九舟言毕，极为心疼地捧着肖启兰的脸庞，小心翼翼地抹去眼泪。

肖启兰满脸皱纹的脸上终于迎来了敞亮。她抬起手将九舟的手贴在掌心之中，抬眼直愣愣地看着，像是一丝一缕都不能忘掉似的。也是，本是一生的母子缘分，却相处不过四载，谁看了都是唏嘘不已。

末了，肖启兰将一生的功力和“荒启心法”一并传授给九舟。

她姿势纹丝不动，直至气绝，体温逐渐消失。

九舟怀抱着母亲，一度沉默了许久，僵在那儿。当怀抱中的女人灵魂游走，一双紧紧抱着他的手臂滑落在床沿上。九舟耳畔的声音忽然从静默回到了原先的嘈杂。九舟通红的眼睛里有一丝回神，干燥的咽喉就这么烧起来，他失声痛哭。

这迟到的温情，真是该死。

他想：这些年他称一个幽闭母亲的恶毒女人为圣母，三叩九拜，而从不知亲生母亲竟然日日生不如死。自己真是个世上最傻最蠢最为不孝的儿子。

可是，不管如何悲天悯人，肖启兰已然气绝。按照巫灵族的风俗，圣女归天，需要化为尘土。

九舟恍惚和悲痛交织融合，他唯一急切去做的，就是让母亲重见天日。

他放下肖启兰的身体，将“麒麟鞭”放在她的内侧。转身抹干眼泪，在处处湿滑的河底岩石夹层找了几个时辰，都未能找到出口。

“不……”多次失望之后，他情绪低落到极致，在杳无人烟的黑暗河道底嘶吼着，咆哮着。

他心灰意冷地回到肖启兰的身边。坐在床下的台阶上，自言自语道：“母亲，我也出不去了！是不是很没用？”

“你可愿原谅我儿时只是个有奶便是娘的主？”

九舟怪异地边笑边哭，眼泪滴在衣衫上，湿了一大片。

他猛得抬头，仰头望着波光粼粼的岩石层，似乎比之前通透了许多。

九舟手边没有可用的兵器，只能借“麒麟鞭”一用。

挥动鞭子的一刹那，四周除了异响，水流没有丝毫异常。就这样，他尝试了数次。

“刚才明明干燥得很，此刻室内像是开始下雨了？”九舟眼神中的光透出了岩石层。

正当他气喘吁吁地仰头眯着眼睛查看裂纹的时候，头顶的岩石层开始一片片随着水流直下。顷刻间，石室里一片汪洋，几乎和冥河一般深度。

九舟翻了个身，把肖启兰护在身下，等水流平稳，他拿起鞭子别在腰间，将肖启兰的尸身用布带子三两下捆在后背。

在水下搬开层层岩石，憋着气，唯一信念就是“活着离开”。

他见到水平面的光的时候，双脚在岩石上狠狠地一蹬，在水中冲出百米，终于在冥河水面露了头。

“母亲，儿子带你重见了天日，你睁开眼看看！那是太阳，前头是大漠，后面的是，天启。你想去哪儿，儿子带你去！”

九舟一边奋力地游着，一边大声地喊，巴不得这世间的活物都能听见。

肖启兰此刻已面容僵硬地靠在九舟的肩头，冰冷的像是封了冰霜的老树根，一个形状，一个曲度，扣在那个曾经软呼呼的孩子的身上，或许，谁都没有想过，肩头的暖意竟然需要如此表达，生与死，更替交叠，此意味沧桑了谁的命数。

正当九舟艰难地踏足到河岸上，才抬眼，就看到对面骑着马的白面书生正静静地看着他。盼望的身姿倾于马前。满身水草和泥沙裹着的九舟，一步一停歇，眼神中充满了哀怨和杀气，身子也不似以前的傲气。

书生下马，脚步稳且缓地走向九舟，眼神中除了从容，还有一些被压抑的不忍。

两人相见无声，就这么看着。

许久，九舟叹了一口气，问:‘大人何故在此‘

‘来接你这个昔日的主子。‘书生团团手，高傲着头，胸有成竹的样子。

‘昔日，就不必劳烦大人你了。‘九舟说完就要沿着河道走。

‘宁齐，差不多得了，你本来就讨厌继位，这不正好浪迹天涯！‘说话的书生转过身子，和九舟一道快速迈步。

说话的书生正是朱渠。

话音未落，九舟就转头狠狠地扫了一眼，轻声说道：

‘早年浪迹江湖，惩恶扬善，不知恶有千奇百怪，不知善有真善伪善，今日，我已明了。”

“所有打在我母亲身上的恶意，我要找人算清楚！‘

九舟抬手摸了摸肖启兰的发丝，嘴角抽动。

拳头已经青筋爆出，眼球在眼眶布满了红血丝，仇恨像是时刻出鞘的剑。

‘宁齐，你既已知恶有千百种，你应该明了眼前的恶，并不似江湖上的打打杀杀，正面和反面，简简单单。我们面对的是错综复杂的恶！‘

朱渠慢慢地停下脚步，站在原地，不再前行。

九舟也停了下来，松开带子，将母亲放在松软的土地上，旁边还有很多开着的蓝色小花。微风中，也丝毫没有了圣女的气息。

九舟侧身，蹲下来，招呼朱渠过来。

朱渠恭敬地快步上前。