说是麹义大败公孙瓒不太准确，准确来说是麹义和阎柔、鲜於辅、苏仆延的幽州联军大败公孙瓒。这场打败公孙瓒的仗，发生地点在易县东的鲍丘水岸边。

鲍丘水是一条源自幽州北的河流，这条河起源於幽州渔阳郡北的塞上草原，流经燕山，南入渔阳郡，在渔阳郡的中部分做了两支，一支往东南流入渤海，另一支南下，出幽州南界，进到冀州境内，止与河间、渤海郡的交界附近，汇入到邻近的大河之中。

却也不知用的是谁人之谋，麹义等此战之胜，整个的经过，与荀贞和戏志才两人，此前在看到麹义等围攻易京那道军报时，荀贞说的那条胜公孙瓒之策一模一样，正是把公孙瓒从易京放了出来，於外寻求野战取胜，然后乃才取得了这一场胜利。

麹义等佯装攻易不下，於是撤兵，使公孙瓒产生误判，诱得其尽起主力，率部追击，而就在鲍丘河边，麹义、阎柔等冀幽联军各部，合兵步骑十万，在此道军报送到郯县的半个多月前，十二月上旬，一个天气晴朗的季冬上午，和公孙瓒进行了一场大规模的野战。

公孙瓒所部的士气的确低落，兵马数量又少於麹义这方的兵马数量，兼之又是敌军有备，以逸待劳，故此在战事初开的时候，公孙瓒部就落入下风。然公孙瓒不愧良将，其帐下诸将也不愧都是跟从公孙瓒南征北战已久的宿将，俱皆经验丰富，因虽落下风，仍能稳住阵地。

唯是麹义此将，着实勇悍。

麹义是凉州武威人，其帐下精锐，为他所信用者，多是早年跟着他从凉州武威等郡到冀州的乡人。这些凉州锐士，实是麹义的班底根基，个个悍不畏死，人人披甲械精。

在冀幽联军几次猛攻，没能动摇公孙瓒阵的阵脚之后，麹义重演三年前界桥之战的威风，就亲率他帐下的凉州锐士，以盾牌护身，夹以强弩其间，悍然向公孙瓒阵的西南边发起了冲锋。界桥之战，袁绍的打赢，靠的就是麹义和他的凉州精锐，麹义和这些凉州兵昔在凉州，常年与羌人杂居，皆晓习羌斗，冲战之时，像羌人那样，发出震慑性的吼叫。即便非是界桥之战的亲历者，公孙瓒部的将士们，后来也听亲历者们讲过那些“凉州人”的凶悍和战斗时那种骇人的叫声。一听到伴随着尘土的叫声响起，瓒阵西南位置的兵士先就弱了三分气势。

强弩矢射，瓒阵西南的兵士如纸片般，纷纷倒地。麹义等悉持短刃，用盾牌撞开挡路的阻碍，跃入瓒兵阵中。公孙瓒於中军遥观见之，赶忙遣调精卒赶去救援。可是麹义及其所带的这数百凉州骁锐，推进极速。瓒之西南阵遂大乱，不到半个时辰，已被麹义陷阵攻下。

西北、北两个方位的阎柔、鲜於辅见状，各出主力，挥兵进攻；苏仆延等胡酋也尽出轻骑，加入战团。

敌人三面夹击，西南阵已然失陷，公孙瓒引率白马义从等精兵，疲於奔命，击退了这边的敌人，那边的阵地又告急，终是无能所为，只好令各部突围撤退，因而大败。

——苏仆延等胡酋恨公孙瓒入骨，见公孙瓒部大败，狂喜至极，一些自恃悍勇的胡将，便领本部的部落骑兵，妄图截住公孙瓒，把其擒杀。公孙瓒此战之败，是败在联军的“诱敌之策”上，仍是败在麹义的勇猛上，彼等胡骑，又哪里是他对手？无须公孙瓒出马，分出白马义从，即将此类胡骑杀了个落花流水，不知有多少原本气势汹汹追来的胡儿，转为了狼狈鼠窜，又此起彼伏，皆用胡语大呼“当避白马”。一番白马逐胡儿的景象，倒是在数万瓒军落败退走的整体背景下，别有意思。公孙瓒既怒且恨：“恨刘虞懦弱，使我未尽杀胡儿！今竟敢逐我！”

胡骑不是对手，可大势已去，公孙瓒部的精锐、部分兵马尽管突围得出，西奔遁还，回去了易京，但麹义等追杀半日，收兵还营后，检点战果，还是相当丰厚。

冀幽联军各部，总计斩获公孙瓒部将士、从军的民夫等两万余人。

经此一战，公孙瓒可谓元气大伤。

这道军报看完，戏志才说道：“虽斩获两万余，然被公孙伯圭逃掉了！公孙伯圭这一逃，回去易京，想来他必就不会再轻易出战。听说易京现下屯粮超过百万石之多，公孙伯圭又早在易京周边开垦屯田，以其所经营的易京之固，辅以粮秣充足，麹义等接下来，恐怕‘旧辙重蹈’，摆在他们面前的，还是‘攻坚不能克’的困境，……明公，总而言之，此战麹义等功亏一篑，这场仗打完，易京的形势变化不大，他两方还得打！”

一人在旁说道：“不但还得打，对麹义这方反而会有些不利了。如监军所言，公孙伯圭十之八九不会再轻易出战，那底下来剩给麹义的选择，就只剩下攻坚了；而如攻坚，又如监军适才所言，难矣！”

说话此人是郭嘉。

郭嘉前时不在郯县，现在将要迁治到昌邑，荀贞又打算在迁治后就把他派到洛阳去，所以将他召了回来。

郭嘉顿了一顿，略略摇了摇头，说道：“我没太想明白。”

戏志才笑问道：“奉孝，以卿之智，还有想不明白的？你什么没想明白？”

郭嘉说道：“我没想明白，袁本初为何一直用麹义做攻公孙伯圭的主将？”

一人听了郭嘉此惑，不解郭嘉之意，说道：“界桥一战，若无麹义，本初败矣！公孙伯圭悍勇，不以麹义当之，本初还能再用何将？”

反问郭嘉此人年岁与郭嘉相近，是幕府司马宣康。

郭嘉说道：“若说勇悍，麹义的确是当之无愧，可要说用兵的军略，麹义非是公孙伯圭之敌。冀州难道是竟无智勇双全的良将可用？而使袁本初，只能用麹义当公孙伯圭么？”

麹义的悍勇，是公认的，但在军略这一块儿，他确是像郭嘉的评价，他不如公孙瓒。

界桥一战，麹义固然是取胜的关键，他也因此威震冀幽，然界桥此战的主将是袁绍，麹义其实只不过是个“先锋”，换言之，“一将”而已；於夫罗劫持张扬叛袁绍时，麹义奉命追击，亦尝克胜，可那也仅是一场战斗，绝非战役。过往历战，麹义从来未曾统筹过全局。

公孙瓒就不同了，无论初平二年在东光南大破三十万攻打渤海郡的青州黄巾，抑或大举进攻冀州，又或再后与冀州军的龙马水、龙凑等战，这几仗，公孙瓒方的用兵都在数万以上，少则也有步骑两万之众，而这些仗，都是公孙瓒全盘指挥的。

也就是说，战术方面，麹义大概是个良才；战略方面，公孙瓒比麹义要强。

荀贞笑了起来，说道：“奉孝，若说良将，冀州自然是有。可这麹义，一则也算个知兵的，二者，界桥一战，足证其勇，三来，在从附袁本初的冀州故将中，他名位最高，三者合一，袁本初不用他做当公孙瓒的主将，复能用何人哉？淳於琼么？还不如麹义！”

“也是，明公说得对，是嘉想得差了。”

宣康插口说道：“麹义是冀州故将中名位最高之人，又有界桥之战的大功在手，其帐下将士精锐，关键的是，并闻军谋言说，麹义和张飞燕私下勾连，明公，袁本初或会因此不安，……明公你说，他用麹义敌公孙瓒，会不会还有以此来消耗麹义部曲的意图？”

“军谋校尉”，指的是程嘉。这个消息是程嘉出使张飞燕后带回给荀贞的。

荀贞笑问戏志才，说道：“志才，你说呢？”

戏志才亦笑，摇扇说道：“这，得问袁本初了！”

荀贞见郭嘉想明白了，便就不再多说，拿起案几上的另一道军报，说道：“这是我昨天刚接到的有关冀州民情的军报，公达遣吏送来的。冀州现下民间的情势不是很好。前些日的大雪过后，冻死的不少；饿死的更多。袁本初手里的军粮储备，估计不会充裕。……志才，易京这场仗，我看不仅会像你说的，他两边还有得打，而且说不定，见麹义没能把公孙瓒一举歼灭，为了节省粮秣，减少转输之损耗，袁本初还有可能会把派给麹义的部队暂时调回郯县。”

案边从吏把荀攸派人送来的这道军报捧给戏志才等人看。

……

却是说了，不像长安，冀州今年没有出现什么大旱之类的灾情，又去年冬，袁绍已经大致消灭掉了邺县等境内的黑山军，除掉中山郡的西部和常山郡的西北部现犹存张飞燕部以外，其余冀州诸郡也没了很大的内患，按理说，经过一年的恢复，冀州的情况应该是强於过往，而为何冀州会出现荀攸军报中言说的百姓饿死的现象？使荀贞推测出袁绍的军粮储备不足？

都是起家之地，荀贞的徐州为何没有出现这种情况？

这实际上并不奇怪。

且先说百姓饿死的现象为何出现。

一个是荀贞、袁绍对待百姓的态度不同；一个是如前文所述，袁绍不是荀贞，他两人分别占据徐州和冀州的方式不同，因造成了他两人在各自地盘的统治基础与统治方式的差异，进而与前者结合，也就造成了现下徐州不说民间康乐，然也是百姓能够果腹，却冀州饥荒的迥异。

荀贞是以武力取得的徐州，他的统治基础是以本有之军政集团的旧人为主，辅以徐州本土士吏，不必过度依赖本土势力，他在施政上就硬气，有底气。

袁绍不然，昔年从洛阳逃出，得为渤海太守时，他手下才多少人、多少兵？他是靠沮授等冀州士人和麹义、张郃等投附於他的徐州兵拿到的冀州，在统治上他就不得不对沮授、麹义等多加优容；同时，用豫州士人来制衡冀州士吏。他的统治基础主要是冀州士吏，及豫州士人。

因此，袁绍帐下就和荀贞帐下相异，一直存在激烈的“党争”。冀州士吏是主，豫州士人是客，主客间相争得非常激烈。袁绍也乐见此状，通过冀州士吏，主要是冀州士人使豫州士人更加地依附於他，通过豫州士人来打击冀州士吏，主要是冀州士人的势力和影响力。

但是这么做，不可避免就会出现一种情况，便是无论冀州士人主为的冀州士吏，还是豫州士人，袁绍都没法强力地约束他们。若是强力地约束冀州士吏，主要是代表了冀州士族的冀州士人，会动摇他在冀州的统治基础；若是强力地约束豫州士人，可能会使这些士人离他而去。

又因此，袁绍帐下的这些冀、豫士人们，包括他军中的将校们、郡县的吏员们，就与荀贞帐下的士人、吏员们不同，在冀州诸地无不大肆抢夺民田，剥削百姓，收养徒附，这已对冀州的民生、袁绍的军粮和兵士来源造成了严重损害，并且袁绍北边有公孙瓒强敌临境，此前境内有黑山军这支百万之众为心腹大患，他又得不停地用兵，故又需要不断地从民间横征暴敛，从民间强征兵士，以至如今，冀州的民生在他的统治下，非只不见好转，乃至越来越恶化。