根据情报局的调查报告，夏军在失去壶关的控制权之后，在其统帅白奇的安排下，夏军剩余成建制的军队，仍然有不下二十万的兵力。

从数字上看，夏军军力很强。可实际上，夏军失去了壶关粮仓，又遭遇惨败，不仅粮仓不足，而且士气大降。再加上兴华军的武器，足以让夏军统帅明白，军队不是聚集在一起比数量，谁多谁就能胜利的道理。

因此，在魏英才看来，这是绝佳的出击时机。

根据兴华帝国情报局的信息，阳城的守军就五万而已，包括阳城周围的守军，估计约有五万。至少还有十万的夏军不知所踪，而且这十万还是个非常保守的数字。魏英才的任务，就是找出夏军隐藏的部队，消灭他们。

“这个地方，这个，还有这个……都要派遣侦察骑兵，仔细搜查这些地方。我给侦察骑兵最大的自主权，在规定范围内，任何你们怀疑的地方，都可以搜索。对一下时间，每隔一个小时，开启对讲机十分钟，小队之间要互通消息，向我们报告最新的信息。”魏英才许多向侦察骑兵的队长下达了搜索的命令。

魏英才部队侦骑四处，寻找敌人。

经过大半天的搜索，才终于有消息传回来。

“长官，我们发现了敌人的一个大营，两个敌军重兵防守的据点。”负责通讯的士兵向魏英才报告。

魏英才拿出地图，让士兵标注。

江州与凉州之间，有一条大河，名叫赤河。夏军的大营，就在赤河以南的一座小山坡上。距离魏英才部，约有二十公里。

根据侦察骑兵的调查结果，那里是夏军的一个粮仓。粮仓附近，则是夏军的军营。根据军营内的帐篷，估算夏军人马不下五万。很有可能，这支夏军是夏国埋伏在此地，用做伏兵。这是魏英才的猜测。魏英才把这个夏军大营命名为“赤河大营”。

无论如何，魏英才算是盯上这个赤河大营。

“敌人的装备如何？是否对我们的人有所察觉？”魏英才问道。

“报告长官，敌人披甲，有不少弓箭手，马匹也不少，阵营整齐，士兵动作干练，应该是受过严格训练的士兵。正面野战我们有优势，混战的话，我们恐怕优势不大。”一名参谋军管分析战情说道。

“袭营，或者诱导夏军与我们正面决战。”另一名参谋官说道。

魏英才认真思考参谋官的意见，他认为：目前的里昂部，不需要他的策应。既然如此，魏英才何不率军，前往赤河，袭击敌营。

众位参谋官也认同了魏英才的决策，并且一致认为魏英才这么做是有好处的。消灭赤河大营，那就等于是稳定了江州的北部地区，少了一个方向的敌人。

魏英才率军，按照自己的计划，尽量不动声色地，稍微放缓部队速度，前往赤河。

夏国坚壁清野，对兴华军也有一些好处，那就是兴华军无论做些什么，没几个人能够发现。

因为放缓了行军的步伐，再加上谨慎避开敌人的斥候，所以兴华军行军二十公里足足花了两个小时，在距离赤河大营约一千米的地方，发现了一个废弃的山村。

这个山村不大，大约也就十几间房屋。但是地方胜在隐蔽，四周山林，完美地遮掩了魏英才部。魏英才他们在屋子里点灯，敌人也不容易发现。

魏英才决定部队暂时留在山村里，等待最佳的时机。

随后，天色也渐渐暗下去，黑夜降临。

天空有月亮，勉强给了魏英才他们在黑暗中行动的微光。

魏英才派遣侦察士兵，打探敌人大营的活动规律，以及周围的地形。

入夜四个小时之后，魏英才率领部队开始行动，他们把马都留在山村，由少量的士兵看守，大部队小心步行接近敌军赤河大营。

此时，敌军赤河大营内外，除了大营门口有两堆火，照耀营门口，以及守夜的夏军士兵，很安静。

“敌人是睡着！”侦察队长向魏英才报告。

“你能确定敌营的帐篷里有士兵在睡觉吗？”魏英才问道。

“两个小时前，敌营还有一些响动，确定赤河大营内有不少敌军士兵……”侦察队长向魏英才保证赤河大营不是一个空营。

魏英才不会怀疑自己的下属，他立即命令炮连做准备。尽管魏英才部才五千士兵，但仍然随身带了二十门迫击炮与五百发弹药。这些迫击炮弹，主要是用来进攻有一定防御力的敌方据点。

炮连开炮之前，魏英才又登上一处高地，用望远镜观察了一下赤河大营。

魏英才放下望远镜，又想了想地图上的地形，对着身边的兴华军官说道：“围住赤河大营，我要彻底歼灭这支夏军。”他发现夏军在赤河扎营，犯了一个大错误，那就是一面临河。只要兴华军防住三个防线的夏军，就能围杀夏军士兵。

魏英才派出一千士兵，一边五百士兵，守住赤河大营两个侧面的方向。他们负责堵住夏军侧面方向，防止夏军士兵逃跑。约有三千余兴华士兵，正面对着赤河大营，他们将是进攻赤河大营的主力。