孙家十七口皆葬身火海，无一幸免。

祝子封指使人纵火后安心回家睡起大觉，是在后半夜被其父祝宏川一巴掌拍醒的。

见外院火光冲天，门外自发集结起来的百姓叫嚣声冲天，惊动官府不得不出兵镇压。

祝家有自己的亲兵，祝宏川又是在前朝得脸的股肱重臣，在他‘淫威’之下，暂时可保祝子封不被官府带走。

可事情闹得这么大终究纸包不住火，经过阖家一夜商议，决定让祝子封自行投案，余下的事就由祝宏川和他的皇后姐姐替他奔走。

祝子封胆小若鼠，哭着求他爹别将他送进牢房。

祝宏川徒手抹去他的泪渍，用力拍在他肩头，“你是我祝家唯一的男丁，无论如何，爹也会保住你这条命。”

翌日，祝子封去官府投案的同时，祝宏川也入金銮殿负荆请罪。

前因后果在早朝前李墨白就已经清楚，此刻祝宏川跪在堂下叩首如捣蒜，声音嘶哑痛陈道：“皇上，犬子以为玩笑，做下此等十恶不赦的错事，实乃微臣管教无方。微臣明白天子犯法当与庶民同罪，孙家上下十七口人命也不能白白折损。所以在得知此事后的第一时间，微臣就已经将纵火的三名奴才押解入宫中，听凭皇上发落。”

李墨白微垂眼帘，盯着他看了半晌，才道：“他三人是受你儿子指使。祝子封，才是主谋。”

祝宏川俯低身子，诚惶诚恐，“犬子是糊涂了，但他绝不是狠心之人，纵火也只是想吓唬吓唬孙家，并非真的想屠绝他们满门。这一切都是一场意外，还望皇上明察！”

大学士莫昭然听不下去这话，“孙家何辜，死了女儿还要被祝大人的儿子纵火焚身？祝子封奸淫清白女子，迫人自戕在前，又私心报复，纵火行凶在后，如此歹毒之人，实是天理难容，法理难纵！”

礼部侍郎却道：“人非圣贤，孰能无过？依微臣看，祝子封纵火应当只是想吓唬吓唬孙家的人，并非是存心要他们性命。他处在风口浪尖上，犯不着做此等没头脑的事。这一切仅是一场意外，难道莫大人只因一场意外，就要逼着皇上处死忠臣之后吗？”

以他二人为首，朝臣站队两派，朝堂之上一时间众说纷纭。

令李墨白觉得意外的是，即便是祝宏川的儿子闹出了这样荒唐的事，朝中仍旧有将近一半的朝臣在向着他说话。

简直离天下之大谱。

后来，祝宏川更是在朝堂上列数他们祝家历来对大启立下的汗马功劳。

明明是商议对祝子封的惩罚，最终倒变成了他一个人的功勋会。

临了他还不忘补上一句，“微臣说这些并非是伐功矜能，而是想向皇上表明我祝家对朝廷的一片忠心。”

李墨白放在龙案下的手紧紧攥拳，指甲浅浅嵌入肉里，留下一弯弯小小的月牙印记。

祝宏川此刻说出这些话，摆明就是在威胁他。

他隐忍着，脸上挂着一幅云淡风轻的表情，用打趣的口吻说道：“若此事朕公事公办，祝大人便不会再对朝廷效忠，是不是？”

祝宏川愈发惶恐，叩首连连，“微臣不敢！只盼皇上仁慈，念在子封是祝家唯一男丁的份上，为祝家留下这一脉香火吧！”