大唐景业五年冬，春秋寒露重，有人悲，有人喜，有人愁，数不尽悲苦哀愁，道不尽人间风流。

这一年冬，北莽百万铁骑南下怀朔、北幽、青武、宣化四州，而后趁西流大都督皇甫出兵援助四州，后防空虚之际，十万铁骑南下西流，杀青狼将军薛穿云，重创龙蛇起陆棠无愁，滚滚洪流雪崩，最终却是十万人去，一万人归，煌煌北莽十万骑，铩羽而归。

相传，那日，西流关火映南天，有凤浴火而生，风啸九天，北莽始败。

这一年冬，大先生下英贤山，一路向北，一言而过鬼门关，一剑城外斩佛陀，一刀九霄败狂徒，剑气万里退东鹤；而后大先生独身万剑斩半圣，一掌万世开太平，一人双手屠万骑，一剑无邪败慕容。

整衣冠，入龙城，拜女帝，见金龙，内圣外王书生志，剑气冲霄意气重，不堕圣贤仙人名，擒得九天一金龙。

相传，那日，大先生出城南归，本来残阳高悬的天空，忽然淅淅沥沥地下起小雨，有雷声阵阵，南北西东，唐莽楚魏，春秋四国皆如是，人无言而心哀戚。

相传，圣人陨，而天地同悲。

这一年冬，北莽女帝以雷霆手段，杀了她的几个叔伯姐弟，揪出了一系列意图谋反的大臣贵族，并向北兼并了数十个弱小部族，扩地百里。但北莽大王子于西流关外损失九万大军，女帝大怒，贬大王子于九幽台，静思己过，三年不能出宫。

这一年冬，东唐包括太傅、大理寺卿、兵部尚书、户部侍郎等在内的大小官员共三十六人被匿名举报贪赃枉法，或结党营私，或收受贿赂，一时朝廷内外民心怨愤，皇帝震怒，斥责有司将其下狱，详加盘查。

据悉，退朝后，皇帝屏退宫女左右，将屋内所有的东西砸了个粉碎，就连他最宠爱的蕊妃前去相劝，也被用茶杯在额头上砸出了一道鲜血淋漓的口子。

第二日，坊间传言，这被下狱的三十六人中，有半数为兵部尚书的心腹或安插在各地的探子，而兵部尚书，则是皇帝的心腹。

一时间，东唐皇帝纵容心腹贪赃枉法、迫害百姓的污名传遍全国，民怨沸腾，皇帝虽责有司令各地严查传播消息之人，禁止百姓谈论相关事宜，防民之口甚于防川，但始终收效甚微，百姓相见，道路以目。

这一年冬，西魏武王命千秋王曹广和武威王魏煌各领兵五万陈兵唐楚边境，厉兵秣马，虽未有异动，但却是山雨欲来风满楼。

这一年冬，南楚皇帝广开言路，征召天下读书人和有识之士，并于聚贤阁亲自接见，与其红炉煮酒，赏菊观梅，畅谈天下国事。酒罢，当场授予十数人官职，其余未能授职者，楚王着令他们进入稷下学宫学习，并赠一书一剑，寓意书言志，剑卫国。世人皆言：楚有三千士，提笔可当百万兵。

这一年冬，西流城外英贤书院发生大火，火光冲天，山下村民救之不急，登山后，整个英贤书院和书楼早已被付之一炬，其中无一人生还。

这一年冬，西流关外来了三辆马车，趁夜接走了宁子逸、洛溪言和赵千山，就连给他们相互道别的时间也没留。

这一年冬，楚倾幽没有参加唐书城为她举办的庆功大会，只留了一封信，乘月翩然影无踪。

这一年冬，一个少年，负横刀，踏风雪，面向南，归家园。

夜，西流城。

西流城的夜晚，风寒雪重，本来比别的地界要清冷几分，但今晚却是个例外，城中灯火阑珊，热闹纷繁，街上行人穿梭不息，瓦肆酒馆里人满为患，好似除夕一般。

北莽退兵，西流无恙，数月来积压在人们心底里的苦闷忧惧得以释放，所以今夜的西流城，显得格外喜庆和热闹。劫后余生的百姓，举杯相庆，弹冠相祝，嬉闹欢笑声布满大街小巷，释放着内心的喜悦和兴奋。

然而，城里的灯火阑珊，城里的热闹纷繁，城里的欢声笑语，始终在城里，到了城外，就只剩下呜咽如鬼泣的寂寥和漠然。

城里，城外，就像两个世界，或者说，它们本来就是两个不同的世界，就像西流关和西流城。