我见过至冬人热得出汗，还见过沙漠人冻得哆嗦。”说完这些话，他像军人样反复而生硬地向前倾身点头表示肯定，仿佛自己刚刚预言出了整个宇宙的命运。

我从不知道应该怎样回应这些怪异的言论，是该微笑，还是该严肃，像个刚被真理启发照亮的学徒。

我们在他的寝舱吃了饭，不得不说，高级厨师的厨艺果然配得上他雇主的赞美。

水手点了一根黑烟，散着烧成炭的灌木的酸气，我们对着两杯浓咖啡，开始相互诉说在没能相见的漫长日子里各自的状况。

快说完时，我对他讲，自己正处在走背运的时期，做什么都不顺。

我先前有笔不错的生意，负责把些远海渔具卖给稻妻人，后来在须弥搁了浅，货都清仓甩卖了，得到的几个钱也很快要用光了。

我向我在五个地区的朋友发了几次求救信号，但是没有任何人回应，好像所有人都死光了。“是啊，”水手打断我，“然后你会在某个酒吧碰上他们，他们则会摆起刚刚练好的惊讶脸问你‘哎呀你去哪儿啦?我们以为你已经死了呢’。”

......

那只不过是沙漠人聚居区里的一个破房间，之前我和一个肚皮舞舞娘住在那儿，她是房东的外甥女，没过多久，舞娘就起身去璃月了，我一个人留在那儿，还算有耐心地忍受着那位尖酸刻薄的房东整日惹人厌的数落——她把自己眼中天真无邪的外甥女的出逃全都归咎于我了。

这小姑娘真是块宝，一块能让良家妇女出乎意料的宝。

她在表演时白嫖了客人不下十块名贵手表，都是趁他们朝她过来往她腰间或文胸里塞人油乎乎的摩拉或已经贬了值的某种创世结晶时，从他们身上顺下来的。

水手透过他厚密丛生的眉毛看着我，人畜无害的狐狸脸上漾着一种满足的微笑。

“跟我一起干吧。”他在我的故事结束时对我说，“我需要一个会计，虽然我知道这不是你的强项，但是要做的事情太简单了，您肯定没问题。我带来的那个会计得了疟疾，在须弥住了院。海上贸易条例要求我必须得雇一个在船上。您来帮我解决这个问题。但我也得坦白，旅行者，我的情况也没比您的好到哪儿去。”

派蒙在我身边考虑着，仿佛同意了一样。此时水手又说：“我从一年前就开始欠债，我一点点尽可能地还着，但是情况忽然变复杂了。没有货可运，还出现了越来越多的空运公司，简直是半个海盗，三架大型水上飞机就能运那么多货，我都不知道那价格是怎么够它们的机油钱的。”