唐笑风从没喝醉过，但昨天却真的喝了个酩酊大醉。

从中午喝到下午，从小雪如霜喝到大雪纷纷，喝完一杯又一杯，倾尽一坛又一坛，都是边城最烈最辣的酒。

昨天，他第一次忘了练刀，忘了读怀中的神秘古籍，忘了大先生谆谆教导的谨言慎行，但却始终忘不了心中的愁苦。

古人云：酒能解愁，亦能忘忧，但终归只是文人雅士的附庸风雅而已。高歌今朝谁与和？举杯消愁愁更愁，方才酒杯间的真道理！

揉了揉沉重疼痛的脑袋，唐笑风坐起身子，望着窗外清澈的明光，脑海中闪过章然往昔的笑脸和最后那举杯咧嘴的绝然，独坐屋舍，半晌悄无言。

“章然……你的仇，我会替你报的！”

唐笑风低声念叨了一句，想起昨天红袍男子的话，想起那封沉闷压抑的信笺，不由紧握拳头，眸光森然而坚决。

章然的路，唐笑风不会去走，毕竟那条路，太苦，太累；但章然未竞的事，他可以替他去完成。况且，章然的那封满腹牢骚的信笺看似简单，但其中所述点点滴滴，却是天大的事儿。

与北莽有关的事情，从来都不是什么小事。大唐与北莽斗了几百年，几百年间，是血与血筑起的累世仇，是百万枯骨筑起的倾国恨，凡是和北莽有关之事，从来都不会是什么小事。再者而言，北莽与西流之地的盗匪频繁接触，接触的也都是些行事无忌穷凶极恶的惯匪，必然有所图谋。

以前也不是没有北莽人暗中勾结西流之地的盗匪，声东击西，明面上由盗匪烧杀劫掠过往商旅，吸引官府的目光和兵力，北莽乌鸦则趁官府出兵围剿、兵力虚弱之际，暗地里谋杀西流城中的一些高官权重之人，截获情报，曾一度导致西流政令混乱，人心惶惶。

当然，大唐也不是什么忍气吞声的老实人，尽启潜伏在北莽的鹰扬死士，以眼还眼，以牙还牙，生生屠了北莽庙堂大半的高官权贵，而且是专挑那些手无缚鸡之力的文官，导致北莽庙堂一时空寂寥落，半载难复春秋气，差点酿成两国兵戎相见的大祸。

所以，这件事值得警惕和注意。唐笑风打算先告知大先生，让大先生帮忙斟酌一下轻重缓急，而后再作其他考量。

简单洗漱了一下，唐笑风正欲前往大先生的书房，心头悚然一惊，抬眼间，前院忽然出现一道极细极轻的剑光，如同清晨落下的第一缕阳光，破开重重夜幕，坠入人间。

剑光向着山道深处落去，忽有缕缕红线飘飞，串联着剑光削落的黄叶，一缕缕红，一片片黄，如是一川夕阳，碰上了清晨的阳光，发出好像宣纸撕裂般的轻柔响动，剑光散，黄叶纷纷，惊了这有风有雪的深秋。

“有朋自远方来，岂是这般待客之道？”

笑声如潮，但却透着无以言语的冷漠和艰涩，若然溪水中冰凉且坚硬的鹅暖石一般。

唐笑风眉头微蹙，他自然听得出来，来人是昨天飞沙酒馆的红袍男子。

“有朋来，自当是好酒好菜相待！”小先生特有的仿若山韧孤高的声音响起，淌出层层涟漪，一路下山：“但狗来，还是一只不请自来的恶狗，自然应该乱棒打出去。”

“英贤书院的待客之道，果然与众不同。”红袍男子的身影突兀地出现在英贤书院门口，隔着一道门墙，与小先生遥遥相对。

“既然李兄你不喜欢这条狗，我不带他便是。”说着，红袍男子将怀中抱着的小狗扔在地上，摊手笑道：“如此，李兄可还满意？”