遣使和公孙瓒结盟，从而能够在军事上和袁绍及其党众抗衡，这就是荀贞要办的第二件大事。

先是送走了荀谌和赵昱，继而又送走了程嘉和简雍，两件急需办理的事情都已办下，剩下的就看荀谌、程嘉等人能否分别圆满达成使命了。

除了这两件大事，还有两件事情需要着人去办。

相比之下，这两件事就不是太紧急，是有关日后发展的。

送走程嘉和简雍后，荀贞於次日召来了姚昇。

姚昇当年在冀州认识荀贞的时候，才三十出头，今年也是四十来岁的人了，自跟着荀贞到广陵后，一直到今，他都主要是负责农事，从最先的督田使到现在的典农校尉，掌握着荀贞治下的农田一事，和江禽、枣祗共为民、军两大“粮仓”。

虽是掌管农事，倒是不见他灰头土面，也没见有晒黑。

这却不是因他不勤恳奉公，而是他性奢侈，荀贞早就听下边人说，他每至田间，凡有日烈，必有数人为他撑伞遮阳，而且一日三换其服，虽处田间终日，衣无尘土。

姚昇来到堂上，笑对荀贞说道：“君侯今日怎么得空，唤我来见？”

荀贞一听就知道，他这是在埋怨自己多日未曾召他入府相见，笑道：“近日忙了些，未能得空与卿聚饮，且待来日相偿。”对他说道，“今唤卿来，却是为了一件要紧的事。”

姚昇听荀贞说是“要紧事”，遂正了一下容色，说道：“君侯请讲。”

“军中从我的诸荀子弟不少尚未婚配，今我虽得徐州，而黄巾起伏於青、兖，群雄争战於州郡，真不知太平何时！却是不能再拖延子弟们的婚事了。我闻卿乡多右姓，贵郡陆公守广陵，至今为郡人颂，此我所亲见也。士既俊美，女亦必佳淑，我意请卿返乡，择之一二，配与军中诸荀子弟未婚者。”

姚昇楞了一楞，没有想到荀贞说的“要紧事”竟是让他回乡为荀氏子弟择妇，姚昇是吴郡乌程人，让他会回乡，那自便是让他回吴郡了。“贵郡陆公”说的是陆续之子陆稠，吴郡吴县人，当过广陵太守。

姚昇说道：“此即君侯所言之‘要紧事’？”

“‘不娶无子，绝先祖祀，三不孝也’，卿不闻乎？”

“不娶无子，绝先祖祀，三不孝也”这句话是今之名儒，现在长安朝中的京兆人赵岐在他作的《孟子注》里注解孟子“不孝有三”的几句话中之一。

姚昇说道：“此赵京兆之注也，我自是知道。”

“不娶无子，乃三不孝之一。我不能让我族子弟不孝啊，所以，我想把这件要紧事托付与卿。”

跟从荀贞的荀氏子弟当然不止荀彧、荀攸、荀谌、荀衍、荀成五人，还有不少，只是这些荀家子弟多仅通经文，没有特殊的才能，所以荀贞量才取用，除了极少数有志从军、也确有些军旅才干的稍与兵卒，给以掌兵，其余的，之前大多被分到了帐下各部，为各部长吏掌管文牍等文案事，现下得了徐州，又从中选了部分出来，遣去各郡，一样是负责文牍诸事。

这些荀家子弟中，有的已经婚配，有的还没有。

姚昇瞅着荀贞，看他模样分明是觉得荀贞给出的“不娶无子，乃三不孝之一”这个理由，不足以解释荀贞为何现在会突然想起来给诸荀子弟择妇，而且还是遣他回吴郡为诸荀子弟择妇，说道：“徐州亦多俊士，明公今牧徐州，正该笼络徐方士人，缘何舍近求远，使我返乡为明公家子弟择妇？”

“徐州右姓家里，我也会遣人细细查访。只是我听说吴女多娇，故亦想觅其淑丽，配与我族子弟。”荀贞顿了下，又笑道，“卿知我所好，设如遇有佳者，我后宅中空舍尚多，亦可纳也。”

荀贞这话越说越离谱了，早几年的时候，他还纳过几个小妻，这几年，到了广陵以后，他是一个小妻也没再纳过，给诸荀子弟择妇已是出乎姚昇的意料，荀贞自讨小妻更是让他惊讶。

不过姚昇本来就是个聪明人，又已年有四旬，阅历丰富，知人情世故，能洞察世事，很快就猜到了荀贞的真实目的，心道：“今徐州已得，陶谦虽尚在郯，而已不足提矣，君侯忽欲我还乡，为诸荀择妇，又自要小妻，此必是起了南顾扬州之意，欲谋而图之，所以想先使我还乡，探视吴郡形势是其一，与吴郡著姓甲族结婚姻，以求来日入扬，诸姓从附是其二。……至於为何不但为诸荀择妇，还自要小妻，这分明是因军中的诸荀子弟多无名声，又无显职，为免得有吴大姓看不上他们，故亲自上阵。”

既猜到了荀贞的心思，他也不说破，笑道：“昇只知程君昌好丰媚老妇，诚不知君侯之所好。”

荀贞听了“丰媚老妇”四个字，刚喝到口里的茶水差点喷出，待茶水咽下，指着姚昇笑斥道：“叔潜，何太促狭！”

程嘉是喜欢丰满的年龄大点的女子，但又哪里至於用“老妇”二字来形容。

姚昇也是笑。

两人笑了会儿，姚昇下拜说道：“昇明日便可返乡，只是这一去，来回或得月余，今虽农耕事毕，正治蚕、种稻时，昇此一去，蚕稻诸事，不知该暂委何人？”

荀贞说道：“祭酒老成持重，可代领之。”

“祭酒”，说的是张纮。张纮本正议校尉，荀贞得了徐州，因张纮是徐州本地的名士，为了加强州府对地方的号召，遂转他入了州府，授以从事祭酒。所谓“祭酒”，按照古礼，飨宴时先请尊长用食，而尊长在用食前要先祭酒於地，所以后世便用“祭酒”来代指尊长。“从事祭酒”，便是州府诸从事之尊长，虽无实权，但是论地位是诸多从事中最尊高的。

姚昇说道：“既如此，那昇便先告退，回舍打点行装，明日还乡。”

“这几年来，除去年卿还了一次乡，一直都没有回去过，这次又是代我为诸荀子弟择妇，不可不多备些礼物，可去州府库中自选。”

姚昇也不客气，应了声“是”，随后便即告退。

荀贞把他送到堂门口，看他离去，心道：“虽不知友若能从朝廷要来何郡，但是扬州迟早是要取的，如友若此次能要来青、兖之郡，我为诸荀子弟择妇之事便算是未雨绸缪吧。”

等姚昇出了堂外院落，荀贞对侍卫门口的原中卿说道：“叫轮值府吏去请儒林孙从事来。”

原中卿应诺，去隔壁厢房中给轮值的几个府吏传达了荀贞的吩咐，其中一人急去儒林从事的院署请来了孙乾。

荀贞才回到席上坐了没一会儿，正在看些案牍文册，见孙乾来到，起身相迎，等他进来，请他入席，自也坐下。

两人坐毕。

荀贞先是殷勤相问，问他在州府可否还适应，住的可还习惯，又及州厨的饭食是否合胃口。

——与郡县吏一样，州吏也是除了休沐日外，都需得住在州府里专为吏员置备的吏舍中，又和郡县的吏舍一样，州中的吏舍通常也是单人间，荀贞特地吩咐州吏给孙乾选了一间向阳的上舍，又叫把此舍中的起居、日用物品都换了新的，对孙乾可谓十分照顾。

至若“州厨”，这么多州吏住在州府，不能不管饭，还是与郡县一样，州府也设有“厨”，相同於后世的集体食堂。此前荀贞招待周泰、蒋钦吃炙鹿，分别负责割鹿、烤炙的就是州厨里的宰夫和膳夫。当然了，荀贞作为州长吏，却是可以不需在州厨吃饭的，后宅自有私厨，专门给诸女和荀贞及后宅的奴婢们做饭。

孙乾一一回答，都道：“甚好。”

荀贞转入正题，说道：“卿家是北海大姓，贵郡又有大儒郑公，想来俊杰奇才之士必多，今请卿来，便是想听卿说一说贵族、贵郡的人物。”

高密孙氏是商纣王叔父比干的后裔，比干被杀后其子孙分析，其中一支以孙为姓，迁居高密，繁衍至今，已是北海大姓，其族中也是出过如司空孙朗这样的三公的。

孔融现辟用的功曹名叫孙邵，被孔融赞为“廊庙才”，也是出自孙氏，与孙乾同族。