士兵问：“哪里来的？”

孟良说：“南岭那边来的。”

士兵说道：“南岭，那边可是有好几个月没来人了，你们这时候还能从那里走来不简单啊。”

“想要进城五两银子一个，你们两个如果选择参军可以免费渡河，考虑一下。”

孟菱一听便明白了，这是变相征兵和扩充国库，只是对灾民下手这么狠有点说不过去啊。

孟菱走上前说：“我们是来城里投亲戚的，参军的事情以后再说。”

“那好，想要渡河到那边排队，船一会就来了。”

果然如那士兵说的一样，船很快就来了。

“都准备好银子，没钱的自己主动站出来，不然的话别怪我们不客气了。”维持秩序的士兵喊道。

渡口现在排了二三十号人，孟菱从背篓里取出银子。

孟良、沈氏、孟菱、孟石桥、孟青青、孟石毅、洛青莲、梁杰，八个人就需要四十两银子。

好在银子都带在身上，不然这趟算是白跑了，她算是明白了为什么河岸边这么多老弱妇孺了。

这些与其说是渡船费，倒不如叫做入城费更贴切一点。

孟菱一家人都是头一次坐船，觉得新奇又心疼。

心疼归心疼，该花还是得花。

船一会就到码头，岸边全是巡逻的士兵，想要游过来是不可能，何况现在是河水尚冰，根本没人敢尝试一下水。

一下船沈氏就问：“我们现在去哪里？”

孟菱说：“娘，我们先找个地方住着吧。”

北河城里的人非常多，孟菱找了很多家客栈发现根本就找不到住的地方。

各大酒楼，饭馆也是爆满，就是想要找个吃饭的地方都难。

孟菱知道今天这顿饭大概率是吃不上了，走了好一会再碰到一个推着车卖包子的小贩。

孟菱问道：“包子怎么卖？”

“素的五文，荤的十文。”

孟菱一听差点想骂人，入城费贵就算了，包子也翻了好几倍。

“给我来五十个素的。”

八个人吃顿包子就吃了两百五十文，孟菱感觉自己存的那点钱怕是要不了几天就会花光了。

“慢点吃！”孟菱一边吃一边劝其他人慢点吃。

她自己吃相也没好到哪里去，一个巴掌大的包子也就三四口就吃完了。

最夸张的还是小黑，一口一个，就差没有直接吞下去了。

实在是太久没吃到正经食物了，包子都成了顶级美味。

一人吃了五个包子，终于是有了力气，现在最重要的是找个地方住下好好睡个觉。

几人又找了好一会，还是没有找到客栈，客栈门口等住店的人一堆一堆的，城里到处都是人。

孟石桥说：“姐，咱们今天不会是要露宿街头了吧？”

孟菱如实说：“我想应该是的吧。”

今天这情况定是找不到住的地方了。

孟良道：“在树林里都睡了几个月了，也不在乎这一两天了。”

直到天快黑了几人也没找到住处，只能跟着别人一起到灾民集中点去睡大街了。

集中点有好几百人，这样的集中点有四个，分别在北河城的东南西北四个角。

集中点的灾民大多是靠近北乾河的人，这边干旱没那么严重。

北乾河是这一带最大的河流，聚集而来的人就非常的多。

早在几个月前聚集而来的人更多，整个北河城人满为患，官府不得不将人赶到别的城去。

北河城很大，足足比清屏县大了十倍不止，同时也是方圆几百里最大的城池了。

孟菱一行人到集中点住下，这里形形色色的人都有，就见不到贫苦的百姓。

沈氏自从进了城，就满脸的忧愁，洛青莲同样如此。