船工只道湛若水胡来，差点就要翻脸，却不知自己才在鬼门关上走了一遭。他顾不得计较，忙即点正小船。小船已在江中打了几个漩儿，覆没只在顷刻间。

数声裂响又刺破阴沉的天空，船工这回听分明了，抬头一看，两支羽箭带着寒芒冲自己当胸而来。他骇得面色苍白，双腿一软，差点就要坠入江中。便在此时，船工又被湛相公猛地一攥，免了葬身鱼腹的下场。

“且站稳了！”湛相公喝道，却也不看他，劈手夺了竹篙，往空中利落一划，数支羽箭皆栽向江中。船工且是松了口气，哪知这心才落回去，因着近到眼前的礁石，又迸到了嗓子眼。

湛相公倒也沉着，那竹蒿顺势往礁石上一点，船头在将要撞上的瞬间，终是偏了开去。船工见惯风浪，却何曾见过这等变故，当下便没了主张。

“爷，怎生回事？”孟飞本已回舱，因外间动静不同寻常，立时便冲了出来。几支羽箭冲他当面而来，孟飞蒲扇般的粗手径往空中挥了两挥，竟悉数抓住了。他不知变故因何而来，却知己在明敌在暗，恼得将箭一把掰断，恨恨砸入江中。

“护住他！”湛相公也不多说，一把扯起船工，将竹篙塞入他手中。船工竹篙在手，饶是双腿还在哆哆嗦嗦，却也清醒许多，连连避开数处暗礁。

此时箭矢如蝗，孟飞高声道：“爷，你回舱中去，此处交与我！”

“冲我来的，躲不了！”湛相公脱下外衣，舞得虎虎生风，羽箭“簇簇”地坠入江中，或没入船舷木板。

“嗨！”孟飞急得跺脚：“你不能动用武功内力。这般耗下去，要引得毒发，可就大大地不妙了！”一个不防，孟飞手臂便中了一箭，恼得他一把拔起箭头，竟带出一块血肉，鲜血汩汩地流着。

“死不了！”湛相公冷笑。他见得孟飞负伤，足步轻移，只在孟飞与船工之间游走。巴掌大的地方，湛相公翻转腾挪，丝毫不见局促。那衣衫舞得密不透风，竟将箭矢悉数挡住了。

孟飞负伤，便知眼下情形不是他独力能应付的，也不再多说，只咬紧牙关拼命

蓦地，众人听得前方江中传来一声尖利的哨声，箭雨顿止。船工心下只叫“阿弥陀佛”，孟飞望了望两侧青山，不再有任何动静，仿佛先前那要人性命的漫天箭矢，只是众人的幻觉。

“爷，当心！”孟飞久历江湖，深知突如其来的寂静来得古怪。

湛相公没有说话，一双眼睛死死盯着前方。孟飞顺他目光看去，却见十数丈开外的江面礁石上，隐隐约约立着几个人。

船在江中如离弦的箭一般，瞬间便到了那些人的近前。孟飞瞧得清楚，皆是黑衣黑面，瞧不真切形容。

当前两个蒙面人见得小船冲来，足下轻点，跃向半空，若大鹏一般扑向湛相公。孟飞眼中杀机顿起，正要扑杀过去，湛相公却比他更快一步，耳畔听他道：“留在船上！”

孟飞恼得直跺脚，却听得半空中“砰砰”作响，伴着数声娇叱，两个蒙面人皆落入水中，竟是女子。孟飞有微怔之色。

甫一交手，湛相公便清楚对方是女子。他初时愕然，旋即清明，立时便想明白了对方身份，只紧紧抿紧了唇。

那块礁石大如桌面，还立了三人，亦是女子。她们本自恃武艺高强，且人多势众，未将船上之人放在眼里，哪知才一交手，便折了两人，生死不明的，直是惊骇交加，立时三柄利剑递出，皆是杀招。