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陈氏被哭得心烦意乱,费了好大的劲，才把人哄好送回了房里。

女儿走了，关起门来,信国公才敢从屏风后走出来，放轻了脚步,在陈氏对面坐下。

陈氏不愿搭理软弱的丈夫,翻了个白眼,径自起身去宽衣。

“夫人……可有法子？”信国公忐忑问道。

他不是故意躲起来,实在是女儿太能闹,他又没什么办法。

陈氏拆掉头饰,冷淡道：“妾身能想到的法子，便是尽快给妘儿定下亲事,然后趁着圣旨还没下来，去回绝了恩典。”

信国公听得怕怕的，犹豫：“这……不好吧？”

皇恩浩荡，恩赐的旨意哪能回绝，若是天子震怒,他明家岂非要遭殃？

信国公向来是个软骨头,没什么男子气概,没主见,胆子极小。

“好不好也唯此一条路，”陈氏最恨丈夫畏畏缩缩的样子，“此事你莫管了。”

信国公松了口气,呆愣点头，“好。”

陈氏看着梳妆案几上那枚赤金花簪,蓦地又想起二十年前初见秦氏时的场景。

她沉默片刻,倏地冷笑,“只不过怕是要委屈你那庶女了。”

信国公诧异地抬头，张了张嘴，“明、明娆？”

“怎么？老爷舍不得？”陈氏讽笑，“只是把她的婚事让给妘儿罢了，又不是要她的命。”

信国公张着嘴，半晌说不出话。他眼里闪过挣扎，沉默了好久，最终还是摇了摇头。

“听夫人的便是。”

隔日一早，明娆刚起，陈氏院里的王嬷嬷便来请明娆过去。

一进屋，信国公与其夫人爱女正在用早膳。

明娆将受了伤的右手缩进袖中，规规矩矩地行了礼。

陈氏热情地招呼她入座，一同用膳。

明妘自是见到明娆就不痛快，饭没吃两口，气呼呼地跑了出去。信国公大约是心中有愧，自打明娆叫他一声“父亲”后，便坐立不安，没吃两口，也放下了筷子，逃之夭夭。

明娆没什么胃口，见人走得差不多了，便目光直直地看向陈氏。

“母亲是为了姐姐的事才叫我来的吧？”

少女那双眸子清澈明亮，卷翘的睫羽扇动，色泽浅淡的瞳绽放了细碎的微光。

这样一张肖似秦氏的脸上，却露出了秦氏绝不会露出的娇媚神情。

“母亲？”

少女的桃花眸弯着，即便只是礼节性的微笑，也像是若有似无地在人心上拨弄着羽毛。

陈氏回过神，“看来你考虑好了。”

明娆点了点头，又摇摇头。

“姐姐需要这桩婚事，女儿可以让，但……女儿能得到些什么？”

少女目光纯粹、天真，一双透亮清明的桃花眼直勾勾看过来。

“……”

明娆将心中盘算多时的打算说了出来。

“只要您允了，旁的事，女儿都会解决好。”

……

午后明卓锡来到明娆的院子，看着她使唤着着陈氏院里的人往她院里搬运东西，噗嗤笑了出来。

背着手晃到忙得脚不沾地的妹妹身旁，胳膊撞了撞，“小丫头，才一年不见，都能从我娘嘴里抠食了？当真令哥哥刮目相看啊。”

明娆没空搭理他，对着婆子吩咐：“仔细些，都是玉器。”

明卓锡乐得不行。

午后他去给陈氏请安，陈氏正在生闷气，连他的面都没见。

一打听才知，明娆松口让出婚事，但条件是，陈氏也要把当年克扣秦氏的嫁妆都吐出来。

陈氏是打定主意要将婚事拿到手，也是希望此事能够尽快、不动声色地解决，为了明妘，她即便千万不愿，也不得不称了明娆的心。

这些年信国公府的家业蒸蒸日上，离不开陈氏井井有条的料理，陈氏善经营，还没什么人能从她那里占到便宜。

“这回为了明妘，我娘真是下血本了，啧。不过你只要回了秦姨娘的东西？就没再饶点旁的东西？”明卓锡可惜道，“还是嫩的很啊，多么千载难逢的机会啊……”

“那是你亲娘，怎么还胳膊肘往外拐？”

“二哥这是帮理不帮亲，再者说，这些年在凉州，总归我们要更亲近一些。”明卓锡敛起调笑神色，抿了下唇，“这家里没人疼你，我总不能叫你在自己家里还受委屈。”

“我那天听我娘跟王嬷嬷说，她不希望这事张扬，她说原先你和王骏阳的婚事只明家王家再加上你表姨母知晓，眼下偷偷换了，神不知鬼不觉，没人知道王骏阳以前与你还有瓜葛。”

“凉州那边你解决，王家更是会三缄其口，半个字都不再提你。”

明娆走进里屋，抱起一个木匣往外走。

明卓锡忙跟上去，在她耳边念念叨叨：“往后旁人问起来只会知道明妘与王骏阳是一对，半点没有你存在过的痕迹，这么轻易遂了他们愿，你就不憋屈吗？”

“憋屈，但也轻松，如释重负。”

“什么？”

明娆神色认真，“甩掉一个烂包袱，该开心才是。”

说完便继续忙里忙外地整理东西，只留明卓锡一人愣在原地。

原来她真的不在乎。

明卓锡松了口气。

“我对王骏阳早无留恋之情，并不觉得可惜。况且，”明娆看着手里的信，喃喃自语，“这事还没完呢。”

“二哥，帮我送封信，我要去见一个人。”

明卓锡领了跑腿的差事出了门。

他手里拿着两封信，都交到了醉香阁店小二的手中。

醉香阁除了做食客的生意，也做江湖人的。

明卓锡摸不清醉香阁的底细，但妹妹让他把信送到这来，想必她心里有数，便不杞人忧天。

他前脚刚出醉香阁，拐进巷子，便猛地抽出腰间宝剑，飞身上了树，一剑劈断树枝。

枝叶繁茂，藏匿着两个行迹鬼祟的蒙面人。

三人翻身落地，气氛剑拔弩张。

明卓锡目光肃杀，剑指来人，“足下何人，为何一路尾随我。”

从眀府出来他便察觉到身后跟着人，这一路他警惕着，那二人始终没有露面。

带着明娆的信，他不方便动手，眼下事情完成，他才将那二人逼了出来。

是谁要跟着他？

他在军中官职不高，虽然一直效命于安北侯，但他不是侯爷心腹，并没有十分紧要的秘密在他这里。

若是已盯上了他，难保不会盯上他的家人。

想到这，明卓锡目光更冷，下手不再留情。

两个蒙面人格挡住杀招，对视一眼，不做回答，也不恋战，很快脱身离开。

安北侯府。

刘大宝跟着一个身穿铠甲的护卫踏进院子时，孟久知站在院子正中央，微低着头，与单膝跪在地上的两个蒙面人说话。

“主子心情不好，此事我先替你们瞒下，”孟久知恨铁不成钢道，“别盯着明副尉，他警惕性最强，连我都不敢说不被他发现形迹，你们躲他远点。”

“事无巨细，不许有遗漏。”孟久知点了点其中一个蒙面男子，“你别去了，叫阿青去，女子行动起来更为便宜。”

两个蒙面人退下，护卫领着一小男孩到了近前。

孟久知一见便怔住了。

“你是那天……”