到达北地后，几个秀才隐姓埋名，两两分组到不同的县城，深入了解民情。而谢墨自己除了定期与学子们见面，带着他们讨论，指导他们完成的作业，重新布置新的策论题目外。就是美景，名山，古刹，会友，日子过得肆意而随性。

一开始十分美好，游学快结束时却出了事，其中两个秀才在当地县城，对上了一个恶霸，惹来了祸事。

此事说来有些老套，年轻学子们血气方刚，总是有些书生气的侠义之心。两个秀才去书局的路上，遇到一个恶霸强抢民女。热血一上头，也不想后果，直接就出手阻止。结果非但没有帮上忙，两人还被打成重伤，扔在街上。

当谢墨知道消息，赶过去时，两个人已是一死一伤。看着奄奄一息的一个学生，听着他断断续续讲的事情原委，怒火中烧。他为人本就有些随性，傲娇，一冲动，也没有打听清楚，就带人告上了县衙。那恶霸是县令的独子，在此地一直称王称霸，当地人都不敢惹。县令见儿子打死打伤了月见书院的学子，知道此事不能善了。即不愿重惩儿子，要了儿子的命。又害怕此事暴露，断了自己仕途。于是一不做二不休，就设了局，想直接取了几人性命，嫁祸给山匪，将此事遮掩过去。

杨老将军碰到的时候，谢墨受了伤被一个学生扶着，在山路上逃命。几个匪徒提着刀，在后面紧追不舍，眼看着逃不掉，马上就要被追到。两个文弱书生也不知是哪来的勇气，不想这样憋屈的命丧黄泉，大叫着想冲回去拼命。大叫声引来了在山路上前行的杨老将军，形势一下子逆转，那假装山匪的家奴被捆着，很快就全部交待出来。

谢墨一行人损失惨重，七人中死了一人，三人重伤。他本人当胸挨了一刀，伤了心肺，当时是咬紧牙关，紧着口气逃命。被杨老将军搭救后，直接人就晕死了过去，养了好久才勉强能起身。

杨老将军好人做到底，帮着处理了县令一家，请了大夫，等几人的伤好得差不多了，还亲自送几人回了月见书院。

回到月见书院的谢墨，携着全家，感谢了杨老将军。

“杨老将军的救命之恩，行简无以为报，但只杨将军所提，必竭尽所能达成。”谢墨咳着说完。就让自己的一儿一女上前，跪拜相谢。

回到月见书院，谢墨的伤看着似乎是全愈了，但人不能站立太久，说话不能太用力。众多大夫看了之后，只摇着头，叮嘱称此后需要静养，不能太劳累。

就这样谢墨与院长之位失之交臂，所幸他本人生性豁达，倒不十分在意。只是一家人在家族中的待遇，资源和地位却明显有了变化。

杨老将军见谢墨女儿年龄与大孙子相仿，小小年纪，说话投足之间，已有了大家风范。不得不感叹，世家的女儿百家求，是有原因的。只因她们从小就接受的教育，无论是在言行还是规矩，都无可挑剔，是大家世族宗妇的最佳人选。

俗话说，妻贤夫兴旺，为孙子找一个好的妻子，助家族昌盛。杨老将军起了心思，一心想要为大孙子求娶谢墨女儿谢嘉，不觉在说话之间就有些表露出来。但他本是磊落之人，又觉得这个时候提出来，似乎是有点挟恩以报。因此就又有些犹豫，两人每次见面说话，他都有些吞吞吐吐，欲言又止。