程嘉看出来了，曹操看出来了，华歆也看出来了，以王芬的威望、权势，他是压根就不能与伊尹、霍光相比的，这件事他也是肯定做不成的。

荀贞自然也看出来了，故此看过他的信后，当时就大惊，说道：“方伯必败。族赵家者，在今日也！”

话说回来，王芬固然是难以成事，可王芬败不败，与诛灭邺县赵氏有何关系？

却是因为：

首先，王芬这件事肯定做不成，那么其次，做不成就有泄露的可能，那么再次，如果泄露，荀贞收到其信这件事就极有可能会被暴露出去，而一旦暴露出去，荀贞即使可以因为没有参与其中而免去死罪，以赵忠对他的不满程度而言，却也难逃朝廷的追究责罚，别的不说，魏郡太守肯定是当不成了，说不定还会被削去侯爵，“颍阴侯”削不削无所谓，可魏郡太守要是当不成，“诛赵”这件事显然也就只能放弃，没法儿干了。

所以，荀贞一接到信，就明白“诛邺县赵”就在今日了。

话又再说回来，荀贞既然知道王芬是必要败的，何不干脆把他卖掉？索性向朝廷举报之，岂不是最好的选择？不但可保不受牵累，而且还会因此立功。

只是可惜，就当下的士风和舆论主流看之，“举报”这种事儿是万万不能做的，即使牵涉到“谋反”，即使王芬的此谋是“大逆不道”，也不能举报他。

不错，如果举报了王芬，荀贞肯定能得到朝廷的奖励，可王芬是党人的前辈、领袖，“八厨”之一，有大名於天下，而且他这次谋搞“废立”是为了“消灭宦官”，在士人看来，只要和宦官不对付，那么就是“政治正确”，荀贞若将他举报，荀贞的名声就算彻底坏掉了。

岂不见曹操、华歆、陶丘洪虽然先后拒绝了王芬的提议，可他三人之中，却也没有一人去检举揭发王芬，所为何故？便是因为怕坏了名声。

由此却也可以看出，当今士人与宦官间的矛盾实已到了完全不可调和的地步，即便是谋反这样的不道之罪，只要和诛宦联系到一起，士人也可以包庇之、隐藏之。

再联系到早年讨黄巾时北州名士阎忠劝皇甫嵩谋反，又可从中看出，几十年地被打压之下，几十年的积怨之下，汉家天子在不少的士人眼中亦早已是威仪不在了。

皇甫嵩拒绝阎忠的缘故不必多说了，曹操、华歆拒绝王芬，他二人不约而同说到的是“废立之事，伊、霍所难”，指出的是难度，不肯参与是因为知道这事儿办不成，而非是因为名教纲常，要知，曹操是大贵族子弟、华歆是儒徒名士，“君君臣臣”这样的纲常礼教本应是他两人竭力维护的，可他两人却皆提都没提，这在士人以“磨砺名节”为要的当代是极异常的。

荀贞不知曹操、华歆拒绝王芬之事，也不知他两人拒绝王芬的理由，如果他知道了，他肯定又会私下感叹：四百年汉家天下，虽经中兴，而今却终於天厌汉德，帝国走向了衰微，亦难怪近年以来，反叛者自称天子者层出不绝，亦难怪乱世一起，袁术、袁绍便皆有称帝之志。

荀贞对荀攸、程嘉说道：“‘夫月满则亏，物盛则衰，天地之常也’，阉宦盛极一时，今固将衰，而襄公矩天象之言却不足以为凭，我料方伯此谋必难成，事如不成，恐会累及我等。因此，我以为，诛邺县赵当在今日！二卿以为如何？”

荀攸、程嘉无奈地对视一眼，答道：“事已至此，也只有按君侯所言，及早动手诛邺赵了！”