沈香秀告诵程家庚，娘真给他面子。早上自己进门时，对她没半点反应，待一天也没个交流。程家庚要香秀不要再给自己寄保健品了，沈香秀说瞧你这一头花白头发，别太累了，娘这辈子辛苦你了。程家庚道是若桂黑白地跟她一起，咱欠人家的。

五天后郜若桂回来，又给沈香秀上了一堂窝心课。脚一进门，老太太起身拉着郜若桂去往卫生间，要脱衣洗澡，想是多天不洗身上不舒服了。可是好几次自己要给她洗澡，都不让。看来，娘是习惯了郜若桂的照顾。或许在她心里，郜若桂就是她闺女呢。

刘东升要把师娘接到天利大厦，沈香秀要把娘带往省城，都被郜若桂挡下。自此，家里请了一名白天的护工，中午晚上郜若桂下班回来照看。

柳都家园的人都又夸起沈铁匠当年的俩徒弟，孝心铁打的比亲儿强。而孝顺的郜老师更为人称道。不久，也传出程家庚的另一个美谈故事，初中女同学街上邂逅大老板，隔日便收到一部昂贵的手机。却是上学时，她随意一句“这个星期你连着值日真辛苦”，让大老板至今记忆。那时“黑五类”，那时的温暖很稀贵。

沈老太的思维回到老年间。大便完，坐马桶上啊啊着，郜若桂给她按键冲涮了，仍然不动，递来卫生纸，老人这才擦屁股了事。周末带她出去放风，出门就向北走，一直走进柳都家园社区。碰到个老村子熟人，老太太啊啊着打招呼。坐柳下歇息时，要郜若桂去给她摘柳叶。找些旺相的柳树，摘了两大把。回到家来，老太太走进厨房。一把柳叶汆水、切碎，揉进面粉里拍小饼，开火热锅，贴锅壁翻烤，竟做出了金黄的柳叶饼。又一把，柳叶拌豆腐。郜若桂观察着，老人按部就班丝毫不差。

三个多月里，江亭柳城两地间跑了八趟，身心疲惫的梁滨同意法庭调解，奈何铁方集团不同意。住着三十五块钱一晚的小旅馆，顿顿方便面，背一包材料提一杯子水，天天法院报到。有法官私下里出主意，要他想办法银行里开具汇款入账证明，如此，事实也就成立了。然而，铁方集团乃金融机构争抢的大客户，梁滨却是无论如何也开不出证明来的。他前脚出门，银行主管们即刻就把讨好的信息反馈了过去。

瓜无滚圆人没十全，跟铁方集团有矛盾的代理商自有一批。物以类聚人以群分，心怀怨气的代理商们建了个QQ群，号曰“铁不方联盟”，大家在群里吐露心声，纷纷为梁滨出主意。网巴里上网，梁滨在群里公布了最后一次努力的结果，述说了自己的无奈无助。有人劝他小胳膊扭不过大腿，还是抓紧做生意，先维持一家生计。

梁滨失望地坐上了回往江亭的火车。火车上，有代理商打电话告知梁滨：只要举报铁方偷漏税，就有权要求税务局到银行检查企业账户往来。税务进银行查账，天王老子不能挡。半夜里梁滨中途下车，又坐上了一趟回返柳城的列车。