城内的士兵和百姓，也是惶惶不安。

如此多的难民徘徊在城外，朝廷的赈灾粮食，却迟迟下不来。

时间一久，必然要出大事。

听说昨夜有几个难民，仗着身体好、胆子大，连夜摸黑上了城楼，准备开城门放难民进来。

幸好守城的士兵，及时发现，几刀将他们砍死，这才有惊无险地难民挡在了城外。

乾隆格外重视扬州，亲自指派领班军机大臣富察傅恒前来扬州赈灾。

傅恒是已故元后富察氏的亲弟弟。

乾隆忘不了白月光皇后，爱屋及乌，对这个小舅子格外厚待，格外倚重。

此刻，傅恒正和长子福灵安在扬州城内，主导赈灾事宜。

扬州城外哀鸿遍野，城内的米店，却异常火热。

当洪灾出现时，那些最擅长投机倒把、聚敛财富的大盐商，嗅到商机来临，第一时间砸出重金，大肆收购粮食。

此刻，这些粮食出现在城内各大米店中，以高出原价十倍、乃至几十倍的价钱出售。

粮食是必需品，一日三餐缺不得。

尽管价格高得离谱，那些颇有资产的人家，也只能拿出积攒多年的钱财来购买。

而那些拿不出钱的老百姓，为了活下去，也只能卖儿卖女来求生存。

灾年卖儿女，女孩的价格远高于男孩。

一来，女孩食量比男孩小，半大小子吃穷老子。

粮食如此短缺，自然是买女孩划算。