杀进最终四强让维拉诺瓦全队上下欢欣鼓舞，而且他们还不需要提前对阵两大强敌，明尼苏达大学和肯塔基大学都是各自分区的头号种子，相比之下东南区的4号种子亚利桑那大学是更好的对手，这有利于他们杀入全国总决赛。

但常威却不这么想，因为他又在亚利桑那的球员名单里看到了未来nba的风云人物。从这支球队的场均得分排行榜中可以发现，他们得分最多的五个人当中有两个前锋和三个后卫，不排除对方用小个阵容来加强火力，尽管在90年代这并非潮流。

而他们的后场球员中，有迈克·毕比，和贾森·特里。

“白魔鬼”毕比，日后那支球风无比华丽的萨克拉门托国王的球队大脑，球技出色却总是默默地带领球队争取胜利，不出意外的话他将是明年的榜眼秀。至于特里，人送绰号“喷气机”，是个大心脏球员和顶级第六人，前世直到大四才参加选秀。

亚利桑那的其他球员常威并没有太多印象，但毕比和特里加起来就够维拉诺瓦的后场喝一壶了。而且这次看起来还不能简单地用托马斯来解决问题，如果对方放上五个外线球员的话，托马斯也就废了一大半，小打大和大打小一样都是让防守人崩溃的错位。

更糟糕的是，埃尔文必须把更多精力放在防守毕比上面，而毕比显然不是一个好对付的家伙。他的球风非常稳健，球商也相当高，一般人很难从他手上直接把球抢断，更不用说切断传球路线了，毕比可不是一个只会传球的控卫，以他的个人实力，完全可以自己持球进攻，封锁传球路线对他来说并没有什么关系。

说实话，常威对于20世纪90年代ncaa的战术潮流不是特别清楚，但他知道大学篮球是nba各种战术的摇篮，提前诞生了打小球的跑轰战术也不奇怪。亚利桑那大学的主帅路特·奥森虽然已经六十多岁了，但从球队的整体配置来看，他也不是那种食古不化的老顽固，把球队得分榜前五名的球员放在场上这种事情他绝对干得出来。

从1973年就开始执教ncaa球队的奥森同样看到了这一点，托马斯既是维拉诺瓦大学的优势，也是他们的劣势，自己唯一要做的就是让托马斯这个内线强点变成对手的劣势，那么不放中锋显然是个好主意。而且球队的菜鸟大前锋戴维森场均可以贡献9.7分和6.4个篮板，在队内得分榜上名列第五，让他顶在内线应该可以撑一段时间。

不过奥森人老成精，他不打算在比赛一开始就放上这套看起来很奇葩的阵容，他想要先试探一下对手的实力。球队的正印中锋布拉姆莱特就遭了殃，面对强势的托马斯，他在攻防两端直接被打爆，要不是首发得分后卫西蒙在外线扔进了两记三分球，分差早就被维拉诺瓦给拉开了。即便如此，亚利桑那也落后了6分，很显然，亚利桑那再用常规战术是奈何不得维拉诺瓦的，奥森大手一挥，用特里换下了布拉姆莱特，打起了纯小个阵容。

拉珀斯脸色一变，这是他预想当中最糟糕的情况。比赛开始前他还可以用对手可能没有足够的勇气来安慰自己，但现在噩梦却变成了现实。其实拉珀斯也不是不能照猫画虎打小个阵容，但内线必须要有速度足够快而且能抢篮板的球员罩着，托马斯的速度再快、动作再灵活，也只能在内线球员当中占据优势，比起外线球员依然远远不如。