京里来的夫人，就是自己的母亲？

想到这儿，不由拿眼扫了屋里侍候人一眼，不见方妈妈，记得传言中恶奴夫家姓方！他忽然觉得头晕，他娘能有多少私房，让方妈妈觎觑？

想了想，便遣退众人，小声询问母亲，待晓得方妈妈卷走的不是几千两、几万两银子，而是近百万两，他忽感腿软，忙扶着桌子找了张椅子坐。

“您怎么会想到去报官？”一般来说，遇上这样的事，都是派人把人抓回来，然后私了，怎么会闹上官府去？

高氏连连摆手，“不是我的意思，是教主做的主。”

许芳贵头疼不已，他总算从母亲口中知道那笔钱是父亲的私款，打哪来的不得而知，但以父亲的职位，是不可能有这么大笔财产的，他觉得教主做主让母亲去报官，是有其目的的，是想坐实父亲拥有这笔钱，而钱的来路不明？好借此想扳倒二长老？

若真是如此，也未免想得太天真了！

许芳贵对教主隐隐有些失望，强打起精神，跟母亲说父亲已为小妹定下亲事。

高氏震惊不已后，勃然大怒，她的女儿，怎么婚事不经她同意，就又给定下了？

“您能怪父亲吗？”许芳贵目露讉责，“若不是您带着妹妹远行，还迟迟不归，父亲几次派人来接，您都闹脾气不肯回，父亲急了，只得自个儿拿主意，看太府谢主簿的三儿子好，年纪轻轻已是举人，人长得斯文俊秀，而且他家夫人也曾见过妹妹，便定下了。”

许芳贵又细数了谢三少爷的种种，听起来就是个样样都好的好女婿范本。

只是对高氏来说，终究意难平。不免对着儿子抱怨丈夫几句，许芳贵只得柔声安抚她，待把母亲安抚好，便请她着人整理行李，许芳蕙的婚事已定，该回家备嫁了。

高氏连连点头，等不及儿子离开，已经高声唤人进来整理行李了。

许芳贵见母亲开始忙起来，放下半颗心，板着脸叫柯妈妈带路，他要去见许芳蕙。

这次的事，全是她搞出来的，一个大姑娘家耳根子这么软，被个丫鬟三言两语就哄得找不着北，不好好的教训，等她出了门子，要怎么在婆家立足？

许芳贵忧心不已，觉得大哥真是聪明，早就避开去，对继弟妹们不亲近，也不想亲近，更不想插手管他们的事，偶尔写封信回家，只要信里周到的个个都问候到，礼物也人人有份，父亲就直赞他好。