短短一个早晨，许继白白胖胖的脸上就多了几条皱纹，他没有等到他想要的消息，却等来了一个人，鹰扬卫镇抚使，洛溪雨。

望着浅笑自若的红袍男子，许继心里有些恼怒，但却不敢有丝毫表露，脸上堆砌出灿烂的笑容，搓着手小声问道：“不知事情是否顺利？”

“呵呵，许大人以为呢？”洛溪雨捧着许继刚泡好的浓茶，不紧不慢道。

“有洛镇抚使出马，定然马到功成了！”

许继谄媚道，脸上本就灿烂的笑容顺着肥肉簇拥在一起，更显璀璨。他虽然也算得上是封疆大吏，正四品秩禄，但和眼前正三品的男子相比，却有些不够看，况且对方还是天子近臣，俯首监天机，岂是他一个小小的刺史所能得罪的。

轻轻吹掠去杯中的茶叶，浓茶入口，先是苦涩，继而香甜充斥，洛溪雨微微闭上双眼，摇头道：“消息泄露，昨天晚上一无所获。”

“什么？”许继一抖，手中滚烫的茶水曳出杯子，倾洒在手上，但许继好似全无所觉，呆呆地望着洛溪雨，不知所措。

“消息泄露，本就是意料之内的事情。”洛溪雨望着面如死灰的许继，道：“若真这么容易就消灭了北莽潜伏在西流城中的乌鸦暗子，那我才会觉得意外呢？”

“既然如此，大人昨夜固守粮仓又有何意义？”许继有些恍惚地说着，他仿佛看见了自己的前程，就像昨天夜里鳞次栉比的屋舍店肆一般，被一场大火烧了个干净。

“当然有意义。”洛溪雨笑道：“通过昨天的事情，我们至少可以断定西流城中北莽人的实力不是很强，至少不能正面抗衡我们，所以他们才会出此调虎离山之策。”

“大人英明，不过……？”许继的眼眸里有了一丝神采，旋即又复归黯然：“西流关告急，西流城原本的千人戍卫已有半数赶赴西流关支援，现在城中人手不足，就算知道了这些，我们也难以一一清查。”

“许大人可能误会了，洛某的意思是说：只要我们固守不动，北莽人烧毁西流粮仓的计划就永远不可能成功。”

“大人什么意思？”许继一愣，震惊道：“那……那百姓，大人难道就不管了？”

许继有些不敢置信，舔了舔有些干裂的嘴唇道：“大人有没有想过，如果不清除掉这些北莽乌鸦，任由他们勾结盗匪伤害百姓，就算保住了西流粮仓，也保不住百姓的心啊！”

“民心？军心？北莽人还真是好算计啊。”洛溪雨嘴角微斜，似笑似叹，昨天夜里那场大火烧起时，他就意识到了北莽人的打算，保人心还是保粮仓，这就是摆在他洛溪雨面前的两条路。

“自古边城多乱民，若任由此事继续下去，西流百姓必然暴乱，届时后方不稳，丧失民心，于前方战事也无助益，还望大人思量？”许继躬身道。

闻言，洛溪雨似笑非笑地打量着许继，道：“许大人的意思是说，派人全力搜寻隐藏在城中的乌鸦盗匪，保护西流百姓，置西流粮仓和边军于不顾了？”

“下官并无此意，下官并无此意。”许继额头虚汗垂如珠帘，惶恐道。他的确存有私心，毕竟他为一州之长，掌管西流民生政务，西流百姓暴乱，第一个倒霉的就是他这个父母官。

洛溪雨轻叹一声，道：“许大人可曾想过，一旦西流关告破，慕容龙城挥军南下，西流城将不复存在，那所谓的稳定民心，还有何意义？”

“下官知错。”许继抹了抹额头的汗珠，发现洛溪雨并没有追究之意，不由松了口气，小心翼翼道：“不过，这些北莽乌鸦和盗匪终究是个隐患，若不除去，恐怕……”

“我从没说过不除掉这些隐患，只是时机还未到罢了。”