铁匠叫，“朱敞！朱敞！你快看看她怎么了！”

朱敞站在他身前，好像没听见他呼喊，正仰着头看，铁匠也紧走两步上前，眼前的密林不见了，是一段平缓的山丘，山丘起伏间修建了一座巨大的殿堂，雄伟壮丽，气势恢弘，宛若天宫，殿堂中间，一座高塔不知有几十层，高耸入云，高塔正面对着他们，三个烫金的大字好像磐石一样悬挂在塔腰上，写着：通天塔。

朱敞这才转头，试了一下灵岳的鼻息，许久，灵岳呼出一口气，朱敞松了一口气，铁匠把灵岳依依不舍地交还给朱敞，一行人走下山坡去叫门。

铁匠叩了很久的门，终于有人来应，铁匠报出了施即休的名字，门人去回禀，让众人在门口等，这一等就等了半个时辰，灵岳的气息像沙漏一样涣散。门人出来，把一行人请了进去。偌大的宫殿，人倒是不多，走很久碰见一个，穿着一色的灰色长衫，像道观，又像学堂，人人都脚步匆匆，各个忙碌，互相只是对着点点头，就又去忙自己的了。

进入这宫殿里边，和在外面看的时候，差别很大，这地方有些年头了，地方虽然大，但并没有什么奢华的陈设和布置，只是一排排的屋和楼，高低错落，层层叠叠，色调沉稳，又有些神秘不可攀的感觉。

屋里隐约见着，都是一排排的架子，摆满了各类书籍，信件，档案，有人在那书架间一直忙碌不停，时而有人高喊，楼阁间人语声回音阵阵，好像在互相传递着什么信息，但是他们听不懂。

那门人把他们引进一个安静的小院里，客气且简单地招待了那几个人，铁匠说要见贺雀，门人说，“这位师兄，师父吩咐了酉时正让你去见他，其余朋友请都在这院里不要出门，若不从我们的规矩，一切所请，皆不应允。”

申时末，有人来接铁匠，铁匠本想跟王红参要一颗药再去见贺雀，也好精神些，但是一看王红参那生气的嘴脸，话到嘴边又咽了下去，跟着来人，去到了通天塔的第一层。

从外面看，通天塔在一片低矮的殿堂间又细又高，进到里面才发现，其实十分宽敞，也只是排列了一些书架和简单陈设，脚步落在地上，激起阵阵回音，往里走走，一架缠丝半透明老旧屏风拦住了去路，屏风之后，有一人盘坐在地，背对屏风，好像在打坐，一坐千古不动。

铁匠就在那屏风外边跪下了，手扶地磕头，“师父，不肖弟子施即休来了。”

等了好久，屏风后面的人起了身，缓缓转出来，铁匠抬头看，师父好像更瘦了些，但是精神矍铄，尤其一双眼，哪像个八十多岁的老者，他眼中的清澈和蒙昧，十足像个未经世事的少年，慢石先生微微勾了勾嘴角，“偌儿起来吧，我看卦象，说近日有大转机，没想到会是你，好事情。”

铁匠不起，“徒儿有事相求，跪着吧。”

“求我救人性命？”贺雀又走近了几步。

铁匠眼中惊异，“师父知道了？”

贺雀轻笑一声，“你们都进了中九峰好几天，我难道还看不见？”

“师父能救吗？”

“自然能，只不过……”贺雀略一停顿。

铁匠赶紧接住话头，“师父看徒儿，如今还有什么用吗？”

贺雀上下打量他，许久长长叹息一声，“你还是没想明白，偌儿。”

铁匠低着头，“从前不明白，这一路上走来，已经有点明白了，师父。”说这话的时候，铁匠好像不受控制一样从脚到头地抖了一下，那是脚后跟好像被马蜂蛰了一下的痛感，一瞬传遍全身，铁匠知道，他快到点了，若是不服药，等会要在师父面前出丑了。

然而那一下，已经让贺雀察觉到了，贺雀走近些，弯腰垂下一只手臂，手掌摊开，长衫坠地，慈眉善目，笑意盈盈，好像神仙临凡，铁匠抬起头，无知觉地就把自己的手递了上去，贺雀轻轻握住铁匠的手腕，旋即又松开了，这时候，脚底下已经开始痒了，铁匠身躯微微晃动，仿佛在忍耐。

贺雀一口云淡风轻的模样，“你中了西域鬼陀罗之瘾毒，时日不少了吧。”

铁匠咬着牙，突然俯身磕头，语气叽叽歪歪，“师父怎么没教我怎么对抗这瘾毒！我被它害得好苦——”痛哭起来。

贺雀居高临下，“你中这毒，想拔出毒瘾，有八分死路，只有两分活路，若是不拔，持续用药，再一两年，必死无疑，你如今这样，还有什么能为我用的？怎么叫我救人？”

铁匠周身开始不停抖动，然后伸手抓挠衣衫，他起了一点身，往前膝行两步，一把抱住贺雀大腿，撕心裂肺大喊，“师父啊——你能救徒儿吗？救徒儿一命吧！”

贺雀不为所动，“若是要救你，你得明白，你为什么而活。”

铁匠哭求，“往后徒儿彻底想开了！只为师父而活！师父该早教我！何必让我走这许多弯路？受这许多痛苦？”

贺雀轻轻叹一口气，伸手扶铁匠，“偌儿啊，你毕竟是我的嫡传弟子，我怎能见死不救。救你也有法子，只是那法子本身比你这瘾毒发作还要痛苦，你若是能扛过去，才能活下来，十分劫苦，两分活路，你要不要？”

铁匠抬起一双无辜的眼，“师父！徒儿从此真的想明白了！徒儿不是受不得苦的人，徒儿只是害怕，这两年来，徒儿吓破胆了！被人拿捏在手掌之中，丝毫动弹不得，徒儿是个死心眼，该早来求师父救我！”

贺雀说，“凡尘一切，你从此可都放下了？”

铁匠双眼含泪，“本就不该沾染，何故会放不下！”

贺雀眼里好像燃起来一丝星火，“好！如此甚好！世间一切，本就是虚妄，唯我上主，光辉永存。通天塔下，有岁寒洞，终年寒冰，你去岁寒洞里，若能熬过九九八十一日，活着走出来，便解了此毒。”

铁匠不解，“师父！我这毒发起来，本身就是十分寒凉，怎地还让我去冰洞里呆着？”

“自然是以毒攻毒，冰到极处若翻转，从此几可得永生，怎么？难道你这就怕了？”

铁匠眼中犹豫，“师父说的，我自然信，只是那门外姑娘的性命——”

贺雀眼中突然冷了起来，“你先活下来，再跟我谈条件吧。”

“她等不了八十一日啊，师父！”

“你刚刚不是说，都已经忘了吗！等不等得了，是她的命数。”

铁匠弯了弯背，耷拉着脑袋，“都听师父的吧，徒儿——徒儿回去跟那几个人说句话，回来就下岁寒洞去。”

贺雀挥挥手，“给你一炷香时间，速去速回，再过一会，你怕就控制不住那瘾毒了。”

铁匠一边使劲抗争着身体里的奇痒，一边跌跌撞撞往出跑，带他进来的小弟子一直在门口等，见他来了，小跑着引路，送他去见那几个人。

铁匠心里想，一炷香，他没有时间跟他们哭哭啼啼，进去了会被王红参抱住痛哭不休，便在那小院外边不远处站住了，让小弟子把那个男的叫出来。

小弟子去了一瞬，朱敞便从那门里跑了出来。两人站在小院外边池塘上的石桥中间，铁匠紧紧死攥着双拳，脸上的肉不听话地一抽一抽，“灵岳醒了么？”铁匠鼻子抖了抖。

“没醒，怕是不太好，你到师父底怎么说的？什么时候能来救人啊！”朱敞焦急。

“师父让我去岁寒洞，我等会就去了——”

“你去什么洞我才不管！灵岳怎么办？”

铁匠嘴唇又抖了两下，“你别担心，我下去之后，我师父就会来救她，往后，就拜托你好好照看她了。”

“什么意思？你去那个什么洞要很久吗？”

“……可能今生再不回来了……”

朱敞怒道，“你不回来她怎么办？就算救活了，她见不到你，长命百岁又有什么滋味？你可知她这多年来对你尽付深情？”

铁匠鼻腔发酸，“咳，我哪里配，我胆小自私，无耻幼稚，我对不起她，但是已无回头余地了，我不嘱咐，你也能对她好，是吧？等她见好了，你带着她赶快走，不要在这里逗留。”

朱敞这心里也不知道是个什么滋味，施即休永远不再回来了，那对他该是好事，可是他心里竟十分难过，好像在替灵岳悲伤，他叹了口气，“知道了。”

铁匠腿也有些打颤，要站不住了，急急地说，“我时间不多，你再帮我捎句话。”

“要叫你夫人出来么？”

“不，我不见她，她不是我夫人，一切罪孽，就到此为止吧，我不追究，希望她好自为之，我请你帮我捎句话给老秦和成峰，施即休往后不会再做错事了，请他们一定要相信我，一定。”

“好。”

铁匠的脸渐渐发紫，已经变了形，最后吐出一句，“大恩永记。”转身撒腿就跑，却一个趔趄差点跌入水塘之中，被那小弟子拉了一把，小弟子带他到通天塔的背面，乱石丛中，有一处向下延伸的洞穴入口，入口很小，漆黑一片，还隐隐冒着黑气，小弟子弯腰拱手，“师兄请。”

铁匠只觉得脚下一空，仿佛是跌入了那黑洞之中。

果不其然，铁匠走后没多久，就有人来了，是个十七八岁的小弟子，眼神里却好像住着个龙钟的老者，小弟子们一个个都是冷冷清清的，这些人若放在一起看，铁匠那半疯的模样，着实格格不入，小弟子交给朱敞一只大木盒，里面是各种各样的药丸，药粉，细细告诉朱敞每种药怎么吃，什么时候吃。

朱敞一一详细记下，问来人大约多久能康复，来人说，按时用药，一两个月也就好全了。朱敞又问可有什么后遗症，小弟子想了想，说生育子嗣上恐有困难，自从她中了这毒，就没法再生出个全乎孩子了，等解了毒之后，能好到几分，要看天意。

朱敞脸上黯然失色。

小弟子交代完了就要走，却被王红参拦住，找他要铁匠。

小弟子神色有些轻微的厌恶感，斜着身子躲避她的拉扯，“这世上往后没有你要找的这个人了，你还是带着孩子快走吧，别等有人来赶你。”

王红参自然不肯依，又哭又闹，吵着要见贺雀，可是贺雀哪有时间见她？王红参抱着孩子，跑出那个小院，跑着跑着，整个人就软了，缓缓地倒在了地上。

朱敞倒是醒事，马上就开始照着说明给灵岳灌药，只休息了一晚，第二天早上背着灵岳就走了，小弟子送到了门口，指了下山的路。

有人指路，走得很快，当天半夜，就到了山下小镇，找了个客栈，日日仔细给灵岳服药，到第三日上，灵岳就醒了，醒了之后两人也不耽误，随即启程，一刻不停地往蝴蝶谷赶。那些曾经丢失的感觉，一样一样在慢慢地回来，两人心有灵犀，谁也不提施即休，实际上从那往后好几年，灵岳都没有再提过施即休这个人，好像他没有存在过一样，即便因为什么事情偶尔提到或者听到，就跟提起张三李四一样而已。

等赶到蝴蝶谷的时候，天气已经要入秋了，而灵岳的眼睛那时候也渐渐能看见了，甚至已经开始尝试重新学习走路。

那王红参一昏迷也昏了好几日，醒来的时候，在一个陌生的荒野之地，除了她寄身的两间破烂小屋和一个小院子，四周再没有旁的景物，都是荒树杂草，但是显然已经不在上摇山了，人家把她给撵了出来，孩子没在身边，王红参脑子里一炸，慌忙起身往外跑，嘴里大喊着小娃的乳名，跌跌撞撞跑到小屋门口，这些日子水米不怎么充足，王红参手扶门框，眼前眩晕，一片亮白色，手脚无力颤抖，再不能前进一步，但是耳朵里听见小娃叫了一声娘，悬着的心稍微放松了一下。

等了好一会，那眩晕过去，一个高个的青年，适才蹲在地上跟小娃和泥巴的，听见她的声音，站起来转身看着她，十分陌生地叫了一声，“姐。”

章后诗：

风华错，万人魔，碎山河。今宵有酒，高云长歌。

论因果，求不得，困龙蛇。此生落魄，来世成佛。

莲花座，尘埃落，凡人过。更添颜色，奈何情多。