黄东鹤的年纪比大先生长，黄东鹤当年出名时，大先生方才是一个初露锋芒的少年书生，对方虽然来者不善，但达者为先，长者为重，称一声前辈，亦不为过。

“见过先生。”

黄东鹤开口，声音有些沙哑和僵硬，显然是不常开口说话。

“黄某今天来，想问大先生一事，不知先生可否实情相告？”

“前辈但说无妨，若晚辈知道，定当据实以言。”

大先生点点头，黄东鹤既然来了，就说明这场架是免不了的，但能说动黄东鹤这样淡泊名利、几乎不问世事的人出山，大先生也很好奇是个什么样的因由。

“四十年前，先生行走江湖时，可曾去过西魏北阳城？”

大先生思忖了半晌，继而点了点头。

“可曾因城中一药材商囤积居奇，为富不仁而动手杀了他？”

大先生再次点了点头，他年轻时曾游历西魏，行至北阳城，恰逢城中疾疫流行，但当地一药商却囤积居奇，高价出售治疗疾疫的药材，为富不仁。

他当年行走江湖，一腔热血书生意，三尺青锋斩邪仇，见到那样见死不救、大发横财的人，自是气愤不过，当场击杀，将其囤积的药材分发给受疾疫折磨的百姓。

像这种事儿，年轻时嫉恶如仇的大先生并没有少做，因此而得罪的人自然也不少。

“前辈与当年那个药材商有旧？”

“他是我父亲！”黄东鹤开口，道：“当年我父亲嫌我呆滞木讷而弃之荒野，后因罔顾他人生死而被先生所杀，一生为富不仁，因果报应，是他咎由自取。”

“但身为人子，父虽无养育之情，但亦有生育之恩；当年凡事种种，自有因果报应，今日，我不为寻仇，亦不分生死，只为还当年一个恩情。”

“黄某知先生北行为何，亦心生敬佩，可惜我虽是圣人境，但终究是凡人心，免不了为凡世间的恩情仇怨所扰，还望大先生见谅？”

说完，黄东鹤双手握剑下垂，躬身行礼，如是学生见先生。

“前辈严重了，圣人境，凡俗心，这天下所求者甚广，无非心安理得四字而已，我之所为，前辈之所为，皆是如此，并不大小轻重之分，不敢当前辈一礼。”

大先生同样还了一礼。

黄东鹤所做所为，在大先生看来并无过错，所谓圣人，终究在一个人字，是人而非神非仙非鬼。

黄东鹤生性木讷少言，但却至情至性，当年被崇越剑池收养，甘愿屈居伙房膳堂一辈子，纵使武功境界冠绝崇越，亦从未有过他想，为的就是当年一饭一食一栖之恩；当一恩，则还一报，这就是黄东鹤，大智若愚黄东鹤。

两人抱拳，分胜负，不分生死。

……

北莽，九重宫阙深处，金石为珠玉为帘，润脑薄雾销金兽，阔广清寂的永昼殿里，一个身着素服、未施粉黛女子端坐在木榻上，手持朱笔，静静地批阅手中的折子，未言未行，却自有风华流光缀饰，雍容华贵。

突然，女子眉头轻挑，一瞬潋了满室清光薄雾，沉威似海，良久，女子方才轻轻放下手中的折子，揉了揉紧蹙的眉心，叹道：“可准备好了？”

言毕，门外一名峨冠博带的女道士拂开珠帘薄雾，走到女子的身前，弯腰道：“陛下真要如此？”

“北莽世居苦寒，民生凋敝，无所栖居，朕自当政，日夜勤勉，却终无建树，亦不能让百姓安居，唯地域之故矣。东唐膏腴千里，向南至楚，更是繁茂昌盛之地，唐楚繁沃，但帝侯将相却无进取之心，只懂享乐争权，百姓弱懦无力，懒散无为；朕有生之年，自当带领北莽踏居唐楚繁沃之地，安我北莽百姓千秋之处。”

“东唐有大先生，书生意气冲九霄，一言天下安如山，有他在，东唐皇帝帝位固不可摇，牢不可破。但若大先生身亡，皇室倾轧，帝位不稳，国必动乱不安，正是我北莽崛起之日。”

阔广清寂的殿堂中，女子眉目肃严，不怒自威，挥斥方遒，眉目清辉映照，容纳了天地山河锦绣，仿若天地之主。

“一个大先生而已，真的值得吗？”

“天地间也唯有一个大先生而已！”