“娘？”荆棘见母亲如此失态，羞愤有余，更为此感到悲戚。他将老母从白凤身上抱回床榻里，哭丧着脸解释道：“娘，你现在不用再做那种事了！我已经长大了，你看，这些都是我自己赚来的钱。”

老妪茫然地点了点头，神情萎靡，不过在看见荆棘手中拿着自己干多少脏活累活都赚不回来的钱时，还是露出了僵硬的笑容，说着：“好，好啊……荆儿长大了，娘亲把荆儿抚养成人了。”

白凤与慕容嫣站在门前，从这最简单朴素的表述间感受到了人世间最伟大的感情。那是自然而然流露出来的感情，不加修饰，却如此真挚。

须臾，荆棘出去找来自己二舅，把身上所有银两都给了他，打算拜托二舅帮忙照顾老母亲。

“好啊，阿荆，你出去闯一番事业，家里头就交给我！”二舅非常爽快地接过银两，脸上挂满了笑容，又对白凤与慕容嫣说道：“二位是我家阿荆的同门师兄和师姐吧？真是多亏你们御夷书院，让我们也能混上这么好的差事！”

白凤以为眼前这个言语轻薄，相貌粗胖鄙陋的男人不足为信，于是出言讽刺道：“这可不是什么好差事，随时都可能要人命。”

“啊？你们，到底是在干什么事啊？神神秘秘的……”

白凤缄默不语，慕容嫣便随即安抚道：“这位大哥，阿荆的娘亲便拜托你照顾了。”

荆棘的二舅连声道好，仰天大笑着走了出门。

白凤对荆棘再三叮嘱，让他好生思量，权衡利弊后再做决断，然而荆棘的回答依然非常果断，“白师兄，只要是跟着你，去哪里我都愿意。”

“呵，好吧。穿上这个，塞上风沙很大。”白凤心中荡漾起止不住的自豪感，走到栓在门外的马前，将另一个深蓝色斗篷扔给荆棘，接着说：“大家准备一下，半刻后立即启程。”

谁知不过须臾后，岳青菱便突然出现在荆棘的家门前，大吼了一声：“慢着！”

荆棘见其手上还拿着自己方才交予二舅的钱袋，心中不解道：“岳师妹，你为何出现在此？”

“我偷偷跟来的。”岳青菱毫不芥蒂地当面质问白凤道：“姓白的，你这厮竟敢偷偷溜走！若没有苏青把我们都喊了起来，只怕是连你们最后一面的见不着了！”

白凤回道：“岳师妹，你这样做太胡闹了，快把钱袋还给阿荆。”

“我才不还呢！”岳青菱气鼓鼓地指着荆棘，怒嗔道：“你这个傻子，到底是让你那个二舅骗去多少钱财了！我方才经过他身边时，不巧听见了他要拿那笔钱去偿还赌债，一下气不过，便偷了回来。”

岳青菱像是在炫耀自己的扒手伎俩一样，不断抛起钱袋，重又悬空拿住，“要是再把钱还你，你莫不是想要再拜托那样的人照顾你娘亲？”

“岳师妹，你的意思是？”荆棘半信半疑地回道。

“把你娘亲交给我吧……”岳青菱忽然间正经了起来，把钱袋藏在衣襟，走到荆棘面前，又道：“如你所见，我不算什么好人——我是个小偷，是个无赖，不仅目无兄长，而且练功也不勤快。不过呢，我肯定不会拿别人的钱去还赌债。所以……”

荆棘欣然笑道：“好，我明白。交给岳师妹，我就放心了。”

话毕，荆棘穿上斗篷，霎时从市井小儿变装成塞上旅人。

“阿荆，你会骑马吗？”白凤翻身上马，问道。

“抱歉，我从小就在御夷镇内摸爬滚打，从未出过镇外。”荆棘摸了摸头，在岳青菱面前颇感羞怯。

慕容嫣也娴熟地坐上马鞍，讪笑着应和道：“没关系，师弟，你就先帮我牵马吧！日后路上再让凤哥哥教你。”

如此这般，一行几人休息片刻，最后在岳青菱祈祷般的目光下，慢慢消失在御夷镇街头。