“你说的好听，可你又怎能保证荀贞之会渡河击杨氏？如果他不来呢？”

“他一定会来。”

“为何？”

“杨氏离高邑不远，高邑是冀州的州治，汉刺史在焉，为避免我军改击高邑，荀公必会前来。”

张飞燕侃侃而谈，帐中诸小帅尽皆钦服，杨凤亦哑口无言，无话可说了。

张飞燕顾视帐中诸人，问道：“诸君谁还有异议？”

“我等无有异议。”

“荀公战功赫赫，瘿陶城内的巨鹿太守郭典曾从皇甫公击天公将军，亦是知兵之人，他两人均不可小觑。今次我军撤围北退，需得万分谨慎。为防他两人率部追击，各营暂时都不要动，等会儿汝等归营后，不仅要照常攻城，而且攻势要更加猛烈一点，要做出不破瘿陶、不为我父帅报仇就不肯罢休的样子，以哄骗荀公、郭典。待到后天晚上，三军各营再悄悄依次绕城北去。”

诸人应诺。

“为确保万无一失，这次撤军，我亲为诸君断后！”

听了张飞燕的这句话，连杨凤都有点佩服他了。

内有郭典，外有荀贞，局面是极度不利联军的，在这种局面下断后是一个非常危险的事，杨凤自问如果换了是他，他是绝不会主动提出断后的。

……

汦水南岸，荀贞询问斥候：“贼兵动静如何？”

“又开始攻城了。”

“攻势如何？”

“非常猛烈，褚飞燕等贼帅均亲临前阵，催促督战。”

荀贞狐疑心道：“褚飞燕他们这是要为张牛角报仇么？”问斥候，“河对岸的贼营情况怎样？”

“较之此前，多了两千步骑。”

荀攸嘿然，说道：“中尉，褚飞燕这是在防我部渡河啊。”

“又是给河北岸增兵，又是亲督攻战，褚飞燕意欲何为？难道张牛角之死对贼兵的士气没有造成什么打击？”荀贞又问斥候，“贼兵的士气如何？”

“单从攻势来看，似乎甚旺。”

荀贞问荀攸：“公达，你有何高见？”

“张牛角是贼兵主帅，他的阵亡不可能不会给贼兵的士气造成打击，而今贼兵不但不乱，反而攻城愈烈，攸以为，有两个可能。”

“哪两个可能？”

“张牛角死前指定了新的主帅，这个主帅并且已经得到了贼兵诸部的认可，此其一；贼兵攻城愈烈，有可能是在迷惑我等，此其二。”

荀贞知道在张牛角死后是褚飞燕接任了诸部主帅之职，可张牛角才刚死没多久，难道褚飞燕就已经得到了诸部贼帅的认可？何其速也！

他蹙眉深思，想了会儿，说道：“褚飞燕不简单，是个人物，确有可能已得到了贼兵诸部的认可。你说他‘攻城愈烈，有可能是在迷惑我等’，确实有这个可能。……来人！”

帐下的斥候应道：“在。”

“继续严密监视对岸，尤其是晚上，要时刻注意对岸的动静，以防他们夜遁。”

斥候应诺退下。

“中尉，还要不要遣兵渡河，骚扰对岸贼兵了？”

“且不急，等摸清了褚飞燕的底细再说。”

河对岸贼兵诸部攻城不息，攻势比往日强猛许多，不过入夜不久就停下了攻势。

前几天，贼兵的攻城是日夜不停的，这攻势一停下来，马上引起了荀贞的警觉，但是据如流水也似来去的斥候回报，贼兵各营却都无撤退的迹象。

荀贞在营里一直熬到天亮，确定了褚飞燕等没有夜遁，这才熬不住困倦，披衣睡下。

这一日，贼兵又是猛攻一天，入夜停歇。

很快到了第三天，荀贞与荀攸不禁怀疑起了自己的判断，荀攸说道：“怪了，接连猛攻三天，毫无撤退迹象，难道说贼兵果然是欲为张牛角报仇？”

荀贞却是个不肯大意的人，虽说连着熬了两晚没睡，这一晚却依旧警觉十足，不肯放松对对岸的打探，是夜两更，斥候送来了消息：“城外的贼兵弃营北撤了。”

“岸边的贼兵呢？”

“也撤了。”

荀贞立马抖擞起了精神，令道：“立即传我军令，命李骧部马上渡河！命中军、后军亦立刻备战，从我渡河。”