饭桌上，曹贵人笑道：“皇后娘娘以身作则，勤俭持家，咱们做嫔妃得也得马首是瞻啊。”

“姐姐说的是。”孙妙青不明白她为何向自己提起这个，心生警惕。

“不过皇后娘娘也说了，几位阿哥和公主年纪小，一切遵从旧例，不必节俭。幸而如此，不然我真是要头疼了。”曹贵人露出庆幸的表情，孙妙青心想，皇后还是会做人的，如果皇子皇女的份例都要俭省，齐妃那边还有皇后接济，曹贵人这头却只能忍耐了。

于是孙妙青笑道：“姐姐们于皇室有功，皇后娘娘关照是应该的。”

曹贵人无声地笑了笑，接着说：“不过我很佩服沈贵人，小小年纪，进宫还没到一年，便可以做出如此大的革变，真是难得，妹妹你说呢？”

来了！孙妙青战术性喝了一口茶，含糊道：“沈姐姐确实很得皇上和皇后娘娘重视。”

没想到孙常在居然这样回答，曹贵人觉得有趣，有意引导话题：“不过这样大的裁减，贵人以上尚且可以自理，如妹妹等常在、答应位分的姊妹，恐怕要艰苦一些了。妹妹，你不觉得......”

“还好。”孙常在打断了她的话，笑道，“反正我现在和姐姐住在一起，真有什么不够用的时候，我厚着脸皮来找姐姐，姐姐不会坐视不理，对吧？”

“当然当然。”曹贵人没想到她一句话又把自己的重点给岔开了，她心想，这孙常在，看着老实，实则是个人精。难为她平日里装得让人以为是个没规矩的毛丫头，真是辛苦啊。

曹琴默想，自从折了丽嫔，华妃这边就只剩一个自己。华妃能给的利益是大，可风险也大，若没有人与她一起共担风雨，她怎能以一己之力顶住华妃的炮火，给温宜撑起一个温暖的小窝？

于是曹琴默就把新盟友的目标放在了孙常在上。孙常在位分不高，却比富察贵人还时常得皇上召见，能分去沈甄二人的恩宠，另外，她娘家又依附年家，本就是自己人，如若让她成为第二个丽嫔，也不是不可以。

可是今日一见，曹琴默知道自己错了。孙常在比丽嫔要出息多了。丽嫔失势后，曹琴默曾经劝华妃招揽孙常在，但不知为什么华妃似乎很看不上她。曹琴默想，华妃还是太骄傲了，以为只有沈贵人、莞贵人那样的人才配在她眼里，然而她不懂，木秀于林风必摧之，越是不起眼的人，才越懂得生存之道。

“小主回来了。”红绫把水打来，孙妙青洗了手，一屁股坐在摇椅上。

红绫纳闷地说：“小主不是去曹贵人那边吃饭吗？怎么如此疲倦？”

“我也没想到，吃顿饭能这么费脑子。”孙妙青腿压了下摇椅，然后松开，任由摇椅带着她摇晃，“诶呀，太累了。”

红绫问：“曹贵人她...她难为小主了？还是......”

“都没有，就是话里有话，一个不小心，就会上套儿。”孙妙青揉揉太阳穴，叫红绫给自己按一按，“我来这儿是度假的，可不是来明争暗斗的。”

红绫委婉地提醒：“有些风波不是小主想躲过，就能躲得过的。”

“那也得躲啊。”孙妙青哼了一声，“如果有人真要找我麻烦，我也一报还一报。哼！”

曹贵人，真是人精！