诗词会如期举行，根据安排，连续举办三日。中秋宴会上，明月楼花魁陈晓睿献上一曲《霓裳舞》，倾国倾城的容颜搭配千般娇姿，如细柳扶腰，如晓荷轻舞于水面，点起阵阵涟漪，轻抚无数男子的心湖。诗词会瞬间被引向高潮。

今日是中秋诗词会的最后一日，将以擂台方式决出诗词歌赋最佳之人。规则简单，一人上台守擂，以“月”为主题，可借用古籍，亦可原创，内容包括文章、诗词甚至一段话，后续每上场一人，当即由底下的评委评定二人胜负，胜者作为新擂主。

此次诗词歌会不过是商人讨好权贵的手段，有资格参与诗词会的人，家中必是书香门第或是达官显贵，寒门或是落魄的读书人，不允许上台，前者可不会在乎千两奖赏，所谋求的，不过“名声”二字罢了。

施哲此刻正坐在台下，原本打算好好歇上一天，偷偷懒，按按摩，搓搓澡，恰口刚从西域送来的哈密瓜，结果被施顺义生拉硬拽，带到诗词会的现场。施家受邀而来，落座事先规划的位置。

施哲一脸无奈，瞅向一旁正没心没肺地舔着冰糖葫芦的施和，气不打一处来，好像很久没揍这小子了。考虑到这孩子马上就要被送回东楼（施家在东海省的分行），施哲心中难免伤感，实在下不去手，只好将视线落于擂台之上，观看那枯燥无聊的作秀。

比赛在美女主持人一段简单介绍后，隆重开场。第一位上台之人，便是陆家子孙陆应豪，“名气”最大，呼声最高，后台最硬。陆应豪缓步走上楼台，面向众人，作揖行礼，一副翩翩书生的模样，朗声说道。

“各位盛情相邀，陆某便却之不恭。在下不过抛砖引玉，在此提前祝贺各位才子佳人，夺得头筹。”

台下也不知道是谁，率先鼓掌，带动全场的氛围。怎么的，还有托儿？

施哲心中暗骂一声虚伪，台上这位陆公子，前些日子在富人、官宦圈子“名声大噪”，据说酒后乱性，强行带走了永嘉县先雅楼的一位艺伎，迫使其发生关系。在洛朝，风尘女子分为两类，一种是以肉身为代价的苦命人，另一种为卖艺不卖身的落魄家族后代，称为艺伎，她们洁身自好，凭借自身才艺，换取达官贵人的打赏，如若被贵人迎娶，下半生便能衣食无忧，但依旧摆脱不了小妾的身份，人老珠黄，难逃被抛弃的下场。

这两者，看似差别很大，其实皆无选择的权利，只有被选的命运。

有资格迈入先雅楼的，必是当地的富人或是官员、贵人，当日的客人不少，因而此事在永嘉县上流圈子迅速传播，闹得沸沸扬扬，事后陆家声明陆应豪不胜酒力，做出不堪之事，已受家法处置，择日迎娶艺伎过门。然而，陆家作为书香世家，后代将一位风尘女子娶入家门，会受外人诟病、嘲笑，陆家人也以此为耻。如此想来，那名艺伎日后必然饱受虐待，处境凄凉。

此次诗词会由陆家一手推动，联系当地几家商行，由商人出面创办，陆家出资，只为挽回陆家的颜面，因此，这次宴会，陆应豪必将被内定为第一人。

“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈纠兮，劳心悄兮。月出皓兮，佼人懰兮。舒忧受兮，劳心慅兮。月出照兮，佼人燎兮。舒夭绍兮，劳心惨兮。”

片刻后，陆应豪轻敲手中纸扇，略作思考，深情朗诵事先准备的《诗经》，浅浅一笑，故作歉态。

“陆某才疏学浅，望见台下诸位才子佳人，不由想起《诗经》中这一段内容，借先人之才而赞今人。”

“好，确实应景。”台下一位商人赞赏道。

“不错，陆公子饱览群书，引用《诗经》中这首陈风.月出，甚妙甚妙啊。”另一人急忙恭维道。

台下的才子佳人交头接耳，并未对陆应豪的诗词做出评价，更多的是闲聊城内奇异之事，甚至几个女子笑聊闺房趣事，即使掩嘴，欢笑声肆意向四周扩散。一时间无人上台挑战，无他，陆家事先打过招呼，陆应豪必须夺得头筹。

尴尬，实在太尴尬了，这不明摆着黑幕吗？

众人心照不宣，施顺义默默低头喝茶，他们这些商人，需要书香世家的支持，近日从宫内传出消息，先前施家替洛帝解决赈灾问题，朝廷拟定商人后代有才者或有贡献于朝廷者可入仕的政策，用不来多久，此事便会昭告天下，因此，最近与施家结好的商行愈来愈多，近水楼台先得月，施家必定会是第一家受益者，这也是施家此次受邀的原因。