湛若水早料到能劳动苏灵儿亲到小园，必不是寻常之事，又思及夜中群豪与他相见之事，便有了不好的预兆，嘴上但笑道：“前番孟飞与封五得罪了姑娘，我正想着这两日去上门请罪呢！”心中却暗道：老天，且不要应验了！

老天自然理会不到湛若水祈祷，果然，苏灵儿道：“王元长领着那些人来见你作甚？”

湛若水暗自叹了口气，眼神略略扫过孟飞。孟飞登时会意，亦是打定主意不说话。苏灵儿冷笑：“上官清，你未必太小看我苏灵儿了，只道不开口我便没有办法。哈，既然得了消息，这些人还能逃出我手掌心么？”

湛若水苦笑：“照些说来，想必他们已有了去处。既有姑娘照料，我倒是省去许多心了。”

苏灵儿面有狐疑之色，不知湛若水所言用意，冷笑数声道：“你就不怕我杀了他们？”她见湛若水面色未动，又道：“亏得他们对你忠心耿耿，你竟一点不担心他们的死活？”

听闻此言，湛若水倒松了口气，却依旧叹道：“各人有各人的命，我担心又有何用？”

苏灵儿道：“你不想救他们？”

湛若水诚实道：“我是个什么情形，姑娘是知道的。姑娘深居府中，做的却是经营天下的大事业，哪一处不劳心力？姑娘是聪明之人，应知眼下最紧要的，已然不是上官清了。不怕姑娘见笑，我如今已是自身难保，不过无用之人罢了，你是可以放心的，何苦把心思放在一个不中用的人身上？”

苏灵儿冷笑：“我可是听错了，当年目空一切的上官清，居然向我示弱了！”

“上官清自然是不会示弱的，”湛若水叹了口气道：“站在你面前的，是百无一用的湛若水！”

苏灵儿哼了一声，并不为其言辞所动，只道：“丐帮谢棠、崆峒刘余弟、华山派徐中立、太湖水无渔、王元长、王元厚，是了，还有我那好哥哥苏皓，如今可都在我府上地牢之中。你放心，我会好好款待他们的！”

说着眉眼一挑，便有婢子会意，上前打开一个锦盒，赫然是一只手掌。湛若水看了，面色未动，心中却是一沉，便知苏灵儿所言非虚。孟飞怒道：“苏灵儿，你好歹毒！”

话音未落，眼前一个白影晃过，他便接连挨了几耳光，原是小满出的手。他本是海上的霸王，上得岸来也只服膺于湛若水，何时受过这等屈辱？孟飞既无饶让之心，更不知何为怜香惜玉，当下便要报复回来，不想身形才动，便被湛若水止住了。孟飞心中有气，却也不敢动手。

苏灵儿皆看在眼里，掩口浅笑，向小满问道：“这是谁的？”

小满亦笑道：“姑娘便要饶过婢子了，牢里昏昏暗暗，也瞧不分明，便胡乱砍了过来！”

苏灵儿斥道：“以后可要看分明了，你们办事可都这般糊涂么？”话虽如此，却半点责备也无。

小满嘻嘻笑道：“婢子记下了！”

湛若水已然知晓苏灵儿此行并不简单，只冷眼旁观着。苏灵儿见他这般沉得住气，心下略略有些诧异，却很快想明白是经了二十余年磨砺的缘故，心下只是冷笑，慢悠悠道：“明儿便送我那好哥哥苏皓的过来罢！”

小满心中一凛，收起满面笑意，道了声“是”，又道：“还是手么？”

苏灵儿嗤笑一声，道：“他那双眼睛不错！”

小满便应下了。湛若水深知苏灵儿秉性，天下没有她不敢做的事，如今说要挖苏皓的眼睛，便是真的要挖苏皓的眼睛了。那是她一母同胞的哥哥！苏皓如此，其他人的下场只会更惨，且又想起明月弄无名府后院那个“辟邪”，湛若水的心直往下沉。苏灵儿从不信天道报应，做事从来都不择手段，狠毒无比。苏皓诸人落在她的手里，若能死得痛快，便是苏灵儿发了善心。偏她最擅长的，是让人生不如死。

时隔二十年，我终究还是脱身不得，我能看透，却永远无法看淡。湛若水心中尽是绝望，又忖道：一切皆因我而起，如今死期将至，纵是无力结局，多少也要护佑苏皓诸人周全。想到这里，湛若水叹道：“你要我做什么？”

“我要夭桃！”苏灵儿也不罗嗦。

湛若水心念一动，面上淡淡道：“姑娘向已知晓，夭桃早随我落入茫茫波涛之中。你要夭桃，倒没有取了我的性命来得爽快！”