木老太去药铺挑药材，并不在家。

送走了于立本，再三谢过这位办事十分靠谱的警长，闻语秋跌坐在竹椅里，只觉得一股凉气从脚底直冲天灵盖，闻景升没死！他躲在哪里？他想干什么？梦魇一般的回忆一件件涌上心头，那是个没有感情的疯子恶鬼！

怎么办，怎么办？闻语秋低着头，重重喘着气，心跳如雷。

她只想活着，有饭吃有床睡有衣穿，她已经认识许多草药，背了很多药方，试着给女人们诊断开药了，她还重新读了幼时母亲一句句教给她的诗词文章...

逃避没有用，闻语秋逐渐面无表情，她看着树上新发的嫩芽，目光前所未有的坚定，没有任何人，能够毁掉她的生活，她绝不允许！一个半残的酒疯子，没关系，她有的是法子解决，只要他敢出现，敢向她伸一伸手，尽管试试！

世道这样复杂，日本人，英国人，法国人，全都在这片古老的土地上，张着利爪耀武扬威。更别说军阀割据，世道不太平，经济也是一笔糊涂账，初时十分值钱的袁大头，一枚可兑200个铜板，现下再去，往往只有180个，钱去哪儿了？谁也不知道。

安南县位置不错，从没受过什么风波，又能直通北平。警察局和政府算是最最惹不起的两处了，军阀？别说笑了，军阀看不上这块小地方，这里没有江南的美人美景，也没矿场林地那样值钱的东西，更没有海岸可以运输货物，没什么油水。

……

街上熙熙攘攘，摊贩和店小二的吆喝声此起彼伏。闻语秋跟着木老太去药铺子送炮制好的当季药材。

“这批龙胆不错，可以给这个数。”药铺的老师傅悄悄比出5个手指头。

“少扯闲淡，”木老太一点不客气，“50个铜板我不如自个留着”，说着作势要收起包袱。

“哎哟哟，大妹子你怎么还吃心了”，老师傅挤眉弄眼，对着帘子后边努努嘴，又悄悄比个六，木老太心里便有数了，定是那抠门到家的掌柜来巡店来了。

两人心领神会，唱念做打讲价讲出个一台戏来，热闹的很，闻语秋自觉去和伙计对斤两了。

穿过沾染草药味的帘子，后头是个十分敞亮的大院子，高高的木架子用笸箩搭出了小塔，一眼望不到顶，这样的木头塔满院子数数有二三十个，蔚为壮观，阳光下各种草药的清苦香气混在一起，让人晕晕乎乎。

小伙计臊眉耷眼，不住去看闻语秋，耳朵根都有些红，“姑娘，你看这个数对不对？”

闻语秋镇定自若，“多了二两，小哥给抹去吧，回头连累你被数落便不好了。”

那伙计烈日底下鼻尖都出了汗，低声道，“没事儿，多的零头给姑娘喝杯凉茶，败败暑气。”

闻语秋粲然一笑，那小伙子霎时喝了酒一般满脸通红，心里比蜜还甜，等回过神，闻语秋已拿着凭条进了前店了，水灵灵的声音传来“多谢小哥好意，心领了。”

伙计脸色灰败，一声不吭跟出去了，老师傅嘿嘿地笑，“小路子，你呀，还得再学两手！”小路子不敢反驳，心里嘀嘀咕咕，您老说的容易，到现在不也是老光棍一个！

这批药材卖了有5块多大洋，木老太给了闻语秋一半，让她去裁缝铺做几件夏衣买点喜欢的东西，自个回家去了，这毒日头，老太太还是更愿意回去吃点腌黄瓜。

目送木老太进了胡同，闻语秋径直去了城北铁匠铺，一路挑着人多的道走，绝不落单。

刚踏进门槛，一股热浪扑到她脸上，额头细密的汗珠滚了下来。

铺子里只有一对父子，年轻的那个正在一锤锤打着生铁，火星四溅，闻语秋走到光着上身休息的老铁匠跟前。

“师傅，你这儿能不能定做刀子？我们家的菜刀用起来不太顺手。”