合卺酒喝罢，时间即将到人定。两位掌后宫礼仪，起居之事的尚仪北面而跪，奏言：“礼毕，兴。”

  明廷后宫设立女官制度，共六局一司，分别为尚宫局、尚仪局、尚服局、尚食局、尚寝局、尚功局、宫正司。

  这些部门都是女子组成，加起来大概三百人，在后宫位高权重。其中最重要的是尚宫局，掌中宫和六局出纳文籍之事；下辖四个司；两位尚宫正五品，由皇后节制。

  第二重要的就是尚仪局，下辖四个司并设“彤史”，正六品，掌宴见进御之序——凡后妃群妾御于君所。彤史谨书其日月。

  跪奏帝、后礼毕的，就是尚仪局的两位尚仪，正五品，掌礼仪、起居之事。“兴”——是下一个环节开始的意思，不是让帝后“起兴”。

  随即，尚仪引帝后进入坤宁宫东暖阁洞房。坤宁宫名字出自《道德经》原文：“昔之得一者，天得一以清，地得一以宁......”天得一而为乾清；地得一而为坤宁。两宫之间为交泰殿——意为天地交泰而万物生。

  整个坤宁宫面阔九间，进深三间，刚才皇帝和皇后合卺酒在正殿；婚礼的洞房则设在东暖阁。整个紫禁城今日都已经装扮的喜气洋洋，而洞房尤甚。

  东暖阁门前挂着一对双喜字大宫灯；从正殿进入东暖阁的门口，以及洞房外东侧过道内，各竖立一座大红镶金色木影壁，取帝后合卺之意。

  在坤宁宫侍奉的尚宫局的两位尚宫，一位先引朱翊钧入东暖阁洞房。朱翊钧进去看时，陈、李太后在此布置的时候，还是花了很多心思：

  金玉珍宝，富丽堂皇不必说。东暖阁为敞两间，东面靠北墙设皇帝御座，右手边置“吉祥如意”的玉如意一柄。

  前檐通连大炕一座，炕两边为紫檀雕龙凤，炕几上有瓷瓶、宝器等陈设，炕前左边长几上陈设一对双喜桌灯。东暖阁内西北角安放檀木拔步龙凤喜床，朱翊钧目测这张床大概能有一丈宽——分了内外两间。

  喜床上铺着厚厚实实的红缎龙凤双喜字大炕褥，摆着床上用品——叠放的赭黄色缎子和朱红彩缎的喜被、喜枕，其图案优美，绣工精细，富贵华丽。

  朱翊钧简单看了一眼洞房陈设，就目视引他来的尚宫，问道：“下一步干什么？”

  那尚宫姓孙，已经年近中年，听皇帝似乎有不耐之意，忙起身安排宫女脱去朱翊钧身穿的冕服，换上常服。待换完后，孙尚宫轻轻拍一下手掌，尚食局的又进入洞房，在大炕上又摆了两桌席面，菜品和坤宁宫内进行合卺礼时一模一样。

  朱翊钧摸摸肚子，笑问道：“皇后何在？”孙尚宫抿嘴微笑，示意皇帝向洞房东侧看——那里的帷帐掀起，庄静嘉已经除去凤冠和礼服，解开头发，仅穿着中衣在女官引导下走了过来。

  原来，在朱翊钧被引入洞房的时候，尚宫局另一位尚宫张某即引庄静嘉进入帷幄之内，脱去了冠服，解开头发，洗漱一番后进入洞房。

  朱翊钧心内惊喜，看了一眼炕桌上的座钟，微笑道：“皇后饿吗？”庄静嘉眼睛根本不敢看他，脸上如同大红布一般，低着头摇摇脑袋。

  孙尚宫笑道：“皇上，若您和皇后都不吃，还请赏下来。”朱翊钧猛地想起这最后一道礼仪是皇帝和皇后向身边人赐饭，就点头道：“嗯，赏给你们吃，今日却辛苦你们了。”

  孙尚宫此前虽然在后宫，但没见过皇帝——偶尔在太后宫中偶遇，她们这些人都跪在地上，只能看到龙袍一角。