步出西平苑，南北相接的宽阔大道上，人影寥落，显得有些孤冷清寂，整座城仿似还沉浸在朦胧的睡意里，没有醒来。

两人没什么目的地，且走且随意，赏风雪，揽人情，说上些逸闻趣事，遥想当年风流人物，倒也简单惬意。不过，一般都是唐笑风在说，楚倾幽垂首倾听，偶尔插两句感慨之言，也不显无聊乏味。

唐笑风以前虽然没到过西流关，没出过西流城，但山上的书楼里，有许多关于西流关风土人情、名士先贤的典籍文章，翻阅的多了，自然也就记住了一些，倒也不虞在楚倾幽面前丢了面子。

刚转过一条街道，两人耳畔忽然有喧嚣和热闹声淌出，欢声笑语，押着韵律的叫卖声，此起彼伏，仿若一幅徐徐拉开的水墨画卷，先前的空白平淡，只是为了衬托这一刻的精彩纷呈和红尘美妙。

循着喧嚣与热闹，左转右拐，两人终于在一条偏僻的小巷里，找到了精彩美妙的源头。那是一条小吃街，街巷狭窄，摊位食客挤得满满当当，只留下一条仅容一人侧身通过的歪曲小道，一眼望不到尽头，虽然有些凌乱，却平添了几分红尘生气，热闹非凡。

摆摊的人，多是一些头发花白的老人，卖的也多是一些自家做的小吃食，算不上精美，但胜在便宜和种类丰富。

唐笑风和楚倾幽寻了一个人少的摊子，要了两屉牛肉包子和两碗鲜肉汤。摊主是个须发皆白的老年人，满脸褶皱，倒是双眸开阖间有光亮灿若晨星，说话时也朗声阔音，精神气十足。

“老人家，北莽人已经兵临城下，你们难道不害怕吗？”

看着吃着早点、谈笑无忌的百姓，唐笑风低声问着老摊主。死生之间有大恐怖，江湖多少自诩为铮铮铁骨的英雄人物，在面对死亡时，也不免折腰苟且，但眼前这些人，却没有丝毫的惧怕和忧虑，他不懂，也想不明白。

闻言，老人笑了笑，将两屉包子递给唐笑风，吧嗒吧嗒抽了几口旱烟，缓缓道：“当年我也曾参过军，打过北莽蛮子，是和邻居家的二虎一起参的军。后来，在一场战斗中，二虎为我挡了数十箭，快要死时，他拉着我的手说：‘为国死，为家亡，我不冤，恨只恨没能多拉几个垫背的。’”

“当然了，他当年是为国捐躯，死得也不算冤枉。可惜啊，那个王八蛋他不该救我啊，要不然的话，今儿个站在这里的就是他喽；更为可恨的是，那王八蛋当年还欠我二两银子没还呢，咋就那么走了？再后来，我儿子也死在了西流关外，二虎家那小子也是，忒可惜咯，二虎家的种算是绝了。”

老人低声说着，眼圈微红，却也在笑。

“我就想说，在这座城里，哪家没有人死在北莽蛮子的手里？哪个人与北莽蛮子没有血海深仇？他们不来也就罢了，如果他们来了，我们难道还会轻易放过他们？不为国，不为家，就为了让那个‘恨不能多拉几个垫背’的人死得瞑目，我们也要卯足了劲杀他娘的北莽蛮子！”

“要知道，西流关，家家户户，都挂着一把刀，杀人流血的横刀。”

闻言，唐笑风和楚倾幽默然，闻着空气中还未散尽的烟火和血腥，就着酸辣可口的肉汤包子，好似明白了些什么：

城外战火碧连天，西流家家横刀悬；

流不尽的英雄血，杀不尽的仇雠头。