巡视一圈才返回议事厅就接到探马快报灵山告急：夕落公主不按常理出牌致使力牧将军一败再败。轩辕首领眉头紧锁道：“蚩尤虎踞龙吟沟蓄势待发，东南战线也如此严峻，该如何是好？”

“轩辕伯伯不必忧虑，我走一遭一探虚实。”陈妶言罢就跨上坐骑向东扬尘而去，没过多久遇到一条崎岖且荆棘丛生的山间小道，路边山洼还屯扎着一小队人马，凑近一看很快就认出乃正令堪将军，一问才知此道名曰棘长小道，简单寒暄后便询问棘藜关战况？

正令堪如实汇报道：“回天尊，我们刚赶到灵山之时就有探马报告说在棘藜关前出现重大敌情，北疆边防军铺天盖地出现在关前......灵山防线主要分为两部分即灵山天险和东面八十里开外的棘藜关，此雄关一夫当关万夫难开，自古以来从来就没有谁有过非分之想，所以只据扎了两百守军。若北疆边防军倾巢而来，再险要的雄关仅凭两百人也是难以守住的。力牧将军风风火火急行一天赶到还算及时，守将丑门封率领仅剩百来残兵依然在顽强坚守。殿后军替换下他们没过两天西面狼烟峰三道狼烟直冲云霄，紧接着闻报得知有一路敌军已挺进入东面二十里处的棘长小径欲潜入复地从棘藜关背后发起进攻，就是这条几乎无人涉足的羊肠小道。力牧将军立即率一军在丑门封的带领下向西奔去，中途经过响马坡之时突然从山坡后面冲出一彪人马挡住去路。那为首头目生得三大五粗面目凶残，手提一柄骷髅锤自报家门乃厉豨部族酋长魂丧......

“紧急关头丑门封挺身而出挡住魂丧酋长，使得力牧将军及时抽身抢先占据这獐獠洼，并在此轻松击退敌人，再返回小山坡之时却发现丑门封已被魂丧所斩。更可恨的是第二天魂丧酋长挑着丑门封的头颅在关前挑衅，力牧将军愤然而出将其击败后却遭遇鬼嚎接战，举起虎头鞭一口气连击三鞭都被一一化解，便谎称肚中饥饿扭头就撤。始料不及的是第二天鬼嚎酋长也挑着丑门封将军的头颅在关前继续叫骂，力牧将军再次出战虎头三鞭连打几次依然无法击破鬼嚎的防卫，也明显感觉到其武艺不再自己之下只能虚晃一鞭拔腿而走，对于其接下来一连几天的叫骂和羞辱只能充耳不闻。”

“夕落公主果然是不按常理出牌，一出场就采取另辟蹊径之策，然后是声东击西，明修暗度、引蛇出洞、攻其不备，诡谲多变待我会她一会。”陈妶辞别正令堪在斜阳西落之时抵达棘藜关。好一座险峻高关映入眼帘，但见：两侧山势雄浑，重峦相叠延绵，峻岭孤鹰盘旋，秋凉日西影长，抬头仰望苍穹，天近雁字南行，峥嵘雄关横卧，扼控边塞分疆。

力牧拱手迎接陈妶到来的同时还咬牙切齿的对鬼嚎挑着丑门封将军头颅天天叫骂的野蛮行予以谴责。第二天关前挑衅的叫骂声果然准时响起，陈妶登台漫不经心瞟一眼却大吃一惊，还以为来了一位狼头怪，仔细一看才识别出那狼头下面显露出一张人脸，只见他：头戴狼头皮帽，身裹灰狼皮裘，肩背桑木长弓，腰插斩狼佩刀，身形不到七尺，狼腰猿臂强健，脸如褪毛虎面，人形鬼心兽性。

“难道此人就是鬼嚎酋长。”陈妶问道。

“应该不是，天尊小妹妹，鬼嚎乃巴凶部族酋长，跟以前追杀我们的终极追杀队是同族人，他们的特点是身形高挑矫健，但此人中等身高又非常敦实，而且还在脸上用泥巴涂了两道斜杆，应该是泥兽部族人。”少昊清回答道。

“这的确不是鬼嚎，也不是魂丧，到底是何人待我问他一问。”力牧肩扛虎头鞭走到台前呼喊道：“来者何人？敢在我大将力牧面前大呼小叫。”

“我乃：泥兽部族酋长湮灭，亲率大军兵临此地，也曾杀兄弑父夺权，晓我脾气举起双手，也曾六亲不认血洗，知我手段赶快投降，人面兽心从不为耻，平生唯敬蚩尤之勇，不择手段才是男人，只服夕落公主神算，尔等即将覆灭之辈，谁跟与我决一死战？”

“既然不是鬼嚎那就让我去会他一会。”力牧正欲出关却被少昊清劝住道：“将军且慢，泥兽部族人冷血凶残，发起狠来连自己都砍一刀所以又被邻居部族称为禽兽部族，关键是箭法了得，明枪易躲暗箭难防将军没必要甘冒暗箭伤人的风险与禽兽之辈一较高下。特别是这披着狼皮的湮灭，我曾听说他并不是泥兽部族老酋长钦定的继承人，却费尽心机要夺取酋长之位。为了买通老酋长身边近侍侯高许下重诺功成之后封其为太师，二人一拍即合开始了夺位计划。机会很快就来了，老酋长偶染风寒时，侯高在世子龙桀送来汤药中加入毒药使得老酋长命悬一线，湮灭抓紧机会来到病榻前诬陷龙桀要毒杀老酋长欲提前接位的同时还表现得非常孝顺，使得老酋长在弥留之际下令处死龙桀改立湮灭为世子后就撒手人寰。湮灭顺利登上了酋长之位后也信守承诺的封侯高为太师。但这一反常之举也引起议论纷纷，湮灭最担心的就是自己的夺位阴谋被揭发，于是一不做二不休借一个与侯高共同狩猎的时候将他引导一片灌木丛，让提前埋伏好的弓箭手杀人灭口，返回后便声称太师在山野遭猛虎偷袭不幸身亡，对偶然残存闲言碎语进行血洗，顺便将自己的兄弟姐妹一起诛杀殆尽，所以说他绝对是一个如假包换的禽兽。”

“少昊王子一席话让众座皆惊，只是还不能夺回丑门封将军的头颅我于心不忍呀。”

“那就让我去会他一会。”少昊清手挽弯弓正要出关却被陈妶否定道：“先不要轻举妄动，我在想为什么一连几天都是鬼嚎在关前叫骂而今天不是？为什么他们明知力牧将军会重点采取据关而守之策依然在关前白费口舌叫骂不休？为什么棘藜关交战到现在都没有任何人见过夕落公主本尊？既然公主诡诈成性那我们所见到的可能都是欺骗眼睛之伎俩，掩人耳目的假象。此关一夫当关万夫莫开，棘长小道崎岖蜿蜒也不适合发动大规模进攻，所以北疆边防军选定的真正突破口是灵山。现在只能委屈丑门封将军让他们当道具再表演一段时间，乾坤拯救队随我奔赴灵山。”