“冬蔷薇？”

诺薇自然记得苏拉曾提过在「真理小径」中遇见的黑兔以及它眼中的“白玫瑰”，与冬蔷薇一联系，便猜出了对方的身份，轻笑道：

“也就是说，我该使用‘祂’作为称呼吗？”

闻言，苏拉陷入了思考，问道：

“对神明来说，有性别这个概念吗？”

至少，他现在接触较多的两位神明，「黑暗诗章」和「疫病骸骨」，都从未涉及过对祂们“性别”的关注。

“对于永恒存在的神明而言，‘性别’是没有意义的概念。虽然拥有人类身份的你可能无法理解，但事实就是如此。”

给出定论，诺薇接着道：

“不过，当神明行走于地上的时候，祂们必然会有人类的形象，可以借此判断祂们自己的想法。”

换言之，神明本身虽然无相，但却有着性别认知，或许是男，或许是女，或许仍是无相，或许随时切换，又或是两性兼具。

那么，根据最后的那句话，应该可以判断出「战争蔷薇」认为自己是女性......

捏了捏眉心，苏拉道：

“我不确定祂是「战争蔷薇」本尊，还是祂的使徒。不过，最后，祂对我说‘我等待你的回报’，注意用词，是等待而不是期待......”

“祂笃定你一定会回报？”

“没错。”

人偶歪了歪脑袋，疑惑道：

“看来祂确信，你未来的活动路线定会和祂再产生交集？”

“正是如此，「战争蔷薇」借助那枚晶片，给我放了两次电影。第一次，是来自东方的最后一艘航船，第二次，则是北海群岛之下的庞大遗迹。”

顿了顿，苏拉继续道：

“前者，教授在临终时给了我一个名字，正是那艘船的船长，宗衡武。后者，在心灵之花的意识空间中，我也得知了「海狮」前往北海群岛执行任务，为‘北海即将现世的秘密’作准备。”

“祂在安排你的行动轨迹。”

“可以这么说......”

“那么，你还要去北海群岛吗？”

闻言，苏拉看向窗外的绿叶，「战争蔷薇」给予了他两次慷慨的帮助，一次令格奥尔格回归清醒，一次更是协助击败了魅影，因此，对于这个摆在明面上的“安排”，他并没有什么逆反心理。

“秘密现世的时机不可错失，而且，曙光守卫既然要派九环术师驻守，这梅伦市我也待不下去了，混乱的北海群岛，更适合我。”

“海上啊，听说群岛的气候很潮湿呢。”诺薇叹了口气，不再有异议。

......

一个小时后，苏拉见到了斯科特和海伦娜，两人面容疲惫，但见到苏拉后，仍然发自内心地展露笑颜。

“抱歉，必须还得瞒你们一段时间......”

心中嘀咕，苏拉看向最后一位进入房间的男人，他大约三十岁左右，额头很宽，头发蓬松，发际线堪忧，上唇留着淡淡的胡子，双眼温和而深邃。

男人穿着休闲款的毛呢外套，上衣的口袋里别着笔记本和钢笔，气质温文儒雅。

来到病床边，男人温和道：“初次见面，我的名字是阿瑟·布莱尔，苏拉先生，恭喜您安然无恙。”

这位可是正儿八经的八环术师......

苏拉压低声音，虚弱道：“布莱尔先生，您是来询问关于假面舞会的情报吗？”

“如果您的身体可以撑得住。”

“没问题，请问吧。”

布莱尔取出笔记本，温和道：