1548年，龙造寺胤荣去世，龙造寺本家绝嗣，龙造寺隆信娶胤荣未亡人继承本家。在西国最强大的大名大内义隆为后盾的背景下，隆信成功压制了家臣的反对。

1551年，大内义隆为家臣陶晴贤所杀，龙造寺家重臣土桥荣益趁机起事，联合亲大友的肥前国国人众围攻龙造寺隆信，拥立龙造寺监兼。隆信被迫逃往筑后国，再次请求柳川城城主蒲池鉴盛的支援。

1553年，在蒲池军的护卫下，龙造寺隆信成功的返回肥前并流放了龙造寺监兼，确立了对龙造寺家的绝对控制权。

1559年，龙造寺隆信进攻少贰氏，逼使少贰冬尚在势福寺城自杀，少贰家灭亡。

1560年，龙造寺隆信攻灭千叶胤赖，并于两年后确定了东肥前的支配权。

1563年，龙造寺隆信势力的迅速扩张引起了近邻诸国人众的恐慌，有马氏联合大村氏向东肥前进攻，龙造寺隆信联合千叶氏，将联军击破。

正是如此，年仅三十四岁的龙造寺隆信是龙造寺家的家主，占据着东肥前的大片领土，已然成为九州岛的一股新兴的力量。

只是身处于处世之中，哪怕是一代枭雄曹操，亦是同样是面临着种种的烦恼。

虽然这两年没有大的战事，但他跟近领诸国的摩擦不断，而相领的大友家更是对东肥前一直虎视眈眈，令到龙造寺隆信是食不知味。

他现在能够调动的兵力仅仅三千人，一旦强战再度来袭，恐怕他又因落败而远走他乡。

正是在盟友的帮助下，他才能东山再起，从而夺回前肥的领土。龙造寺隆信深刻地意识到联盟的重要性，故而对李国智一行是抱着欢迎的态度。

在塌塌米上，双方盘膝而坐，一个身材丰满的日本女子为着双方泡茶。

李国智从小在北京城长大，虽然对东瀛人亦有所见闻，但却没有见过日本女人。现如今，他看到这个日本年轻女子脸上涂满厚厚的白粉，却是不由得古怪地多瞧了一眼。

龙造寺隆信见状，当即露出了一个男人般的暧昧笑容，便给旁边的家臣递了一个眼色。家臣心领神会地点了点头，却是感到了惋惜和心痛。

“呵呵……李会长，你觉得此茶味道如何？”龙造寺隆信微笑着询问道。

李国智是商业中的老手，则是不动声色地回应道：“此茶甚好，唇齿留香，多谢守护大人用此茶款待在下！”

“呵呵……李会长，客气了！我听闻你亦做米粮贸易，却不知可是如此？”龙造寺隆信是一个直肠子的人，显得开门见山地询问道。

在历来的贸易中，不论是走私的东南海商，还是后来的葡萄牙商人，都是以丝绸、陶瓷和铁器为主要交易商品，而粮食通常都不会在贸易的清单中。

其实道理亦很容易理解，毕竟商人追逐的是利润。如果运送同等重要的商品，自然是丝绸、陶瓷和茶叶等商品的利润更高，故而粮食总会被排除在此。

只是在最新的情报中，联合商团竟然是从大明运来了大批米粮，且听闻这粮食的价格很是实惠，故而令到龙造寺隆信很是心动。