有一年冬天，大雪纷飞，北风怒号，村里来了一位年轻的姑娘，搀扶着一位骨瘦如柴、白发苍苍的老妇，挨门挨户乞讨。母女俩腹中无食，面黄肌瘦，薄衣单裤，瑟瑟发抖。一打听，才知道，她们是从山背后的大山里，逃荒而来。

崔家所在的地方，虽然也叫山区，可是，跟山背后的那些高山比起来，只能说是“小巫见大巫”，这里的山，只能称得上是丘陵。山背后的那地方，地势更险峻，土地更贫瘠，四野更荒凉，乡民更贫困。

伏旱连着秋旱，地里颗粒无收。这对母女，顶风冒雪，外出逃荒。

崔家大湾的村民，见到两个来自大山沟沟里的逃荒女，女儿衣衫褴褛、浑身肮脏，臭烘烘的；母亲身患重病、奄奄一息，走路歪歪倒倒。他们犹如看见了瘟神，还没等讨饭女走到跟前，立马关门闭户。来不及关上大门的，也都厌恶地朝她们挥挥手，掩住口鼻，骂道：“滚开，滚开！滚远点！晦气！讨厌！”

平心而论，也不该过分地责怪这些村民：一，崔家大湾今年也遭了旱灾，缺柴少粮的家庭，三有其二。有些家里，自己也揭不开锅。二，当地正有疫病流行，人人自危。村民们担心：万一这对母女，得的是传染病，岂不祸害全村？！

有一户人家，做事太绝。见这对母女，倚靠在他家屋檐下，避风、躲雪，便上前驱赶。不走？竟然放出狗来！大狼狗见主人驱使，狗仗人势，狂吠两声之后，扑上前去，张开血盆大口，对准年老病妇的脖子，猛地咬去！

就在这危急的时刻，只见一根木棒，狠狠地抽打在恶狗的天灵盖上，一个女人的叫骂声，随之响起：“打死你这条恶狗！狗仗人势！太不像话！讨饭人，也是人！好歹也是一条命哪！”

恶狗受到当头棒喝，悻悻地哀嚎了两声，夹着尾巴逃走了。讨饭的母女俩，得救了。救她们的，是纵狗咬人的这家人的邻居，崔大娘，崔腊月的妈。

纵狗咬人的这户人家，听见叫骂声，知道打狗欺主的女人是谁，可是自知不对，闪身进门，没敢吱声，吃了一个哑巴亏。

崔大娘弯腰把老年的讨饭女人，搀扶进自己家的茅草屋里。年轻的讨饭女，千恩万谢地跟在后面。

进屋后，崔大娘喊了一句：“腊月！把咱们俩的饭，加点水，再煮煮！要够四个人吃的！”

“哎！”屋里一个中年男子，应了一声，随即坐到灶台前，点燃了灶膛里的火。没一会儿工夫，那个叫腊月的男人，给屋里每个人都端来了一碗玉米碴子加野菜煮的稀粥。

这稀粥，真是稀啊！饭碗稍微一晃荡，稀粥就翻起了波浪；碗饭刚刚一端稳，立刻能照得见人影。