——至若高甲为何会知晓一些兵法，这正是荀贞近些年来的功劳。

荀贞早年在颍川时，为便於练兵，就编写过一本类似后世军事操练的“兵书”，并教过高甲、高丙等人认字，前两年又叫戏志才、荀攸、荀成等人合力，把这本书充实、提高了一下，凡军中中级以上的军官，人手一本，由专门的教员教导他们，荀贞也给他们讲过课，故而高甲、高丙这些西乡旧人虽是出身乡野，而如今却也是既有实战经验，也有军事上的理论基础了。

凡世上之人，天才是极少的，痴蠢者亦是不多的，绝大部分都是中人之才。

包括荀贞本人在内，他自认也就是一个中人之才。

他之所以能有今日成就，一个是他有前世的知识，对当下这个时代的发展进程比“当局者”清楚，再一个是他“出身好”，族为颍阴荀氏，从小识字、读书，接触士族这个“统治阶级”，距离政治较近，通过和本族、各地士人的接触，开阔了视野，提高了眼界，知晓了天下大势，故而先天就得比广大的乡野农人占了便宜，当然，还要一个方面，这就和性格有关了，荀贞一直坚信两句话，“性格决定命运”、“态度决定一切”，一个好的性格、一个积极的态度，是成就大事不可缺乏的两个因素。

除却性格、态度，能决定一个人成就的就是“知识”和“眼界”了。

荀贞手下这些西乡的旧人，虽是出身乡野，可这些年他们跟着荀贞南征北战，见的东西已然不少，随着荀贞身份地位的提高，他们接触的人的层次也都跟着得到了提高，物以类聚、人以群分，接触的人层次得到了提高，他们本身的层次自然也就不知不觉地得到了提高，本身见到的、日常接触的，这两方面综合，故而，在“眼界”这一块儿，他们现在已是没有什么太大的问题了，再把“知识”提高上去，荀贞坚信，他们中必然会有一批人留名青史。

高丙不像高甲，不是性格直露之人，平时说话不多，可一旦被惹怒了，说话就会凶巴巴的，这会儿听了高素嘲笑自家兄弟的名不好听，他虽没有动气，却也忍不住接嘴，说了一句：“吾兄弟名虽甲、丙，可却也不会因被主公恩擢为校尉便就手舞足蹈。”

这说的却是当日高素被荀贞擢为校尉时，高素竟兴奋得差点就当场手舞足蹈之事，这件事后来传遍军中，底层的军官、兵士自是不敢多加评论，和高素不熟的也不好多说，以免产生不必要的矛盾，可在高甲、高丙等这些西乡旧人中，却是每当提及此事，必对高素大加调笑。

高素却压根不觉得这是件“丢人”的事，听高丙提起这茬，反倒洋洋得意，乜视高家兄弟，说道：“我今得为校尉，汝兄弟二人呢？想当还当不上！”说着，起身离席，拜倒堂上，高声对荀贞说道，“素以末功，而得主公不弃，竟被擢为校尉，每当思及此事，素常感恩涕零。”

见高素不以为耻，反以为荣，而且更借机起身拜谢荀贞，高丙也是无言以对，和兄长高甲对视了一眼，两人悻悻然不再说话。

堂上诸人又是一阵笑，荀贞也不由失笑，对高素说道：“一校尉何足道哉！卿言不错，我此次召卿等毕至，正是为出兵下邳一事，待战端开了，卿如能再立功劳，中郎将亦可表也！”

高素大喜，俯首叩拜，大声说道：“笮融竖子强占下邳，早该给他夺下，让文谦上任才是！必不负主公重望，此回击下邳，定得一个中郎将！”

荀贞叫他起身回坐，顾盼堂上这群虎狼，说道：“我刚才那几句话不只是说给子绣的，卿等皆知我军法，赏罚唯明，战事一开，卿等凡立功劳者，我必不吝重赏，何惜‘将’、‘校’！”

堂上这些将校、曲军侯、司马们，既是军人，自是渴望战争，以求功名，故此他们其实是早就盼着荀贞进兵下邳、争夺徐州了，此时亲耳听到从荀贞口中说出了“将要进击下邳”之话，尽皆喜奋，都离席起身，齐齐来到堂上，依衔职高低，分为数列，拜倒一片，都道：“唯公命是从！”有的又道：“愿为主公效死！”有的又道：“敢情为明公先锋！”有的又道：“区区下邳，弹丸小国，愿请三千精卒，便能为将军平之！”有的又道：“请主公下令，现在即可出兵！”

一时间，堂上闹哄哄一片。

许仲、荀成两人站了起来，转过身，约束各自的部属，叫他们不要多话。

堂上慢慢静了下来。

荀贞见军心可用，士气旺盛，心情愉快，哈哈大笑，说道：“出兵之事，现下尚不需急。今召卿等来，一为此事，给大家通通气，二来，已是年底，快到新年正旦了，自回广陵以来，与卿等中的许多人相见不多，久为叙谈，借此机会，我宴请宴请大家，……夏侯兰！”

与诸人一起伏拜堂上的夏侯兰起身应道：“在。”

“今晚宴席，当以军法行酒，你便做个行酒官，无醉不归！”