然而一年之期已到，华成峰并没有回来。

那通天塔近日越发猖獗，好些门派都被灭了门，就连玄雅堂五个分舵，几乎去其二三，新任秦教主几次三番莅临南阳玄雅堂总部，亲自坐镇，几乎于事无补，秦教主只能让门下人收敛行迹，掩藏起来，好保留些实力，好像中原武林此番要被人一锅端了，秦书生琢磨着不能一直这样下去，就算端，也要打个明明白白的仗，要是打不过，再认栽。

秦书生暗中安排了一些新近选拔出来的好手，各个亲自培植，秦书生此人最善蛊惑人心，跟人家聊天，把那些小兄弟各个聊得泪眼姗姗，赌咒发愿，要为秦书生出生入死，刀山火海，在所不辞。

神农教的教众从前在陈慈悲蒋玄武手底下的时候，都是靠惧怕度日，就像陈慈悲曾说，我不要他们爱戴，我要他们怕就行了，好像棍棒底下出孝子，他们哪见过秦书生这样的阵仗，秦书生一人上阵，好似他全家，跟他推心置腹，畅谈过去未来，那些从前连老教主陈慈悲面都没见过的小兄弟，此刻正被新教主握着手，推杯换盏，称兄道弟。

连宋依稀都觉得秦书生这样有点掉价，但是不得不承认，这有用，秦书生说，真心交付，才能换来真心，宋依稀有些错愕，也有人跟他们这样的人谈真心。

想想多久以前，她还是豆蔻年华，初见秦书生风流潇洒，为之心动，两人曾有过短暂个把月的赤诚相交，后来……秦书生变心了，看见了别的年轻漂亮的姑娘，就跟人走了，本来这一码宋依稀也不大当个事，这都过去三五年了，可到如今，看他为玄雅堂亲自奔走，从前陈圣主一字难求，秦书生却与她并肩作战，对人人都付真心，酒酣词畅，那性情竟从未变过，越看便越觉得他如旧日一样，风流倜傥，历经时日，愈添芳华。

但是今时今日，她早已不是当年的小姑娘了，她完全明白，秦书生对她没留一丝私人恩怨，也无私人恩情，今时所作所为，尽是为了神农教，或者，他是为了整个武林。

难怪无影门当年人说三千门众，井井有条，出手必中，除了防如城坚壁清野，守如瓶润物无声，世人竟真以为秦书生是个只会风花雪月的书呆子么。

可再怎样，如今也就只能看看吧。

秦书生把这些人派到各个门派去，教他们如何乔装，如何在路上躲避通天塔的人，如何进入各门各派，如何与这些门派的掌门相谈，如何告诉这些掌门隐蔽行事，他约众人六月十八日，汇聚襄阳，原歃血盟旧府，共商对抗通天塔大计。

秦书生之所以对通天塔之事如此上心，也是因为灵岳的请求，通天塔三个字她曾在有名司调查福康公主受伤起因的卷宗上见过，但是当时没有人知道那是什么，如今这江湖上凭空便冒出来一个通天塔，究竟是前尘旧事？还有有人冒名顶替？福康公主同施即休受的伤一样，那这通天塔是否与施即休失踪有关系？她想求个明白，这番因由，秦书生自己也想搞清楚，万一能在这里找到施即休呢。

趁着灵岳现在还只是失去了嗅觉，应该要给她一个交代。

之所以把地点选在襄阳，一是因为襄阳有玄雅堂水曲分舵，虽然曾经被华成峰捣毁过，但是如今已经重建，方便他们落脚，二就是因为歃血盟，虽然歃血盟散了，但是那仍然有好多好手在，可堪一用，且华成峰曾对他说过，新建的歃血盟有许多防御工事，如果通天塔真的发难，可抵挡一二。

秦书生叫闻善去问过路子规同意，又联络了过去歃血盟的许多旧人，没几日，各地都有人乔装打扮，纷纷潜入襄阳城。

各路英雄尽显神通，可能真的是被通天塔吓怕了，或者是求生欲望太强，秦书生都没料到能来这么多人，歃血盟里外都要挤满了，秦书生令人严密防查，禁止生人进入，好在秦书生混迹江湖多年，来的人他基本上都认识，有许多老朋友都来了，虽然见面尴尬，但却可放心不少，谁叫秦书生从前欠的风流债太多了呢！

惠无双来了，刘玄妙也来了，惠无双还是孤身一人，但是自从宋依稀接手玄雅堂之后，惠山剑派好歹不挨欺负了。

刘玄妙嫁人了，那人和秦书生站一块，简直好像是他的翻版，这就更尴尬，但是那人比秦书生老实，打不还口，骂不还手，一副怂相。不过秦书生尴尬多了，也就不觉着了，他最怕见的是季小姐，还好她不是什么掌门，自然也不会在这场合出现。

一切就在如火如荼又密不透风地进行着，秦书生自以为天衣无缝，哪听到恶魔就在他睡榻之侧掩口大笑。

六月十八，反通天塔联盟会在歃血盟旧府地下的一个议事厅开会，各路人马在那议事厅里坐立难安，秦书生来之前，他们已经纷纷议论了许久，有的说正事，有的不说正事，短短两三年，江湖人马已经几乎换了个遍，左手从首席开始是路子规、净慧、林小元、方九环、梅步高，右手依次是柳花明、沈翎金、颉挪道长、杜静师太、刘玄妙，方九环身后坐着望春心，宣河黎响、联约盟其他各派掌门、齐闻善用轮车推着夏弦月等等也都到了现场，那阵仗简直比洛阳掌门人大会也不遑多让。

照约定的时间晚了许久，秦书生还不出现，他还在地上没下来，来了个他想不到的人，正激动得要哭鼻子。

就在秦书生刚要下来开会那会，门口有守卫来报，说来人没有拿约定的名帖，守卫拦着不让进，那人非要进来，让守卫进来报一下名字，说秦书生自然会放他进去，秦书生料想他好像没有遗漏哪个叫得出名字的门派，十分疑惑，便问来人叫什么名字，守卫说，来人说叫守如瓶。

秦书生眼泪马上就下来了，一点也不矜持，赶紧往门口跑，差点在门槛子上绊倒，硌掉了一只鞋，也不管，便一只鞋一只袜子跑到门口，果真见如瓶正喜盈盈地站在门口，仿佛一朵盛开的桃花，秦书生将这一年没见的兄弟紧紧搂在怀里，激动大哭。

因而误了开会的时辰。

秦书生说，“这一年你在哪里？我怎么一点都没听说你们的消息，有时候想起来，心里十分难过，你们还好吗？如城好吗？”

如瓶弯着嘴，弯着眼，满眼都是笑意，拉着他一惯的长调，“我的好大哥——都好，都好，你别担心，大哥可好？看着也不错吗！”

秦书生紧紧握着如瓶的手，“我也好！只是时常太过想念你们，你如何找到我的？如城知道你来吗？”

“大哥忘了我是干什么的，这一年你在哪我都知道，虽然你一个图也没给我画过。我要来看你，我哥自然不会拦我，他已经知道了庆芽山的事情不怪你，是通天塔做的，因此也希望我来看看，是否有什么线索，只是……他现在有些生气你做了神农教的教主……”如瓶咬着嘴唇，两眼像个小狗一样盯着秦书生。

秦书生叹了一口气，“哎！这事说来话长，下面还有很多人在等，我们先下去商议，回头我再跟你细说。”

到了议事厅门口，如瓶说，“大哥，别惊动他们，我就在后面呆着，你不用管我。”

秦书生点头，如瓶隐入人群之中，秦书生往主座上走过去，立定向众人抱拳鞠躬，“抱歉诸位，一点小事耽误了些时间，现下我们开始吧。”

下面仍然有小声的议论，秦书生说，“今日借东道主歃血盟旧府的地方，烦请各位远道而来，原因诸位都知道，通天塔不知是何方神圣，这大半年对江湖各门派突下杀手，武林各派几乎半数腰斩，这样下去，离全军覆没也不远了，秦某徒享虚名多年，蒙各派同盟人士看重，在此召集诸位，大家集思广益，看看对这通天塔都有什么讯息，我们来汇总一下，再一同制定应敌之策。”

这话说了，底下仍然私语切切，不知在议论些什么，秦书生纳闷，这些人都积极地来了，为何一谈正事，他们却全都不应。

这时候少林寺净慧清了清嗓子，“秦掌门所言甚是，孤掌难鸣，独木难支，如今通天塔之祸，是整个武林共同的灾难，少林寺曾被通天塔攻击过一次，但他们那次仿佛并未用真正的实力，我们动用了十八棍僧就把他们拦下了，往后再没来过，因此我们能提供的经验有限，不过制定出方案，少林寺愿全力支持，共抗通天塔。”

净慧说完，人群中突然传来了一声讥笑，众人寻声望去，那发笑之人是联约盟中的一个掌门，正站在齐闻善旁边，闻善这几年个头窜了很多，人也退去了娃娃气，脸上的线条硬朗了许多，闻善瞪了那人一眼，“这位是浦掌门吧？缘何发笑？”

那浦掌门是联约盟中一个小门派的掌门，长得一副尖嘴猴腮的模样，两手臂抱在胸前，见闻善发问，往前走了两步，拿腔拿调，“没什么！我只是想问问诸位大门派的掌门，如今的江湖，要听秦先生这新任的神农教教主的话了吗？秦先生自甘堕落，做了邪教的教主，怎么大家都要听他的话，是正道无人了吗？”

人群中一片慌乱，许多门派顾着自家防守，还不知道秦书生已经脱离了无影门，成了神农教的新教主，议论声大了起来，有人说，怎么秦掌门变成秦教主了？什么时候神农教能统领江湖正派人士了？

那一旁柳花明也摆出了个“自找的”表情，那浦掌门要不是受他指示，哪敢说这样的话。

秦书生两手伸出往下压，提高声调，“诸位！诸位听我一句！”声音稍稍小了些，“如今的神农教已经不同往日，曾经作恶多端的并非是整个神农教，只是蒋玄武时期的玄雅堂，如今蒋玄武已经不在，玄雅堂自那以后早已严明法纪，未再出现过不当言行，自我接任教主之后，又在整个神农教范围内制定了新的奖罚条款，若有不守法纪之人，我们自当有所惩罚，此事江湖中人人都可见证，且秦某今日也不是要当谁的家，做谁的主，只是希望能凝结众人之力共抗强敌，诸位自可推举贤能之才，全当秦某牵线搭桥，抛砖引玉。”

底下又议论了两声，听杜静师太点着头说，“无论秦先生是哪派掌门，先生这番话倒是合理，如果大家对秦先生的身份有意见，大可以另行推举，但贫尼首先言明，贫尼不能做这个领头人，净慧方丈愿意做吗？”

净慧手捻佛珠，“杀伐之事，贫僧做不来。”

杜静师太又问，“颉挪道长？柳盟主？金公子？”

那颉挪道长知道自己几斤几两，自然不应，一年前在湘南派对付华成峰时候，已经让他丢尽了面子，沈翎金也知道如今江湖上的人都看轻他，不愿讨这个嫌，那柳花明到没有很快接话，稍等了一会儿，说，“论资历，我自然不如秦先生，当然我们也不是不服气秦先生的资历，只是秦先生说神农教如今法纪严明，不作奸犯科，若真是如此，诸位也不防给神农教一个改过自新的机会，我代秦掌门问一句，在坐诸位，是否有人对秦先生此番言论不信服的？若是这神农教并非像秦先生所说，仍然豪强霸道，烧杀抢夺，那我们今日就要论一论秦先生的资格了。”

人群中有人点头，互相应和，突然一位上下八字胡，穿着粗制绫罗绸缎的掌门冲到了大厅中间，向众人行礼，然后自报家门，“在下赤水帮福安楠，有一事要向秦教主举报。”

秦书生身体前倾，“福帮主请讲！”

福安楠微微躬身，“在下举报贵教红袖楼的头领沈西楼！贩卖人口，逼良为娼，滥杀无辜，竟赚些黑心钱，教主不管管，神农教想回归正道，实在说不过去！”

秦书生不知为何，他一说这话，心里重重地咯噔一声响。

还不待秦书生做声，一旁的柳花明又接话，“哦？竟有这样的事？福帮主细说说！”

那福安楠倒是演得好，“柳盟主，倒也不必太细说，那沈老板行事一向如此，手段狠辣，可没见他从秦教主接任就改恶向善了，要是说起来，只说一件也够了，就在半月前，我家的义女琳琅失踪了！原本还以为是遭了通天塔的毒手，可是帮中人手细细查下来，就在我们来襄阳的路上——”

那福安楠用手捂住了嘴，似是不忍再说，柳花明好个催促，福安楠才继续讲，“找到了琳琅的尸体，我们顺着尸身上的一些痕迹追查过去，琳琅原来是被那沈西楼害了！琳琅是和我家里人吵了一架出来的，流落到洛阳，那沈西楼见琳琅长得好，又是个孤苦无依的姑娘，便把她诱骗到红袖楼中，百般引诱逼迫，让她做那低等的妓女，强迫她卖身，琳琅自然不从，竟然被沈西楼活活打死……”

福安楠说着竟大哭起来，“抛尸荒野！这样的事沈西楼年年干！日日干！净找些孤苦无依的姑娘，那红袖楼做的都是些无本的生意！秦教主每日吃喝玩乐，可知用的都是这些丧良心的钱？”福安楠手指着秦书生，咄咄逼人。

一旁柳花明又在附和，“红袖楼这些年的所作所为，确实不怎么光彩，这大家也都有所了解，那么秦教主，既然要大家同心同力，共抗强敌，就不该有福帮主这样受自己盟友欺负的事，此事恐怕还得秦教主给个说法才是。”

有人看得懂，有人看不懂，有人看热闹，此刻，秦书生已经上了他们的贼套。

秦书生思索片刻，“若是红袖楼果真如此行事，我回去自当仔细料理，定会给福帮主一个满意的答复，只是不能听福帮主一家之词，我要仔细查过才能决断。”

底下林小元突然出声，“不如请沈老板来当面对质，我听说沈老板人也在襄阳呢！”

秦书生似乎是反射性地答了一句，“他不在。”

林小元又说，“秦先生这么肯定？不如……查一查？”

秦书生压低声音问一旁的宋依稀，“他在吗？”

宋依稀附耳说，“确实在，不过他们怎么知道的？沈尊主担心襄阳出事，赶过来以备不时之需。”

秦书生叹了口气，脸拉得老长，不大高兴的样子，对宋依稀说，“让他来！”

宋依稀领命去了，屋里除了一些人低低的议论，再没别的声响，秦书生生气一样坐在位子上一动不动，脑子里已经反复翻腾，这些人究竟要搞什么鬼。

议论声中，议事厅的门被人一脚踹开了，那沈西楼一袭扎眼的红衣，十分嚣张地走进来，目不斜视，一屋子的人，没一个他能放在眼里，唯独走到秦书生面前，跪地行礼，“见过教主！教主传唤，不知有什么吩咐？”