“这……以我估算，荆州牧身体已是十分虚弱，恐怕难活半载时间。”显然，蒯良的意思是，让刘鑫给他半年时间，他必会搞定这些。

刘鑫又是低头想了一下：“好，那你想要什么？”他直接问蒯良条件，表明他正在考虑答应蒯良。因为他本来的战略便是先不对荆州动手，而集中兵力攻孙策，答应蒯良不过是顺势而为，不对自己的战略产生影响。

“我久居荆州，只希望荆州能免于战乱，如此百姓亦安居乐业，我心愿已足，其余丞相遵照朝廷制度，我不敢有所求！”蒯良向刘鑫行了个礼。

蒯良嘴里这么说，心里自然不是这么想的。他处心积虑，自然有所求。只是，他不想当面提出来，而希望日后刘鑫能给个让他满意的待遇。

因为他明白，一旦提出来，就有了要挟之意，日后他成了刘鑫的臣子，就难以自处了。

“好！我给你半年时间，半年内，我大军不会攻伐荆州。若你需要什么帮助，尽管提出来，我必会助你。”

“若半年内你事成，我收复荆州，必不会吝啬封赏，若半年内你所无成，我大军将兵临荆州，届时免不了一场大战，恐怕你的心思就白费了。”

这算是答应了，蒯良又喜又忧。喜的是刘鑫答应了他，忧的是半年内解决此事，谈何容易？然而，他已经没有了退路。

他起身对着刘鑫行了个大礼：“多谢丞相，我必不辜负丞相的希望，请丞相静候佳音。”

时间紧迫，蒯良没在洛阳久留，便启程回襄阳而去。

见过蒯良之后，刘鑫又在洛阳待了几天时间，处理了一些政务。随着洛阳的事情处理完毕，他也将前赴皖城。

……

建安六年（201年）三月，刘鑫率龙耀军出发，一个月后到达皖城。

此时，龙吟军经过休整，在皖城的兵力已有两万，龙腾军也将兵力驻于皖城，再加上龙耀军，皖城总兵力达六万多人。

刚一到达皖城，刘鑫立即召集在皖城的众人开会，包括张合、荀攸、张辽、董昭、许褚等人，商讨大事。

“诸位，我本只想回洛阳两个月时间，去处理点急事，结果因妻妾生下一儿一女，心中欢喜，就多待了两个月，真是对不住。”

众人连忙起身祝贺：“恭喜丞相！”

“哈哈哈哈，多谢诸位！”刘鑫无意过于纠结家事：“诸位就开始谈正事吧！最近孙策和刘表有没有什么行动？”

“孙策和刘表倒没有行动，只是刘表驻三万于州陵，想来是想防范我大军从江夏渡过南郡，既然我军无意如此，不理会便是。”

张辽不再纠结于刘表的动向，开始介绍孙策的情况。