杨弘离开南阳，东去江夏郡的这天下午，一人到袁术府外求见。

这人是李业。袁术召他入见。

到了堂上，李业等了多时，袁术姗姗来至。

李业下边行礼，袁术叫他起身。在赵宦官的陪从下，袁术自到主坐落座，吩咐李业也落座，待侍女捧上汤水、干果等物以后，袁术问李业，说道：“卿前阵子不是感了风寒么？今日又非是上值之日，且天气转冷，日渐酷寒，卿不在家里暖乎乎地歇着，却跑来我这里做甚？”

天气骤冷，李业受气温影响，前两天有点感冒发烧。

看他现在的状态，确实是不太好，脸蛋呈现病态的红，时或咳嗽两声。

李业叹了口气。

袁术纳闷，问道：“子务，你叹什么气？可是有什么让你为难的事么？”

李业恭敬地回答说道：“回明公的话，下吏虽然因为感染风寒，才两天没有得见明公玉容、聆听明公玉音，可不知为何，对明公就极是想念！昨天晚上，下吏还梦见明公了！”

“梦见我了？梦见我什么了？”

李业神神秘秘地说道：“下吏昨夜，忽见金光四射，眩人眼目，稍顷，金光消散，一条宽阔的大道出现前头，而於大道之尽头，有一龙盘旋。其龙也，威压远近，其势也，连通天地。”捻着胡须，仰着脸，李业好像是陷入到了回忆中。

“然后呢？”

李业回过神来，接着说道：“下吏情不自禁，伏拜之，而骤然霹雳声响，如似春雷，恍惚若有空旷之音，响彻寰宇！下吏心神，为之激荡，初不辨其声，后勉强安稳住了心神，细闻之，乃闻得此音所说，是‘代汉者当涂高/也’。”

袁术听得入神，端在手里的汤水都忘了喝，说道：“竟是此语？”

李业说道：“下吏急再视远路尽头之神龙，……明公，那神龙不见了。”

“不见了？”

李业说道：“下吏看到，路尽头的不再是神龙，是明公啊！”说着，起身下拜，继续说道，“是明公威严而仁慈的面容，是明公高大而庄严的身姿，明公冠冕旒而著章服，束玉带而佩金刀！下吏心驰魂动，当时望明公如赤子如望君父也！情不自禁，便三拜而九叩。却……”

“却？”

李业说道：“却下吏拜叩完后，壮起胆子，再去看时，明公已不见踪影，唯大道笔直，贯向浓浓的云雾之中，不见尽头！”回味无穷似的，再三喟叹，说道，“明公，随后下吏就醒了，方知乃是一梦。”

“你这梦做的……”袁术又惊又喜，不知如何评价，好一会儿才说道，“有意思！”问赵宦官，“你觉得呢？”

就是个傻子，也能听出李业这梦是何蕴意，赵宦官心跳如雷，腿软如筛，大冷的天，汗水涔出，借袁术此问，顺势伏拜在地，声音颤抖，说道：“回主人的话，有意思，有意思！”

“明公……”

袁术举起手，制止了李业，眼望向室外，室外多奴婢之流，却是人多口杂，他说道：“子务，你这梦先不必再说了。”

李业今来，也不是只为说他这梦的，或言之，他这梦只是他今天来见袁术所为之目的的一个引子，见袁术不让他再多说，也就不再多说，点到即止，已然足矣，他说道：“是，明公。但正因此，所以业愈发想念明公，见今日天气不错，遂就来明公府上，谒见明公。”

李业的这个梦，让袁术心情愉快，他笑道：“我又非美人，你想我做什么？”

李业正色答道：“设如美人，何处不可见？然若明公者，魅力四射，志怀海内，却天下之大，唯独明公一人而已，这也许就是古人所谓之‘一日不见，如隔三秋’。”

袁术更是大笑。

李业说道：“说起美人，明公，数日前，明公令业查访的那个美人是谁，业已经探查清楚。她姓陈，本平舆人也，其父曾任郡二千石，后避战乱，因入南阳。”

袁术登时兴趣浓厚，说道：“你这么快就查访清楚了？”

李业说道：“此乃明公亲自下的令，业怎么敢不卖力气？且启禀明公，业并已经亲自去过她家，试探过其父的意思，听闻其女入了明公的眼，其父甚是受宠若惊，如果明公现下仍有意此女的话，业愿为明公再去其家，好事必能成矣。”

袁术抚摸颔下胡须，非常满意，笑道：“好，好，那就劳卿再为我去她家一趟罢！”

却是小半个月前，袁术在府中无聊，遂出门游街，於街上的百姓人群中，见到了一个美貌出众的女子，立刻就如被磁铁吸住了一般，他的眼睛转动不得，而被李业发现。於是，李业私下问袁术之意，知道袁术是看上了那个女子，就自告奋勇，去为袁术打听那女子的姓名和来历。他办事也确实麻利，尽管随之他即染了风寒，可亦只不过七八天功夫，就已然查探清楚。

如前所述，那对双胞胎少女，是李业送给袁术的，前天晚上喝醉了酒，袁术什么也没干成，但昨天晚上他没喝酒，却着实是满意了一次，便就笑与李业说道：“子午，这陈家女且先不说，你献给我的那一对王家姊妹，果真是妙不可言！你说吧，你想要什么赏？我无不给之！”

“明公为我等之主，是我南阳百余万士民的遮蔽，凡军政两务、大小事宜，无不得明公决断，明公为此，日夜操劳，下吏等每言及此，无不为明公感到心疼。只要那对姊妹能够稍解明公之劳累，业之心愿就也已足！将彼姊妹献明公，是业对明公的一片忠心，不图明公的赏赐。”

袁术与赵宦官说道：“我是不是一直对你说，我府中诸士，只有子务最为赤胆忠心，最能体谅於我？你看看，你看看，我说的对不对？”

赵宦官也是李业献给袁术的，他的情绪还在起伏中，颤声答道：“是，是，明公说的对！李公对明公的赤诚忠心，无人可及。”