“天啊！想不到最后获胜的竟是梅五小姐！”

“这梅五小姐是不鸣则已，一鸣惊人呢！”

梅清竹戴上桂冠，身边围满了或艳羡或倾慕或嫉妒的目光，认识的不认识的争相和她道贺，把她包围在人堆里，却将梅若卿挤到一旁。

在不久以前，谁也想不到忠顺侯府那位病弱五小姐会斩获桂冠，还能得皇后懿旨称赞。

而过了今天，再也不会有人轻易小觑了她。

散了比试，梅清竹起身去净房，朱瑶正从净房出来。

远远瞧见梅清竹，朱瑶脚步缓下来，眼里漫着不屑：“得了才女桂冠又如何，不过是侥幸而已。”

梅清竹轻笑：“今天朱大小姐怎么不来了，就你一个人？”

朱瑶登时怒目：“关你什么事？要你管？”

“我自然管不了，只可惜有些人给别人当刀子使，却被人家用过就抛诸脑后了呢。”

朱璐这两天没来，梅若卿可是问也没问一句，生怕朱家姐妹朝她撒气，连走路都绕着朱家人走。

朱瑶气得直磨牙。

......

下午，梅英宴结束，梅清竹夺冠的消息很快传回了府。

忠顺侯府，舒然苑。

“这次咱们姑娘表现不错啊，五丫头和二丫头尤其出色。”梅根顺坐在上首，目光欣慰。

室内坐了许多人。

江如玉母女一左一右挨着梅根顺，三姨娘白莲默默捧着茶杯，五姨娘芍药面含喜意，六姨娘青桃怯怯地垂着头。

三小姐梅清芳坐在梅清竹旁边强笑，七小姐梅清菊神色腼腆。

一屋子人，真心实意为梅清竹高兴的还真不多。

察觉到梅根顺的目光，梅清竹浅笑温文：“都是父亲和母亲教的好。”

梅若卿低敛着眉，裙上的银纹寒芒刺目。

看着看着，那绣纹便在眼里蠕动起来，化成一张银亮兽面，张牙舞爪，仿佛在嘲笑她技不如人。

从来她便是侯府唯一的光芒，父亲为她请最好的夫子，打最珍贵的首饰，做最精美的衣裙。可她竟然被这个五妹打败了！

第一才女，凭她也配？！

她逼着自己扬起温柔的笑，拉着梅清竹的手：“妹妹真厉害，姐姐真心为你高兴。”

父亲一向喜欢自己温婉大方，输给梅清竹不要紧，只要有父亲的偏爱，她又能算得了什么！

果然，梅根顺见梅若卿分明有些失落，却还在祝贺妹妹，原本想夸梅清竹的话到嘴边又咽了下去，只挥手道：“卿儿也很厉害，你们两姐妹都很厉害，老爷我大大有赏。来人！”

立即有两个嬷嬷捧着两个金漆木盒上来，一个给梅若卿，一个给梅清竹。

打开金漆木盒，上层是一色金银珠宝，下层俱是银锭，整齐排列着，银光灿灿。

梅清竹忙起身谢过。

银子可是好东西。作为庶女，她每月的月例银子不过十两，得的赏赐也并非样样都能卖，平日里要打赏下人，派人做事，银钱自是多多益善。

梅若卿却扫了两个木盒一眼，眼尾向上一扬：“爹爹果然疼我们。”

梅清竹，就算你费尽心机得了第一，爹爹给你的赏赐依旧和我一样。

一个爹不疼娘不爱的贱命，拿什么和我争？

却听梅根顺道：“五丫头这样出息，岁末除夕宫宴，也将她带去吧。”

梅若卿笑容一顿，连江如玉面色也有些僵硬：“这，老爷...不是妾身不愿带五丫头，只是五丫头毕竟是庶出...”

“庶出又有什么？”梅根顺不以为然：“连皇后娘娘都下旨称赞她，九公主也喜欢她，带她去也不算出格。”

梅根顺的算盘打得啪啪响。

五丫头这样貌美多才，他巴不得所有人都来看她，若她能入得哪位贵人的眼，那他梅根顺的仕途也可以更进一步了。