阎柔听了苏仆延此话，吃了一惊，说道：“此前我等不是议过，已经说定不与袁本初联兵么？当时大人等也都赞同，却为何公於此时又提出与袁本初联兵共击公孙瓒，是为何故？”

苏仆延说道：“此一时，彼一时也。当时我等确实是赞同不与袁本初联兵，可现下的情势变了。公孙瓒势不可当，阎公败给了他，潞县也因之而丢，则此种情形下，公孙瓒如果趁胜，继续北上，——就像阎公你刚才说的，他正在犒劳三军，可能随时都会再来进犯我军，那到的彼时，我联军如何应付？当此时刻，非袁本初不可助我胜公孙瓒。故此我认为现下只能请与袁本初联兵不可了！如不与本初联兵，强要与公孙瓒战，我联军唯有败亡一途。与其如此，我以为还是我之前的意见，不如大家这就散了伙，北还上谷，各自逃命去罢。”

阎柔把目光转向做中的鲜於辅、鲜於银，问道：“鲜於君，你的意思是？”

鲜於辅不觉想起了昨天晚上。

便在昨夜，郭逊拜访了他，拿了袁绍的一封亲笔信给他看。

信中，袁绍许诺鲜於辅，待败公孙瓒后，不仅幽州诸郡，任随鲜於辅选择，他都肯上表天子，举他去担任太守；并且袁绍还愿意上表天子，举刘和任幽州刺史。

又在信中，袁绍写道：“公虽德重於幽，骁武不及阎柔，纵败公孙瓒，公自度，可以制柔乎？况瓒者，公请再自度之，以公与柔、苏仆延等，易败之乎？绍为公虑，於今之计，宜与冀合，合则两利，足败公孙瓒，此其一也；候败瓒，公辅刘和，外得吾援，足制柔，此其二也。若不从绍计，瓒既难败，至若柔者，且将又一之瓒也！”

言下之意，说阎柔可能会成为第二个公孙瓒。

刘虞的下场，也就有可能会是鲜於辅未来的下场。

这话说的很有些道理。

从出身、能力来讲，鲜於辅、刘虞的确是一路人，两人皆是贵族名士，或言之，士大夫也；公孙瓒尽管也是出自右姓，可他是族中庶子，因其庶子的身份，与士族子弟素不对付，亲近的都是市井小人，也就是说，公孙瓒实际上与阎柔近似，两人都是以武勇立足於世的，换言之，壮士也。如此，暗示阎柔也许会成为另一个公孙瓒，倒非无的放矢。

袁绍的这封信，在鲜於辅的脑中回想。

鲜於辅迟疑了会儿，说道：“当下形势，确与此前不同，如果请袁公相助的话，我军击败公孙瓒的把握，或许会更大一些。”

——刘虞在世的时候，鲜於辅是相当警惕袁绍染指幽州的，然而时过境迁，今时不同往日，刘虞已死，幽州不再有重量级的人物、不再有能够抗衡袁绍的人物坐镇，那么他为了自身的利益也好，为了消灭公孙瓒也好，却也是只能改变态度，大概这也算是“随时应变”了。

阎柔瞠目结舌。

他们这支部队本来就是联军，部队的组成共有三个部分，一部分是苏仆延等带来的本部落的乌桓、鲜卑骑兵，一部分是鲜於辅、鲜於银、尾敦所统带的幽州州军的残部，再一部分是阎柔自己的部曲。阎柔虽然因为在胡人中有威望，而且是汉人这两重身份而得到了苏仆延、鲜於辅等的共同拥戴，名义上是这支联军的主帅，可实际上他并不能做到一言堂，在重大的问题上他必须得尊重，甚至说是听从苏仆延、鲜於辅等人的意见。

现在，苏仆延和鲜於辅的意见居然一致都赞同与袁绍联兵，阎柔也是无计可施了。

他默然多时，说道：“既然公等皆愿与袁公联兵，那就按公等之议吧。”

便令人把郭逊请来，告诉了郭逊众人的意见。

郭逊这个时候，亦没必要再瞒着阎柔了，就把袁绍派来的那个使者叫来，当面把袁绍愿送还刘和、及遣兵相助阎柔等共讨公孙瓒两事，悉数告与阎柔知晓。

阎柔这时才明白了苏仆延、鲜於辅两人改变主意的缘故！

一番商讨过后，决定由鲜於辅、苏仆延两人亲自南下冀州，往迎刘和，及与袁绍面议夹击公孙瓒事。

遂就於这日，苏仆延、鲜於辅率引胡骑七千余，离开驻地，先西行，再南下，绕过涿郡，前往冀州，去迎刘和；阎柔则率引主力暂时北撤，退入上谷。

……

勒马於上谷郡界的草场之上，四面是一望无尽的草原。

蓝天白云，远处有雄鹰飞翔。

本来是一派开阔的气势，阎柔的心情却相当的沮丧。

回顾向南，那是苏仆延，鲜於辅等往冀州去的方向，他不觉长叹一声。

左右问道：“公缘何叹气？”

阎柔说道：“人皆言，燕赵多慷慨悲歌之士，我幽多苍凉雄浑之杰，而今却是满幽州十郡，汉胡百万之口，竟无一个英雄！苏仆延与鲜於辅今南下迎袁绍兵马北上，我幽将失矣。”

天下大乱。诸侯纷战，阎柔自视为英雄，他又岂会不蠢蠢欲动？他本来是想抓住公孙瓒、刘虞火拼，刘虞为公孙瓒所杀，激起幽州地方民愤，鲜於辅，苏仆延等举他为主，共讨公孙瓒的这个机会，想在幽州成就一番事业，然而形势却不由人，最终仍是只能屈从於鲜於辅、苏仆延的意见，只能接受请袁绍相助。说到底，在身份上、在名望上，阎柔非是士大夫，就算再有武勇，就算再有信义，还是比不上四世三公、汝南袁氏家族里出来的袁绍。

……

公孙瓒那边如阎柔所料，他之所以犒劳三军，正是准备发兵北进，再来进攻阎柔等的联军，想一举把他们打败。

可就在这个时候，得到消息，说是苏仆延、鲜於辅等率骑七千余，南下冀州去迎刘和了。

公孙瓒立刻料到这定是阎柔等打算要与袁绍联手一起来打他，那么在此之时，进讨阎柔已非要紧，关键的问题已是首先要做好抵御袁绍进犯的准备了。

并且再则，阎柔率部已经北撤，往上谷方向而去了，等他撤入草原后，也不利於公孙瓒部对他们的追击，所以公孙也就撤兵返还涿郡，不再追击撤走的阎柔部。

回到涿郡，与留守在涿的其余两个义弟李移子、乐何当等说到自己为何退兵还涿，公孙瓒免不了痛骂鲜於辅等一番。

他说道：“袁本初、袁公路兄弟，虽名族之裔，实於今海内之奸贼也！他两人先后扣留刘和，袁本初更对我幽窥伺已久，按理说，该是刘虞的仇人才对！鲜於辅诸小儿辈，打着刘虞报仇的旗号，然如今却要与袁绍联兵共来犯我！他是幽州人，却引冀州兵来寇，胳膊肘向外拐不说，他又对得起他的故主，他口口声声说要为之报仇。刘虞么？”

李移子安慰他，说道：“若鲜於辅辈，通常如是，或唯坐而清谈，或道貌岸然而已，大兄你又不是不知，何必为此恼怒？鲜於辅既已南下冀州，那么麹义所部也许不久后就会前来犯境，以弟愚见，及早做好战备，才是当前首要之事，其余的，暂且无须多论。”

公孙瓒哼了声，说道：“一个小小麹义，难不成还能攻破我的涿郡不成？”

刘玮台摸着山羊须笑道：“‘燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，唯有此中可避世’。涿郡易京者，避世之所也，莫说一个麹义，十个麹义，自也是攻不破的！”

乐何当说道：“大兄，单凭麹义，想要攻破我涿郡，当然是千难万难，可袁本初兵马强盛，一旦他与阎柔等联兵，南北犯我，怕也将会是一场苦战，愚弟有一计策，或可应对。”

“是何策也？”

“鲜於辅能找外援，咱们也可以找！”

公孙瓒问道：“找谁？”

“方今天下，唯荀镇东可抗袁绍。兖、青两州现皆已为荀镇东所占。大兄何不遣使，备厚礼，往见镇东，与之相盟？有镇东在青、兖牵制袁绍，麹义不足虑也！”