雪，一片一片从云层中飘落，鹅毛般大小，纷纷扬扬，肆无忌惮。

倏忽有风，拂动鹅毛飞舞，乱了红尘酒肆人家，却独恨没有闲情雅致之人驻足，美酒佳人相伴，踏枫桥夜，揽风雪舞，显得有些孤寂。

长宁街，是西流城平日里最安静冷清的一条街道，因为这条街上，有西流百姓人人为之色变的大唐州狱，有强盗悍匪为之惧怕杀头的弃市，同样，西流刺史府也位于这条街上。

长宁街，名长宁，求的自然是长长久久的安宁，州狱安宁，百姓安宁。

所有的人都希望长宁街安宁，即便是阴森冷寂了些，但只要安宁就好。

街，自然是用来走的，长宁街也不例外，但平时却很少有百姓选择走长宁街。

狱者，一州之重地也，所以长宁街少不了五步一岗十步一哨，把守严密，这在西流百姓眼中自然是龙潭虎穴，无论是作奸犯科之辈，还是老实巴交的平头百姓，俱皆如此，鼠惧猫，民怕官，这本就是最根本的道理。

尤其是先前那场围堵刺史府的闹剧结束后，百姓心里的余悸尤甚。边城人从小就是鲜血中活出来的雄浑之人，天不怕来地不怕，若是受了气，放在其他地方，说不得早就光着膀子冲进去揍人砸东西了，偏偏在围堵刺史府时，他们却是规规矩矩。至于叫嚷骂咧，这对于向来主张动手不动口的边城人而言，的确算是相当规矩了。

不是他们想规矩，而是他们不得不规矩，从他们进入长宁街时起，就有无数藏在暗处的人盯着他们，有无数弓弩箭矢指着他们，无时无刻，他们都能感觉到森冷的眸光和箭矢的阴寒。众人毫不怀疑，只要他们敢有任何过激逾矩的行为，那些箭矢，会毫不留情地射穿他们的身体。

就是现在回想起来，那种刀剑临头的感觉，依旧犹若芒刺在背，他们真真切切不愿意再体验一次。所以城中的百姓路过长宁街时，都会下意识绕过去，即便是多走两步路，多绕两条街，也比横穿长宁街来得舒坦。

所以夜晚时分，西流城其他地方，无论是大街还是小巷，都有百姓自发组成的巡逻人员，唯独长宁街，一如既往的安宁，除了黑暗和寂寥外，没有一丝灯火嘈杂之音。

而当风雪吹落长宁街时，有一人从街头缓缓行来，他走的很慢，脚步虚浮，身子微微有些佝偻，瑟缩在宽大的羊皮大袄中，一走一顿，仿似承受不住西流风雪的侵袭一般。

待走得近了，在风雪的映衬下人影渐渐清晰起来，郝然是街头买馄饨的老刘头，或者叫刘老头。熟悉他的人叫他老刘头，不熟悉他的人叫他刘老头，或者是没有任何礼貌可言的老头。

老刘头是一个孤寡老人，没有妻子儿女，没有亲戚，只有几个还算谈得来的老朋友。人如其名，老刘头已经很老了，头发花白，耄耋之年，由于常年挑着沉重的馄饨担子，走街窜巷，已被生活的沉重压弯了脊梁，佝偻驼背。

因为受北莽南下的影响，西流城不那么太平，近来老刘头的生意并不是很好，年纪大了，也不能像年轻人那样挑着担子、提着货物到其他人多的地方做生意；所以最近时常可以见到老刘头坐在距离长宁街不远的街头，守着那副已经有些泛青发黑的老旧馄饨摊子，望着寥寥无人的冷清街面，哀声叹气。

然而，老刘头今夜出现在长宁街，显然并不是来卖馄饨的。

老刘头是个走街窜巷的生意人，但自打上了年纪，夜间他从来都不出摊，西流城夜里风寒露重，早就不是他这把年纪的人所能负担得了的，而且今夜的老刘头，没有挑着他那副老旧的馄饨担子，也没有喊着那悠长且富有韵律的号子。

所以，他不是来卖馄饨的。

风雪中，隐藏在暗处的明岗暗哨，看着缓缓行来的老刘头，有些诧异，不知道他夜半三更来长宁街所为何事？

按理说，来长宁街的人，不是官吏衙役，苦主冤民，就是一些被押入州狱的重犯。对于老刘头，他们都不算陌生，所以他们清楚老刘头并不是上述的三种人，或许，他只是路过也说不定。

虽然心中已经有了计较，但按照规定，他们还是需要出来言语询问一声，检查一下。

然而，当有人准备出声拦阻时，墙垣屋顶的暗哨守卫，忽然发现空中的风雪急了些。

从空中飘落的雪，从远处掠来的风，在拂过老刘头时，急切地呼啸飞舞起来，就像老刘头的身侧有一双无形大手，正在搅拌拨弄着往来风雪一般。

隐藏在暗处的暗哨守卫一愣，眸中闪过不敢置信之意，左手微抖，一个烟火讯号出现在手掌间，正要施放。就在此时，他们发现老刘头挥了手，挥了挥沾满油渍污垢的羊皮衣袖。