第二更。

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刘备随荀贞出了院子，来到府门口。

因为近日多有外地士、民携家带口逃难到本县之故，确如荀贞所言，邯郸热闹了许多，府外的街上车马行驰、人来人往，形成了一种“不正常”的繁华景象。

离府门外不远的地方，对面街边站了数十个腰插刀剑、携挟弓矢的牵马男子。

这些男子大多布衣，少数披甲，差不多都是二十来岁的年轻人。

他们的衣甲上凝结着一块块的黑色斑迹，这是鲜血沉淀后的颜色，一个个风尘满面，好些人带着伤，一看就是曾经血战、从远地长途跋涉来的。

在他们最前边立了三人。

此三人中间之人尚未加冠，雄伟俊朗，虽经血战和长途跋涉，衣甲脏污，然立在众人中却如鹤立鸡群，眉眼间丝毫不见疲态，仿佛一株青松似的，站得笔直，气宇轩昂。

这人正是赵云。

他左边之人年纪比他还小，但个子也已长成，身长七尺余，浓眉大眼，却是严猛。

他右边之人年有二十余，已然加冠，是他三人中年纪最长，也是个子最高的，身长少说也得有八尺，黑面短须，穿着一套黑色的皮甲。荀贞不认得此人，料来应是赵云的同乡。

“子龙！去岁仲秋一别，至今好几个月了。这几个月里，我是日日思君啊。”

荀贞欢畅大笑着撩起衣摆，大步走过去。

他从府里出来时，赵云就看见他了，亦快步迎上。

两人在街中相见，赵云欲下拜行礼，荀贞一把拽住他，握住了他的手，上下细细打量，笑道：“数月未见，子龙你又多了两分雄健，……，衣甲上怎有这么多的血迹，可有受伤？”

赵云摇了摇头，说道：“这甲上的血迹是贼寇之血，云未受伤。”

“是路上遇到了贼寇，还是？”

“既有路上贼寇之血，也有褚燕贼部之血。“

“噢？君与褚飞燕贼部交手了？”

“褚燕围攻真定时，云刚从乡下老宅回到县内，城破之后，因云在乡中略有薄名，褚燕欲迫云相从，云清白家声，岂肯污父祖之名？遂假意许之，阴结县、里、市井中不肯从贼的豪杰志士，聚了百余轻侠、少年，趁其不备，杀出城外，衣甲上的血迹便多是在那时染溅上的。”

赵云说得简单，只三言两语，荀贞却能想象出当时的凶险。

褚飞燕出山时部众只有万余，一路攻城略地，裹挟流民、百姓，围攻真定时部众已经翻了一番，达到了两万余人，打下真定后又招兵买马，实力膨胀得很快，不下三万人，赵云在他的胁迫下，虚以委蛇，阴结少年，以区区百数之人从城中杀出，实是不易。

荀贞瞧了眼对面街上跟着赵云来的那些真定义从，心道：“子龙说聚了百余人，现今却只余三四十人，十折五六，足可见这场厮杀的艰险。”

赵云顿了一顿，亦回顾了眼对面街上的义从，转回头，接着说道：“出城之后，云等无路可去，不得不来投中尉，祈望中尉收留。”

赵云和荀贞虽然只见过一面，但在这几个月里，两人常有书信来往，荀贞刻意结交，彼此却已算是熟识的故人了。荀贞故作不满，说道：“你我相交虽短，然情投意合，於我看来，实情逾骨肉，切莫再说这些见外的话了！”

他握住赵云的手，上下摇动，欢喜之极地说道：“上次与君见时，我就请君来邯郸，只是君说学业未成，不能远行，我抱憾而返，终等到今日君来，我求之不得。”

严猛与那个二十多岁的壮汉跟在赵云后边，也走了过来，两人下拜行礼。

荀贞把他两个扶起，笑对严猛说道：“小熊，个子又高了？”

严猛的小名叫小熊，他比赵云小两三岁，正是长身体的时候，几个月不见，似又长高了一点。