“我从小身子不好，爹娘对我更上心，他因此恼恨，爹娘走了他便将我阉了。”竹熙的头愈发低下去，仿佛四周有无数眼睛在注视他，导致他尽力地躲闪一道道目光，声音也愈发弱：“其实他只是想羞辱我，结果我身子没扛住，死了。”

竹熙是阉人，几乎没人知道。

遇到烟雀之前，他身在棺椁逃避现实，躲避使他感到痛苦的一切。

他愤恨，也伤心，同时很纠结，要报复手足兄弟，对竹熙来说是异常艰难的抉择。他在爱恨之中左突右撞，徘徊周旋，好像落入蛛网的虫，一再挣扎。

儿时厌烦的爹娘唠叨，在此成为驱散阴霾的最后一点光亮——血浓于水，我们是最亲的人。

他终于以“长兄如父”说服自己，从仇恨的牢笼中突破出来，但他没想到，怨愤的种子一旦埋下，保不准就有发芽的一天，他遇到了烟雀，无可救药地喜欢她。

他觉得烟雀跟自己是相同世界的人，与她说的每一句话都能够得到回应。

竹熙至今还记得，有次他脚崴了，不严重，睡一宿就好，但第二天见到烟雀，她关切地问他脚还疼吗，她有药。

他一瞬间恨不得给自己腿打断，再无所不用其极地以各种手段把她留在身边。

日复一日，点点滴滴，竹熙越加痛苦，也越加难以自拔。他不敢爱上烟雀，隐忍的折磨无时无刻不让他感到悲哀。他嫉妒楚尽，嫉妒得发疯。

竹熙恨自身不完整，恨把他变成这样的人，这时候，他终于清醒地认知到自己跟兄长再无尽释前嫌的一天。

他渐渐地融入烟雀生活，陪伴在她身旁，也渐渐地腹怀阴谋。但他对兄长的算计没有落到实处，只是构想一下痛快痛快而已，直到楚尽出事，杳无音讯。

竹熙一朝了解情况，意外又窃喜，烟雀身边只有他了。

不止他，十二阁上下皆认为这是竹熙趁虚而入的大好时机。事实上，他的情绪很复杂。

竹熙得楚尽尊重，承楚尽恩情，对他的感激不假，但侥幸和喜悦也是真，这是一种混杂着罪恶感的满足。

但很快，他由喜悦生出幽怨，又发展成痛恨。他厌恶自身，恨这副残躯。

烟雀被楚尽爱过，竹熙多想去赌一回她是否会退而求其次，奈何身不许，心便不许。往年埋藏在内心深处的种子就此破土，拔地参天。

这段血泪交织的日子，足以比肩竹熙被割势之痛。

他苦心经营，一面隐忍，一面布局，将谋划落于实际，最终手足相残。

他事后找到烟雀，对她说：“往后，你是我唯一的亲人。”

烟雀为楚尽伤怀，在酒窖喝得烂醉如泥，竹熙便抱着她，给她擦眼泪，与她玩笑：“你看，不是只有楚尽的袖子给你擤鼻涕。”

竹熙回忆这段使烟雀难捱时光，反而觉得幸福。他总能找到她，抱到她。她喝多犯糊涂便紧紧地拉着他，哭累了便在他怀中昏睡，遇到寻衅滋事者，他是第一个把她护在身后的人。

他借“故技重施”坦露心声，是他第一次鼓足勇气，也是最后一次。

“我以此手段陷害他，要问后悔否，我也不晓得。倘若重来，我想我还是会这么做，如此说，该是不后悔。”

“我呀，七情上脸，六欲蒸腾，越喜欢你，越恨自己。我从始至终都觉得你不似尘世中人，说不敢痴心妄想，也还是痴心到今时，妄想无数回了。”

“你和楚尽大婚在即，我真心为你们高兴，也只有他娶你能让我甘心。”

......