桓阶留在武陵临沅留了几天时间，处理金旋降后事宜。待临沅稳定之后，他才离去，准备去一下桂阳郡，见一见桂阳太守赵范。

……

孱陵城。

夏侯渊正与朱然商议对策，怎么拿下对岸的江陵。龙跃军战船不行，水战也不行，只靠兵力优势，想夺取江陵，恐怕难了。

“朱将军，你久在江东，擅长水战，不知你意如何？”

朱然也是没有办法：“我龙跃军不擅长水战，强行攻江陵，恐怕不利，以我之意，不如就驻守孱陵，静待时机才是，只是……这时机恐怕难以把握。”

两人商议了老半天，终是没对策。

“报……报……”士兵气喘如牛：“报将军，我大军辎重队遭到敌军的袭击，已是……全军覆没。”

“怎会如此？”夏侯渊目瞪口呆，朱然也是一惊愕。

“我军辎重队押运粮草，到达洞庭湖时，敌军水军骤然杀出，打了我军一个措手不及，辎重队大乱，败于敌军水军手里。”

“那粮草呢？”夏侯渊都不关心士兵的死活，先问粮草的情况。

“有几艘船折返了，其余均被敌军掳掠走了！”

“那我军还有多少粮草？够大军吃几天？”夏侯渊焦急了起来，这批粮草被抢，足以表明敌军切断了粮道，若是没粮，他就痛苦了，得想办法找粮。

“军中粮草还够吃二十天左右。”

夏侯渊把事情询问清楚之后，便让斥候离开。

“朱将军，这事你看？”

“敌军潜伏于洞庭湖，伺机袭击我军辎重，得手后却未必会真的从此切断我军粮道，因为敌军兵力不足，若长期兵出洞庭湖，江陵就没有大军驻守了。如今之计，便是让辎重兵再送一次粮草过来。”

夏侯渊摇了摇头：“洞庭湖水域复杂，我军粮草押运，乃逆流而来，敌军顺流而下，会快很多，且我军战船不利，敌军早已知晓，只需少量兵力，便可守住江陵港。事实上，江陵港并未出兵，否则早被我军斥候发现。”

“敌军必是江陵城头兵力，夜晚之时，从江陵港口而出兵，以夜色进军，并潜伏于洞庭湖，如今我军才毫无察觉。即便敌军再次出军，仅凭江陵港的兵力，也只能守住港口。”

“那将军以为该如何？”朱然看到夏侯渊否定他的说法，就询问夏侯渊有没有主意。

“我军已失去攻打江陵的良机，如今粮道又被断，只能自筹粮食，不如南下到荆州四郡。”此刻，夏侯渊还不知道桓阶已经说降长沙和武陵。

正在这时，一个士兵走了进来：“报将军，有一名叫桓阶桓伯绪的人，在外求见！”

原来，桓阶从武陵临沅出来之后，本打算去桂阳，但他一时心血来潮，就决定先过了沅水，去孱陵看一下。

“桓阶桓伯绪？是何身份？”夏侯渊有些疑惑，他不认识桓阶。

“他自称是燕王派来人。”

“既然是燕王派人的，那请他进来。”

过了一会儿，桓阶进来了。

“拜见夏侯将军和朱将军！”