就在汉斯如此困惑着的时候，一直侍立在门口的一名往生堂的工作人员凑了过来。

“安城先生，”这样说着，他指了指前方。“小姐吩咐我转告您，您的座位在她的左侧，请您待会儿在宫野小姐之后进香。对了，您应该知道如何烧香，对吧？”

汉斯连忙点头。

……

从坐席区的左侧绕到第一排左侧的空座位，坐下，汉斯看了一眼身旁的胡桃，却发现对方的脸似乎看着前方中间高桥教授的遗像，所以自己所在的位置并不能看到她的表情。

而再将目光转移一点……他看到的是宫野志保的侧颜。

相比于一般的葬礼的座位布设来说，高桥家的座位可谓是古怪得不伦不类。家属的座位区并没有独立出来，而是被安排在普通吊唁者第一排的左前方——或者说，因为只有胡桃一个所谓的【亲属】，所以也只能如此。

而在这样的古怪的基础上，另一间古怪的事情也就显得没有那么突兀了。

宫野志保和汉斯分别坐在胡桃的两侧，三个人就这样组成了一个在法理上无论如何也说不过去的序列。而在他们的身旁，才是其他真正的“普通吊唁者”

以汉斯和宫野志保的关系而言，这实在是有些黑色幽默。

不过，无所谓了，现在不是在意这些的时候。

“请丧主进香。”

伴随着工作人员的提醒，胡桃站起身。向高桥教授的遗像鞠躬，又转过身，向所有人鞠躬。而正是转过身的这一动作，让所有人都吃了一惊。

她的双眼早已通红一片，眼白也遍布血丝。而坐的最近的汉斯更是能看到她面颊上残留的点滴泪痕——毫无疑问，在他进来之前，胡桃曾经偷偷哭过一场，而后才用纸巾草草擦拭作为掩饰。

重新转过身，胡桃走到祭坛前，再一次对遗像鞠躬。

祭坛上有两个香炉——其中一个香炉是焚烧炉，而另一个则是盛放了用来进奉的烧香的烧香炉。

【作者：和棒状线香不同，佛教葬仪所用的烧香是一种植物加工成的碎片燃材，可以理解为薄片一样】

随后，再向前一步，胡桃从烧香炉中轻轻拈起一撮碎片状的烧香，双手捧到额心的高度，随后再将烧香用三指轻轻碾碎，撒入焚烧炉当中。

又重复了两次取香焚香的动作之后，胡桃将在起身前就拿在左手中的数珠套在合十的双手上，再一次对遗像鞠躬。

终于，到了最后一步，也就是丧主最后一次向吊唁者坐席鞠躬——只要完成了这一步，她就可以站到一旁，由其他人进香了。（一般吊唁者进香的时候，丧主需要站在祭坛前，和吊唁者相互行礼。）

然而就在她转身的过程中，天旋地转。

“胡桃！”

“小姐！”