朱翊钧和皇后在坤宁宫刚开始吃饭，内官来报慈圣太后将到。庄静嘉吓得站起身道：“臣妾小小生日，怎地惊动了母后？”

  朱翊钧听了道：“嗯，估摸是来看看我，应......与你生日不相干。”刚说完这话，就想抽自己一个嘴巴子，心说好不容易有一个能解开庄静嘉心结的机会，就这么扔掉了。

  话儿已经出口，后悔也是无用。朱翊钧和皇后在坤宁宫正殿门口刚站定，见太后凤舆已经进了宫门。

  朱翊钧拉着庄静嘉又迎上两步，笑问道：“母后怎么到此，叫儿子和皇后过去即可——可用过午膳了？”

  李太后下了凤舆，满面含春道：“嗯，吾还没有用。因武宁伯夫人等不能留在后宫，我怕皇后这生日过的不好。本来想着和她两个在一起吃呢，顺便给她祝个寿，却不想皇帝在此。”

  庄静嘉听了，眼圈红了红，行礼道：“谢母后挂念臣妾，臣妾小小年纪，如何能做寿？因国礼不得不为耳。今日皇上朝会时间长，中间休息一个时辰，才过来吃点东西。”

  李太后听了，点点头。朱翊钧和庄静嘉连忙陪她一起进了坤宁宫，让她在上首坐了，又叫坤宁宫的小厨房传膳。

  慈圣见桌上饭食没动几筷子，就叫停道：“不必了。吾随便夹两筷子清淡的吃两口罢了。”

  朱翊钧笑道：“母后，咱们一家子在一张桌子上用膳还是第一回呢。”李太后听了笑道：“嗯，皇后刚入宫。等今年过年的时候，咱们还在一起用膳、守夜。”

  庄静嘉听了嘟起嘴道：“母后，平日里臣妾就不能去叨扰几顿吗？”李太后听了喜道：“那再好不过，母后自己吃饭也无趣，若你得空了，多去陪我，我还能多用些呢。”

  几个人谈谈讲讲，李太后在坤宁宫客随主便，也没有此前在乾清宫和朱翊钧一起吃饭时，严格遵守“食不言”的规矩。

  等吃过饭，喝茶消食的时候，李太后才道：“嗯，皇帝今天要发落些大臣吗？”

  朱翊钧点头道：“嗯，是。”也不解释什么。

  慈圣太后笑道：“吾听那黄门气喘吁吁的向我报，说有大臣逼宫。被我一巴掌打在脸上道:‘再有外朝的事儿在后宫乱说的，一顿板子逐出去’！”

  朱翊钧听了这话，方说道：“母后不必苛责他，今天皇极殿是闹了点风波。”

  李太后听了，眼睛里透出来令朱翊钧心神颤动的舔犊之情，听她说道：“皇帝必能处理的好，不消吾挂念。听先皇说起世宗时才有趣哩，左顺门一顿板子，打出了四十年的省心省力！皇帝有时候，这心也不可太仁慈了。”

  朱翊钧听了李太后这话，心里翻滚着的不知什么滋味。自穿越到亲政以来，他心目中的李太后，政敌的身份多，母亲的身份则少之又少，今日听了她一番说话才体会到，对于一个母亲来说，儿子是不能被外人欺负的，李太后何尝恋栈权力？她不过是不放心自己的儿子罢了。

  自己内心暗暗惭愧，觉得亏欠其良多的同时，又猛然生发出一种孺慕之情。就看着李太后的眼睛笑道：“儿子这些年何曾被人欺负了去？母后放心，都在儿子手掌之中！”

  ......

  尽管上午闹了一出逼宫的戏码，但是三十七人里没有一个交出入宫牙牌，自己出宫回家的。