官府早接了消息，赶来灭火了，还有不少衙役在周边维持秩序，围观的百姓也不少，看热闹的少，担心火势再不灭，会不会延烧到自家去的多。

虽然蒋家最近名声不怎样，但蒋老太爷到底是城里的耆老之一，所以负责维持秩序的捕头，看到他来，不免要上前问候一声，及安慰几句，毕竟走水的这家也姓蒋。

蒋十七老爷是蒋老太爷颇看重的族中后辈，常常带着他们父子，一起露面的，蒋十七家走水，里头的人生死未卜，蒋老太爷匆忙赶来，可见对这侄儿一家的重视。

不过火势这么大，看样子是凶多吉少了！据逃出来的下人们说，火是正房烧起来的，他们跑出来自己的屋子，看到的时候，火势就已经很大了。

所以他们根本不曾试着去救人，面对捕头和捕快们的疑问时，他们异口同声说，他们都没听到有人喊救命，便以为老爷和太太早就逃出来了。

捕头对此存疑，不过这时也不是问话的时候跟地点，只叫人看好他们，另外又派人去请大夫，帮受伤的人疗伤。

蒋家下人们还好，就是被火熏得有些狼狈，反倒是前来帮忙的人，有人被火星给喷到，也有人被东西绊到，砸到而受伤。

火，直到天泛鱼肚白才渐歇，守在周边的人，看火熄了，不会往外延烧，才安心返家，看热闹的倒是还守着。

“头儿，要进去看看吗？”问话的是才来不久的衙役，乌漆抹黑的脸上，一双晶亮的眼睛，捕头看着他，手心直发痒，很想往他头上重重的揉几下。

“再等等。”捕头身边的二把手不以为意的拍了新衙役一下，只见衙役的衣服被拍得飘出许多烟灰和木屑，衙役身上的衣服被火星烧了一个又一个洞，看得二把手直摇头。“现在虽然没有明火了，可火场里的温度可不低，等散一散再进去。”他可不想进去被烤成肉干。

“哦。”小衙役点点头，似乎这才明白过来。

蒋老太爷似乎因为站了一宿，脚有些不太利索，危颤颤的扶着小厮的手走过来，满脸忧心忡忡的样子，让捕头等人觉得，老人家担心自家侄儿一家安危，也是够拚了的。

捕头忙叫人去搬椅子来，可蒋家被烧得面目全非，想要在里头找把椅子，似乎有点难度，不过这难不倒衙役们，他们很快就从邻居家里借来桌椅，连人家的茶壸都借来了。

捕头等人安慰蒋老太爷，可没看到人活蹦乱跳的出现在面前，说什么都显得很空洞。

火灾现场不是什么好地方，捕头不好让蒋老太爷他们多待，说了好些空洞的安慰之词就把人打发走了。

蒋老太爷扶着小厮的手上了自家马车，坐下之后灌了两杯热茶，才缓过气来，“去，派人去找古春，他们差事是怎么办的？不是叫他们稍安勿燥，怎么就自做主张……”

这把火一烧，也不知会烧出什么来，万一……

“老太爷，高管事过来了。”外头车夫敲了敲车壁低声道。

高管事便是被派去盯着大哥几个的，稍早他还来回报，大哥他们几个的事情，蒋老太爷恼怒的低声道，“叫他给我滚进来。”

高管事很快就进来了，就见他双眼通红，不知是给火熏的，还是怎么了，“老太爷，古春他们几个不见了。”

“不见了？怎么回事？”蒋老太爷不解问。

高管事将事很快的说了一遍，原来他去跟蒋老太爷回话后，就回家梳洗了一番，然后再到蒋十七老爷家来，自被派来守着蒋十七老爷家，他每天都是这么做的，万万没想到，今天就出事了。

他再回到蒋十七老爷家门口时，原来在府外对面墙边，搭的棚子里待着的大哥他们竟然不见人影，棚子里桌上还摆着他们从酒楼叫来的酒菜，桌子正中间的锅子里，冒着泡只剩一半不到的汤，底下的油膏还烧着，不过已经快烧完了，桌上的菜肴只剩残渣。

看来自己走了之后，他们还把菜都吃了，汤也喝得差不多才离开，只是，他们去哪了？不会是跟那新来的小弟，去花楼找那清倌了吧？

真是的！那小子是一辈子没看过女人是吧？拖个几天，等领了这回的赏银，就够他把那清倌赎回家，侍候他一辈子了！偏得这个时候闹夭蛾子！真是，一个个都不省心。

高管事顺手把油膏弄出来，把火熄了，锅子的汤还在咕嘟嘟的冒着泡，他拿碗盛了一碗，试了下味道，才慢慢把汤喝完。

想了下，走到对面蒋家大门敲了敲，门房虽听到声音，却没有动，坐在那里看着蒋老太爷派来的人从他的窝出来。

“你是聋子啊？没听到有人敲门？”那人气呼呼的伸手指了指他，门房没理会他，兀自端坐嗑他的瓜子儿。

那人啐了他一口，走去开门，见是高管事，方才敛了气焰，“高管事。”

“大哥他们人呢？上哪儿去了？有没有跟你们说？”

“他们在里头办事哪！”来开门那人哼唧一声，抬手指了指身后。

“他们，办事？”高管事一惊只觉头皮发麻，“在里头？”

“是啊！进去有一会儿了吧！”那人笑嘻嘻的道，“高管事，来来来，咱们到里头喝点酒暖暖身子，等他们办好事再说。”

他没想到这一坐，一喝，究竟花了多少时间，只知他是听到火烧灼木头的声响，才慢慢反应过来，他们扔下酒杯出来时，就只看到蒋十七老爷家里的下人，一个个惊慌失措的从里头冲出来，而火光已经照亮半片天空。

想到大哥他们在里头办事，他心道不好，这是杀完人之后，放火好掩没证据？那杀完人之后的大哥他们人呢？他们没从大门出去？还是他们杀完人放完火，从大门出去时，他们在里头喝酒没发现？

天杀的！这些人到底在干么啊！大哥这人不是向来最听话的吗？怎么突然间就不听话了？天哪！

“快走，快走。”霸占人家门房窝的几个蒋老太爷的人，慌张的推搡着高管事，“赶紧走，要是官差来了，咱们还待在这儿，可不好交代啊！”被推着走的高管事听到这话，深表赞同，脚下不慢的跟着大家往外走。

这时四周的邻居还没被惊动，因此他们离开时，并未引人注目。

只是，高管事跟着人走出来之后，才赫然想起，大哥他们人呢？其他人问他要上那儿去，要不要跟他们去酒馆继续喝，他摇着头拒绝了。

虽同是蒋老太爷的人，不过他们做的事不同，平常也没什么交集，就是点头之交，因此高管事拒绝同往，其他人也不以为意，反而还觉得松了口气，高管事毕竟是和大哥那些人混的，还是别走得太近的好。

他们离开后，高管事便绕着蒋十七爷家走了一圈，都没看到大哥他们，他又往大哥几个的住处去，这些人除新进的小弟，其他人都已成家，他们住的地方还比高管事家强一些。

很快的走一遭后，才发现他们没回家，有人家里等他们送钱回来，好备年货过年，有人家里小的病了，大人和老人急得不行，可又没钱请大夫，高管事少不得帮着请大夫。

等到他忙完，确定他们都没回家后，才急匆匆的赶回蒋十七老爷家，远远的闻到各种难闻的气味，他心道不好，加快脚步过来，就见老太爷扶着小厮走出来。